当你停下来，站在都柏林北部斯科利斯(Skerries)的码头上，眺望大海时，偶尔可能会发现未来的小景象。
近几个月来，带着巨大钻井设备和其他设备的奇形怪状的船只出现在地平线上，它们出现的速度和消失的速度一样快。它们是新能源产业的先驱，可能会改变整个经济。
这些船只一直在为北爱尔兰海洋阵列的前期规划阶段进行岩土工程调查，这是一个拟议中的风力发电场，将沿着都柏林、米斯和劳斯海岸线延伸，为50万户家庭提供足够的电力。
这只是爱尔兰水域6个项目之一，其中5个在爱尔兰海，准备在未来几个月竞标电力供应合同，之后可能会提交完整的规划申请。
这是一个大多数人要么只是模糊地意识到，以一种不相信的方式抱有希望，要么充满敌意的未来。计划受阻、供应链问题以及受挫的国际支持者等话题往往会主导任何有关该话题的谈话。
就目前而言，在拥有灯塔的洛克比尔岛和拥有马特罗塔的申尼克岛(Shenick Island)之外——这些过去时代的建筑奇迹可能永远都不会通过司法审查——除了怪异的幽灵船和从兰拜(Lambay)延伸到莫恩斯(Mournes)的蓝色地平线，什么都没有。
不难理解为什么有些人对提议中的风力涡轮机感到不安，到这个十年结束时，它将像项链一样沿着地平线蔓延。
但实际上，这场争论已经彻底结束了。有些危机和灾难，比如叙利亚和土耳其的地震，是瞬间发生的，顷刻之间造成数万人死亡，数百万人背井离乡。其他灾难也会在几十年里造成严重破坏，比如我们现在生活的气候灾难正在加速，但移动缓慢。
事实上，气候危机已经到了一些专家难以说出他们所看到的全部可怕真相的地步，因为他们担心，气候危机只会导致大规模的绝望，而不是解决这个问题所需的努力和投资。
北爱尔兰海洋阵列和其他五个类似的所谓“探路者”项目计划沿着伦斯特海岸运行，尽管它们令人印象深刻，但几乎不会改变地球气候。但是，这些项目的成果对于爱尔兰岛在未来十年转变为低碳经济，能够维持多达1000万人口的希望至关重要。
进步与否将为我们国家在未来五年在这方面所处的位置提供一个绝佳的晴雨表。
而且，据一位可再生能源专家表示，尽管其他人对此不那么乐观，但实际上还是有很大希望的。品诚梅森律师事务所(Pinsent Masons)是一家专门从事大型能源和基础设施项目的国际律师事务所，他对整个爱尔兰可再生能源行业——特别是海上风能行业——的发展方向非常乐观。他相信，过去12个月在规划、立法、电网接入和这些大型项目电力进入市场的途径方面取得的进展，极大地提升了这些关键风电场的建设潜力。
“过去12个月发生的事情在速度和我们共同行动方面都是显著的。未来仍有许多挑战，但例如，在同意这些项目方面的立场比一年前明确得多，当时我们依赖的立法可以追溯到1933年，”他告诉我。“我们在一个更好的地方。我非常看好这个行业的现状。”
任何看到住房问题以及严重不足的规划体系对住房问题造成的严重影响的人，都不会对该体系快速、公平和成功地处理这些大型风电项目的能力感到乐观。
但莫纳汉坚持认为，为处理海上风能规划而实施的系统——尽管可能尚未经过测试——是“适合目的”的。
“当然会有司法审查和规划问题，这是肯定的。但当你没有一个像样的框架或监管制度时，围绕规划的最大问题就会出现。我们现在确实有这些东西。”
毫无疑问，巨大的挑战摆在面前。
如果莫纳汉的乐观在未来关键的一年被证明是错误的，当这些项目有望进入规划过程时，对于那些对该行业寄予厚望的人来说，这将是清醒和沮丧的。
但如果他是对的，地平线将很快开始变得非常繁忙。
