格兰岱尔市,亚利桑那州。——费城老鹰队防守端布兰登·格雷厄姆故意说。他的声音有些颤抖。他看起来在努力保持镇定。
老鹰队在第7届超级碗中以38-35输给堪萨斯城酋长队，这对格雷厄姆和老鹰队的其他队员来说是一个沉重的打击。特别是对于一个在常规赛中表现出色，但在周日最关键的时候却无法阻止他的防守。
“我们受伤了，伙计，”格雷厄姆说。“我们知道我们没有拿出最好的一面。这场比赛，我是说，都要归功于堪萨斯城。那些男孩今天玩得很卖力。就像我跟队员们说的，别忘了你们今年的成就。
“感受一下这个东西。因为真的很疼。天啊，真刺人。就像，你能尝到它，你能感觉到它。你知道你所要做的就是装模作样。”
上次格雷厄姆参加超级碗比赛时，他打出了这一招。在两分钟的训练中，格雷厄姆以38-33领先，面对史上最伟大的四分卫汤姆·布雷迪，他被解雇，并被迫失球。老鹰队弥补了这个失误，最终赢得了超级碗。
周日老鹰队的防守无人防守。对于一个在超级碗之前非常出色的防守，尤其是对四分卫的冲击，这是一个安静的夜晚。帕特里克·马霍姆斯带队进攻持续了5分07秒，在比赛还剩8秒时，他投进了制胜球。
老鹰队的进攻，尤其是四分卫贾伦·赫特斯，非常棒。被告方没有坚持到底。
“这太糟糕了，我们不能离开球场，不能停下来进攻，”格雷厄姆说。“因为进攻让我们处于有利位置。”
并非所有38分都是老鹰队防守的错。酋长队的一次触地得分失误。堪萨斯城队也在54码处得到了一个短达阵，尽管老鹰队在第三次进攻时放弃了一次达阵，而酋长队在几分钟前就已经领先了。
老鹰队教练尼克·西里亚尼说:“你不能让这样一支球队在短时间内比赛，也不能让失误减少7分。”“我觉得有几次我们让防守陷入了困境。”
老鹰队仍有机会将比赛转向防守。他们在常规赛中有70次抢断，并列NFL历史上第三多，只比纪录少两次。老鹰队在超级碗中没有得分。部分原因是酋长队计划使用快速传球比赛。
“他们做得很好，很快就把球从他手中抢了出来，”格雷厄姆说。“然后，当我们快要得到他的时候，是马霍斯在打球。”
老鹰队的防守在整个赛季都取得了成功，他们没有被抢断，没有被拦截，没有被迫失球。如果防守端连一个改变比赛的动作都没有，那就很难赢球。
“我认为他们在快速出球方面做得很好，”西里尼说。“我认为他们在管理足球方面做得很好。嘿，他们的足球队有这个星球上最好的球员之一，所以他会打比赛。”
“马霍姆斯，伙计，”格雷厄姆说。“伟大的四分卫。”
老鹰队有几次第三次进攻让他们付出了代价。酋长队在第四节的两次达阵都是在第三次进攻。当老鹰队在比赛还剩1分48秒时，他们似乎在第三次进攻时被停了下来，角卫詹姆斯·布拉德伯里被判控球，这有效地扼杀了费城队在最后一次进攻中的机会。
“今天第三次进攻对我们来说不太好，”格雷厄姆说。
对布拉德伯里的判罚将会引起争论，尽管老鹰队在比赛结束后并没有花太多时间抱怨。
“事情不是这样的，”西莉亚尼说。“比赛的最终结果有很多发挥，今天他们比我们表现得更好。”
输掉比赛最痛苦的部分将是知道，在整个赛季都有出色表现的球员组成的防守中，只要一个动作就可能改变结果。在酋长队的最后一次进攻中，他们进行了12次进攻。老鹰队的防守在绝对需要的时候却不能让任何事情发生。
格雷厄姆说:“我肯定会在车里哭的。”这句话刺痛了我。因为我们能尝到。我们感觉到了。我们知道我们只需要一个。我们就是打不出那样的比赛。”
