“我一直想要一双牛仔靴，它们是美国人的主食，”安托温·萨金特(Antwaun Sargent)在电话采访中说。
西部风格可能会卷土重来，也可能不会，但对萨金特来说，这种粗犷的牧马人风格从未失去魅力。有一次，他在纽约的时装秀上看到了一双金属头的眼镜。“我不知道该穿什么，”他说，“但我知道我必须拥有它们。”
萨金特是作家、高古轩画廊(Gagosian galleries)的策展人和总监，他一直珍藏着那双靴子，对牛仔传说和装备有着持久的迷恋。“对我来说，这一直是关于探索我们如何处理我们文化中的这些符号，以及一种扩展我们对它们所代表的东西的概念的方法。”
现在他有了一辆车。作为“安托温·萨金特眼中的赫尔穆特·朗”(Helmut Lang As Seen by Antwaun Sargent)展览的策展人，他将负责这个拥有37年历史的时尚品牌与众多艺术家的合作。他的装置作品将于2月10日在曼哈顿下东区的汉娜·特拉奥雷画廊(Hannah Traore Gallery)开幕。他说，他的构想是彻底颠覆关于美国西部的任何陈旧或传统观念。
他决心纠正长期以来的假设。“大多数人不知道很多牛仔都是黑人，”他说。“我们想揭开这段历史。”
他仍然被那眼神迷住了。“很多牛仔文化已经变成了时尚文化，”萨金特说。“我对这种无处不在的现象感兴趣，对麦莉·塞勒斯(Miley Cyrus)和泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)等流行明星利用牛仔这个比喻来谈论自由、权力和社区的方式感兴趣。”
这场展览从2月10日持续到23日，以赫尔穆特·朗(Helmut Lang) 2004年秋季系列的一件白色纯棉t恤为起点。这件极简主义作品的内部反向印着“牛仔”(cowboy)两个字，它是该品牌2月10日在画廊举办的秋季展览的灵感来源，同时也是七位艺术家的作品——画家、雕塑家、摄影师和声音艺术家——每一位都是受萨金特邀请，为西部风格打上独特印记的。洛杉矶摄影师Awol Erisku拍摄的照片是这次展览中最令人难忘的照片之一，照片上一匹眼睛睁不开的白马站在郊区前院布满鲜花的铁链栅栏后面。
在展览目录中，艺术家奎因·沃尔夫(Quay Quinn Wolfe)解释说:“当想到‘牛仔’这个词时，我想到的是身体上的压力。我想到马鞍上的汗渍、污垢和油污。我想到了铜绿。”
尼日利亚摄影师丹尼尔·奥巴西(Daniel Obasi)将展示几张照片，一个年轻男子披着薄薄的白布，在海滩上与一匹苍白的母马嬉戏。“那些场景代表着回忆和怀旧，”奥巴斯写道。
这次展览只是日本迅销公司旗下的时尚品牌与艺术家之间一系列合作的最新一次，这些艺术家过去包括Martine Syms、Shayne Oliver、Carrie Mae Weems以及Peter Hujar档案中的作品，他们的图像被印在T恤、毯子、海报和商业广告上。
加拿大籍马里画廊老板特拉奥雷说，2018年，阿尔及利亚摄影师穆罕默德·布鲁伊萨(Mohamed Bourouissa)在巴黎Musée d’art Moderne举办了一场以非裔美国牛仔为主题的展览，她受到了启发。
西部风格的元素也被其他设计师捕捉到了，包括汤姆·福特(Tom Ford)，去年秋天，他在自己的t台上展示了水钻牛仔，灵感来自巴兹·鲁尔曼(Baz Luhrmann)导演的奥斯卡提名电影《猫王》(Elvis)，以及米隆·克劳斯比(Miron Crosby)等流行品牌，后者是西德克萨斯州的一家奢侈靴子制造商，装饰有花哨的涡纹和火焰设计。Neon Cowboys是设计师兼企业家Asia Hall创立的另一个品牌，其发光靴、斯泰森鞋和流苏系扣衬衫是Doja Cat、Beyoncé和Kesha的醒目标志。
萨金特的装置作品又一次推动了对牛仔的包容。他说，这表明我们长期以来对美国西部的痴迷尚未达到顶峰。
