一项联邦调查发现，随着2019冠状病毒病(COVID-19)大流行在2021年达到最危险的高峰之一，美国近一半的年轻人有药物使用或精神健康障碍。一位精神病学专家说，更容易获得非法药物和政府对精神病学处方“黑箱”标签处理不当是导致危机的主要因素。
美国卫生与公众服务部的药物滥用和精神卫生服务管理局(SAMHSA)在2021年对69850名12岁或12岁以上的受访者进行了年度调查，并于上个月发布。
调查发现，到2021年，有1530万18至25岁的年轻人(45.8%)患有物质使用障碍或同时发生精神疾病。此外，当年有4630万12岁或12岁以上的人(16.5%)存在物质使用障碍，其中2950万人存在酒精使用障碍，2400万人存在药物使用障碍，730万人同时存在酒精使用障碍和药物使用障碍。
在12岁或12岁以上的人群中，约有57.8%的人报告在过去一个月使用过非法药物、酒精或烟草，这也被定义为目前正在使用药物的人。在1.33亿12岁或12岁以上的当前饮酒者中，超过45%的人是过去一个月的酗酒者。在目前的酗酒者中，超过1600万人是重度饮酒者。
阿里夫·汗(Arif Khan)博士是一名精神病学家，杜克大学医学院精神病学兼职教授，华盛顿州贝尔维尤西北临床研究中心医学主任。他告诉雅虎新闻，自从大麻在美国许多州合法化以来，人们很容易获得大麻等物质，这加剧了年轻人的药物使用危机。
“我们正在进行一场没有护栏的大麻社会实验，”汗说。“吸烟或吸食大麻的人数是美国的四倍。所以受害的是儿童，尤其是青少年。在某些情况下，对青少年来说，大麻比烟草更容易获得。有很多家长不知道的网站提倡使用各种药物。”
SAMHSA的调查还强调了青少年和年轻人心理健康障碍的调查结果，显示12岁至17岁的年轻人中，约有五分之一在2021年发生过严重抑郁发作，近15%的人在过去一年发生过严重损伤的严重抑郁发作。
2021年，在12至17岁的青少年中，12.7%的人有严重的自杀想法，近6%的人制定了自杀计划，超过3%的人试图自杀。这项调查有一个免责声明，这些估计是“保守的”，因为12岁到17岁的孩子被给予了“我不确定”和“我不想回答”的回答选项，这不是成年人的选项。
2021年，大多数12至17岁的儿童报告说，COVID-19大流行对他们的心理健康产生了负面影响。在这个年龄段的青少年中，约有五分之一的人表示，大流行对他们的心理健康产生了“相当多或很大”的负面影响，约47%的人认为对他们的心理健康产生了“一点点或一些”的负面影响。此外，在12至17岁的年轻人中，约有45%的人有严重抑郁发作，51%的人有严重抑郁发作伴严重损伤，他们比没有严重抑郁发作的人更有可能回答说，大流行对他们的心理健康产生了“相当多或很多”的负面影响。
可汗指出，缺乏获得精神卫生保健的机会，以及大流行的隔离，是进一步加剧社会脱节的因素。
“社会化影响了所有这些孩子，从3岁到3岁，”汗告诉雅虎新闻。“我想说，社会化让他们更难建立人际关系。当然，对于青少年来说，归属感是一个大问题。所以这是一些需要注意的事情。但很难说不同的社区和地区将如何应对。”
Khan还指出，2004年美国食品和药物管理局(FDA)决定要求对抗抑郁药进行“黑框”警告(FDA规定下最强烈的警告)，标志着儿童和青少年的自杀风险，这一决定引发了争议。黑框警告是一个标签，提醒消费者已批准的处方药可能有严重的、潜在的致命副作用。
“联邦政府，当然还有FDA，正在抑制适当的心理健康诊断和管理，因为他们在某种程度上给治疗贴上了危险的标签，而实际上它们并不危险，”Khan说。“所以当你在任何药物上都有一个黑盒子时，它的使用率就会下降。所以一些儿科医生拒绝诊断，他们也不建议孩子接受适当的治疗。所以现在的情况是，这些孩子被遗漏了。”
Khan指出，2020年10月发表在《精神病学研究与临床实践》杂志上的一项研究发现，在FDA发布关于抗抑郁药使用和可能的自杀意念的警告后，青少年和年轻人的自杀死亡人数上升。
“精神疾病的诊断已经变得非常有争议，”Khan说。“这主要是因为FDA在儿童使用的抗抑郁药和类似药物上贴上了标签，这是明显禁止的。自杀率在过去的20年里翻了一番，自FDA在药物上贴上标签以来已经过去了18年。这并不是药物本身的责任，只是没有儿科医生或精神科医生愿意诊断情绪障碍，因为那样他们就必须开处方，然后不得不处理这个黑色标签。”
雅虎新闻(Yahoo News)联系了FDA寻求置评。
哈佛医学院和哈佛朝圣者卫生保健研究所的人口医学教授、精神病学研究和临床实践研究的作者之一Stephen B. Soumerai告诉雅虎新闻:“这些警告是出于好意。”“他们(FDA)看到了这些药物和自杀念头之间的联系，”他说，并补充说这些研究是有缺陷的。
然后，Soumerai说，“大量的论文开始发表，并说，‘风险沟通可能比药物更糟糕。“你把人们吓跑了，不愿接受心理健康治疗。如果发生了这种情况，很可能是过度风险沟通的不良影响可能会否认必要的心理健康护理。这反过来又导致了他们试图防止的事情，那就是自杀行为。”
根据全国精神疾病联盟的数据，自杀是15岁至24岁美国公民死亡的第二大原因，近20%的高中生报告有严重的自杀想法，近十分之一的孩子试图结束自己的生命。
宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)医学信息学教授、社会学兼职教授、纽约州立大学布法罗分校(SUNY Buffalo)生物医学信息学教授罗斯·科佩(Ross Koppe)说:“FDA的警告在减少年轻人因抑郁症、抑郁症诊断和任何药物治疗去看医生方面产生了惊人的效果。”“因此，FDA的警告产生了巨大的意想不到的后果，对年轻人造成了严重的伤害，导致青少年自杀率大幅上升。”
Koppe正在与Soumerai合作进行一项关于黑盒标签的新研究。
SAMHSA的调查显示，2021年有4070万12岁或以上的非法药物或酒精使用障碍患者没有在专业机构接受治疗，其中近97%的人认为他们不需要治疗，只有2%的人认为他们需要治疗，但没有寻求所需的帮助。只有超过1%的人认为他们需要治疗，并努力去接受治疗。18岁及以上的年轻人中，约19%接受过住院或门诊心理健康服务、处方药或从虚拟服务中寻求帮助。
“最脆弱的时期之一是你的青少年时期，所有这些事情都是从这个时候开始的，”汗说。“所以家长们需要注意并观察变化。你得问问那孩子，否则你永远也不会知道。你不能只是说，“嗯，这是成长的一部分。”不，不是。如果有人开始表现得非常奇怪，不符合他的性格，那么这就不仅仅是成长的问题了。”
