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它看起来就像星球大战里的东西，一个黑色的火箭在一个巨大的闪闪发光的钢铁助推器上。
太空探索技术公司(SpaceX)的“星际飞船”(Starship)火箭和下面的“超重型”(Super Heavy)第一级火箭火力加在一起，是迄今为止建造的最大的太空发射系统，高120米。
它不仅看起来与老式的白色航天飞机不同，而且代表着向最终大规模前往火星和月球的愿景迈出了一大步。
本周末，美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)批准了这一计划，预计将于今天凌晨在德克萨斯州进行首次试飞，两部分都没有乘客。
然而，在装载冷燃料时，一个阀门冻结，测试运行被取消。预计本周晚些时候将进行另一次尝试。
SpaceX没有为这两个部分的试飞计划着陆，部分将落入大海。早期版本的飞船飞行了四次，在2021年垂直着陆之前坠毁。大型助推器正在进行处女航。
按照计划，火箭将绕地球飞行一个半小时，但SpaceX首席执行官埃隆?马斯克(Elon Musk)认为，火箭在试飞中进入轨道的几率“有望在50%左右”。
哈佛大学天体物理学家乔纳森·麦克道尔(Jonathan McDowell)表示，关键在于星际飞船在进入轨道飞行后能够完好无损地着陆。
其他星际飞船正在建造中。马斯克希望可重用性能在几年内得到证实。
助推器有33个主发动机，据信能够提升250吨和100人。宇宙飞船有六个发动机。
在运送任何人到任何地方之前，星际飞船将被用来在低轨道上释放卫星。最终，有希望进行一次载人绕月飞行和两次私人飞往月球和绕月飞行。
总的来说，SpaceX已经证明了自己是一家可靠的太空运营商。周日，马斯克指出，SpaceX的龙飞船刚刚完成了该公司向国际空间站的第27次货物补给任务。
SpaceX公司与美国宇航局签订了一份价值30亿美元的合同，最早将于2025年将宇航员送上月球。这是一项艰巨的任务，宇航员将乘坐美国宇航局的猎户座太空舱和火箭，然后在月球轨道上转移到星际飞船上进行登月，然后再返回太空舱。
其他运营商的其他新型火箭也在研制中，包括杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的蓝色起源公司(Blue Origin)的火箭，美国宇航局计划明年用它向火星发射航天器。
虽然伟大的梦想和雄心勃勃的任务激发了人们的想象力，但正如理查德·布兰森(Richard Branson)的太空轨道(space Orbit)所展示的那样，太空冒险可能是一场昂贵的灾难。卫星发射公司申请破产。
对于太空和科学来说，这是一个有趣的时代。
新西兰是其中的一部分，美国宇航局周日在Wānaka机场发射了一个超压气球，上面载有普林斯顿大学的成像望远镜。美国宇航局表示，该望远镜将“从近太空环境中的气球平台上拍摄大型星系团”。
欧洲航天局的木星冰卫星探测器(Juice)于上周发射，开始了为期8年的外太阳系之旅。它将在2031年拍摄木星及其冰冷卫星的照片。
詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了大爆炸后不久形成的一个星系。
当星际飞船的试运行发生时，会有很多人对它感兴趣，但这个程序可能需要一段时间来证明自己。
