自从1948年以色列建国以来，支持国家安全和经济发展以及巩固与美国的外交关系一直是许多不守戒律的美国犹太人的“宗教”，而不是学习Torah或遵守犹太洁食。这一使命推动了筹款，并在美国各地的犹太社区之间建立了团结。
现在，许多美国犹太人需要为他们的激情找到一个新的焦点。
因为如果总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)的司法政变成功粉碎了该国的司法独立性，以色列这个话题可能会分裂美国的每一个犹太教堂和犹太社区组织。简单地说:以色列正面临着建国以来最大的内部冲突，对于美国的每一位拉比和每一位犹太领袖来说，对这场斗争保持沉默就是变得无关紧要。
犹太电报局刚刚发表了一篇文章，揭示了这一现实。它引用了洛杉矶拉比Sharon Brous上个月在以色列布道开始时对她的会众的内容警告:“我今天必须说一些我知道会让你们中的一些人不安的事情。”
每个美国拉比都明白她的意思:以色列已经成为一个如此敏感的问题，如果不支持或反对内塔尼亚胡的政策，就无法讨论这个问题。
正如拉比布鲁告诉犹太电报局的那样，“你有一个很棒的社区，你爱他们，他们也爱你，直到你站起来做以色列布道的那一刻。”她说，这种现象有一个非正式的名字:“以色列人的死亡布道”。
Death-by-Israel布道。从来没听说过。
使局势更加具有煽动性的是，对以色列的断层线——支持或反对内塔尼亚胡——经常与民主党和共和党之间的断层线重叠，我们知道这种分歧是多么具有爆炸性。
然而，现实是，美国犹太人和以色列的利益多年来一直存在分歧，但这种分歧被掩盖了。直到21世纪初，以色列在美国犹太人的帮助下专注于吸收来自俄罗斯和埃塞俄比亚的犹太人，在美国总统的帮助下推动奥斯陆和平进程，在美国投资者的帮助下开办初创企业，两个社区之间的利益似乎总体上是一致的。
但大约自2009年以来，内塔尼亚胡——他目前领导着他的第六届总理政府——越来越多地与越来越多的极端民族主义和极端宗教政党合作，并开始接受特朗普的剧本。为了赢得选举，他越来越多地将自己的选民基础变得激进，攻击以色列的法律、媒体和学术机构，煽动他的支持者反对中间派和左翼的以色列犹太人和以色列阿拉伯人。在去年11月的选举中，内塔尼亚胡放弃了建立广泛中间派联盟的任何尝试。
在内塔尼亚胡的领导下，以色列政府想尽一切办法避免与巴勒斯坦人的和平进程，并利用一切可能的机会妖魔化巴勒斯坦领导人马哈茂德·阿巴斯(Mahmoud Abbas)，尽管内塔尼亚胡知道，多年来阿巴斯的巴勒斯坦权力机构一直在约旦河西岸与以色列提供重要的安全合作。
内塔尼亚胡和他的团队还摒弃了自由主义的美国犹太人，认为他们是一个垂死的物种，通过通婚变得无关紧要。相反，内塔尼亚胡及其盟友把精力集中在争取共和党人及其福音派基础对以色列的支持上。
尽管如此，美国主要犹太机构的领导人努力否认内塔尼亚胡对他们表现出的含蓄蔑视，发表了关于尊重以色列民主进程和“根据行动”判断以色列政府的广泛声明——似乎内塔尼亚胡任命两名前罪犯和民族主义弥赛亚狂热分子担任关键内阁职位不值得谴责。
但随着内塔尼亚胡的最新一届政府继续推行其粉碎以色列司法独立、分裂以色列社会的企图，美国犹太人领导人现在别无选择，只能选边站。
因为在以色列，这场始于对内塔尼亚胡司法政变的抗议正在扩大为一场更广泛的反抗，由以色列社会中最有生产力的人发起，他们也承担着安全负担，为以色列作战。该部门现在正在关注内塔尼亚胡的内阁——其中许多成员从未参加过战斗(没有一个极端正统派，只有一些极端民族主义者)，许多人缴纳很少或不纳税，但却吞噬了他们宗教机构的巨额预算——并说:“够了!我们不会再从你这里拿走这些了。”
