上周末，成千上万的粉丝涌入洛杉矶的SoFi体育场观看《摔角狂热》(WrestleMania)，观看摔跤偶像约翰·塞纳(John Cena)被世界摔角娱乐公司(World wrestling Entertainment)最大牌的明星之一奥斯汀·索恩(Austin Theory)扔到舞台上。
在舞台下，银行家和高管们挤在体育场的会议套间里，为W.W.E的未来新计划做最后的润色。Endeavor是好莱坞权力经纪人阿里·伊曼纽尔(Ari Emanuel)经营的娱乐巨头，该公司正在敲定一项收购wwe的交易，并将其与Endeavor旗下的格斗体育联盟终极格斗冠军赛(Ultimate Fighting Championship)合并。
该交易的目标是创建一个价值超过210亿美元的新上市公司，该消息于周日在《摔角狂热》第二晚之前发布，伊曼纽尔先生和wwe的执行主席文斯·麦克马洪一起出席了该交易。两家公司于周一上午宣布了该交易，称这家尚未命名的公司——其股票将以“TKO”的符号交易——将成为现场娱乐和格斗体育领域的巨头。这笔交易预计将在今年年底前完成，等待监管部门的批准。
Endeavor的总裁兼首席运营官马克·夏皮罗(Mark Shapiro)说:“如今，必看的电视节目很少。”他将在新公司担任这些职务。“像U.F.C.和w.w.e这样的独角兽将会非常抢手。”
伊曼纽尔和麦克马洪将终极格斗冠军赛与世界摔跤娱乐公司(World Wrestling Entertainment)融合在一起，他们认为传统电视公司和视频流媒体巨头将继续为直播赛事(包括有剧本和没有剧本的比赛)的版权支付高价。
最近的体育直播交易也证实了这一点。去年12月，美国国家橄榄球联盟(National Football League)与YouTube TV达成了一项协议，将其周日比赛门票套餐的价值定为每年25亿美元，比与之前的合作伙伴DirecTV的协议增加了大约10亿美元。美国职业篮球协会(nba)预计，在2024-25赛季电视转播协议到期后，其转播费将大幅提高。
有线电视和财力雄厚的科技公司之间的激烈竞争是成本飙升的背后原因。随着观众成群结队地抛弃传统电视，美国职业橄榄球大联盟(nfl)比赛和世界女篮联赛(wwe)等现场直播赛事继续吸引着很高的收视率，帮助巩固了有线电视业务。亚马逊(Amazon)和Alphabet等科技巨头正在利用体育直播吸引新用户，与传统竞争对手展开竞购战。
高管们打算利用wwe和U.F.C.的联合来利用这一需求。ufc与华特迪士尼公司(Walt Disney Company)旗下ESPN部门的合同将在未来几年内到期，wwe与nbc环球(NBCUniversal)美国电视网和福克斯(Fox)广播电视网的合同也将于明年到期。
这是伊曼纽尔达成的一系列大胆交易中的最新一笔。这位工作狂的好莱坞人才经纪人从收发室起步，成为娱乐界最重要的人物之一。伊曼纽尔将担任新公司的首席执行官，并将保留Endeavor的首席执行官头衔，该公司将继续拥有其他业务，包括威廉莫里斯Endeavor人才经纪公司和职业骑牛联盟。
这笔交易也为麦克马洪职业生涯中动荡的一章画上了句号。今年1月，他被重新任命为wwe执行董事长。去年，他因性骚扰指控接受调查而辞职。麦克马洪将继续留在新公司担任执行董事长，是11人董事会的一员，其中包括六名来自Endeavor的成员和五名来自wwe的成员
《华尔街日报》(Wall Street Journal)去年6月报道称，麦克马洪同意向一名据称与他有婚外情的员工支付300万美元的秘密和解金，董事会自去年4月以来一直在调查此事。调查还发现了其他涉及麦克马洪不当行为指控的保密协议。
周一，麦克马洪在Endeavor的洛杉矶办公室接受采访时承认存在骚扰指控，称他在过去半个世纪里犯了错误。
“在我50年的职业生涯中，我犯过错误，无论是在商业上还是在个人生活上，我一直都勇于承认，”他说。
伊曼纽尔说，他相信“正当程序”，并表示麦克马洪“对所发生的事情负全部责任”。
在合并后的公司中，U.F.C的总统达娜·怀特(Dana White)将继续担任这一职位，W.W.E的首席执行官尼克·汗(Nick Khan)将继续担任总裁。好莱坞著名高管兼经纪人帕特里克?怀特塞尔(Patrick Whitesell)将继续担任Endeavor的执行董事长。他的代理演员包括马特?达蒙(Matt Damon)和本?阿弗莱克(Ben Affleck)。
麦克马洪说，交易完成后，麦克马洪的女儿、W.W.E的前联合首席执行官斯蒂芬妮·麦克马洪将不再担任W.W.E的职务，但W.W.E的首席内容官保罗·莱韦斯克(Paul Levesque)将继续担任这一职务。保罗·莱韦斯克也以他的摔跤名字“Triple H”而闻名。
这笔交易给u.f.c.和W.W.E带来了很高的估值，奋进及其支持者在2016年以约40亿美元收购了u.f.c.， W.W.E则寻求以约90亿美元的价格收购u.f.c.。这笔全股票交易对U.F.C.和w.w.e的估值分别为121亿美元和93亿美元。夏皮罗说，竞争激烈的竞标过程证明了wwe的“合理价格”是合理的，而且在即将到来的权利谈判中，有可能达成一笔有利可图的交易。
在采访中，伊曼纽尔对用wwe角色创作电视剧和电影的可能性充满热情，称他们为“超级英雄”。
伊曼纽尔称该公司的知识产权是“世界上最伟大的知识产权之一”。Endeavor还押注，除了版权之外，其他业务也会证明价格是合理的。夏皮罗说，该公司销售赞助、创造新活动以及与社交媒体公司达成协议的能力将有助于提升其价值。
收购wwe的交易很快达成。在过去的几周里，伊曼纽尔先生和夏皮罗先生访问了wwe位于康涅狄格州斯坦福德的总部，以及投资银行Raine Group位于纽约的办公室，以敲定协议的细节。周日，随着《摔角狂热》接近尾声，Endeavor和wwe敲定了最后的细节。
尽管伊曼纽尔是HBO电视剧《明星伙伴》(Entourage)中超级特工阿里·戈尔德(Ari Gold)的灵感来源之一，但他说自己不太可能像麦克马洪那样以角色的身份出现在wwe的故事宇宙中。
伊曼纽尔说，“我已经是自己脑海中的一个角色了。”“我不需要和任何人分享。”