上周六，来自不同政治派别的约25万以色列人走上街头(大致相当于860万美国人口)，要求内塔尼亚胡停止破坏以色列司法独立的企图。与此同时，一支精锐空军部队的绝大多数预备役飞行员通知他们的指挥官，为了抗议政府的司法政变企图，他们将不参加训练。
难怪以色列经济学家和人口学家丹·本-大卫(Dan Ben-David)对我说:“这是我们的第二次独立战争，所有犹太人都与战争结果息息相关。”
然而，遗憾的是，大多数美国犹太人组织和非专业领袖——尤其是强大的右倾犹太游说组织美国公共事务委员会(AIPAC)的领导人——并不是为以色列内部这种存在主义斗争而建立的。75年来，他们一直被建造来与以色列政要亲密接触，与以色列战斗机飞行员合影，参观以色列的科技现场，做内塔尼亚胡让他们做的任何事情。他们从未被要求在以色列总理和战斗机飞行员之间做出选择。
现在他们别无选择。
下周，内塔尼亚胡将派他的极端主义财政部长比撒列尔·斯莫特里奇(Bezalel Smotrich)前往华盛顿，在以色列债券会议上发表讲话，把他的政治主张推向美国犹太人。作为联合政府的合作伙伴，斯莫特里奇公开宣称，整个约旦河西岸的巴勒斯坦城镇胡瓦拉“需要被消灭”，作为报复，“以色列国应该这样做”。一名巴勒斯坦枪手在那里杀害了两名以色列定居者，然后被定居者洗劫。(他后来说，这是“情绪失控时的口误”。)
为财政部销售政府支持债券的机构以色列债券(Israel Bonds)不得不发表声明，称活动将按计划进行，并解释说，他们的工作只是为了“以色列经济的发展而销售债券，与政治无关”。
但这就是问题的关键:当涉及到以色列现任政府时，没有更多的“不考虑政治”。所以，这是第一次，你将看到一个以色列债券活动，由美国犹太人参加，由生活在美国的以色列犹太人参与。
最近，为美国犹太读者撰写文章的三位最重要的以色列中间派人士——拉比丹尼尔·戈迪斯、约西·克莱因·哈勒维和马蒂·弗里德曼——在《以色列时报》上发表了一封公开信，基本上是告诉美国人，如果他们想维护美以关系，就必须站出来。
他们写道:“致以色列在北美的朋友们，在以色列面临严重危机的时刻，我们采取了不同寻常的步骤，直接与你们对话。”保护今天的以色列“意味着保护它不受一个正在破坏我们社会凝聚力和民主精神的政治领导层的伤害，而这些凝聚力和民主精神是以色列成功故事的基础。一位目前因腐败接受审判、任命有犯罪记录的部长的总理，正在宣称推翻法律体系的合法性。”
如何应对?我听到了一些激进的新想法。以色列智库Reut的创始人、《灵活性:犹太人适应性的秘密》一书的作者吉迪·格林斯坦(Gidi Grinstein)几周前在《以色列时报》上发表了一篇文章，呼吁美国犹太人将自己重新想象为“一个强大、有弹性和繁荣的散居地”，投资于自身的活力和制度，为美国社会做出贡献——不再接受“将美国犹太人视为二等犹太人的刚强的犹太复国主义话语”。
你听到的声音是一个巨大范式转变的开始。
在美国各地每周六的安息日仪式上，标准的犹太人祈祷书包括为美国祈祷和为以色列祈祷。我在马里兰州的一个保守的中间路线犹太教堂最近用它自己的《以色列国的另一种祈祷》代替了它，它的作者是教友艾伦·埃尔斯纳。它围绕着以色列《独立宣言》中的关键词句展开——誓言以色列必须永远建立在“以色列先知所设想的自由、正义与和平”的基础上——并说:“让我们祈祷这些话将继续指导以色列领导人。”
是的，让我们祈祷吧。但仅仅祈祷是不够的。
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