数十万以色列人周日晚间走上街头，表达强烈的愤怒，抗议总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)提出的司法改革，该改革得到了由极右翼民族主义者和宗教极端分子组成的执政联盟的支持。随着以色列外交部门的以色列人加入其他政府工作人员的罢工抗议，世界各地的以色列大使馆都关闭了。
机场关闭了，大学也关闭了，全国因大规模罢工而陷入瘫痪。
今年1月开始的抗议活动似乎动摇了内塔尼亚胡。周一晚间，这位四面楚书的领导人宣布，他将把这场引起分裂的夺权行动推迟到下届立法会议。这项行动需要立法机构的批准。
“我还没准备好把这个国家分裂成碎片，”内塔尼亚胡在周一晚间的电视讲话中说，这番讲话突显了以色列动荡历史上最引人注目的时期之一。
自从内塔尼亚胡提议让以色列的司法机构接受政界人士的监督以来，抗议活动就一直在发生，甚至在周一宣布暂停之后，抗议活动可能还会继续。
随着以色列政治日益右倾，取消司法审查将限制最高法院阻止在巴勒斯坦土地上建立非法定居点的能力，并限制宗教保守派的影响力，这些保守派希望通过法律约束以色列更世俗的文化。
星期六，以色列国防部长加兰特采取了不同寻常的步骤，要求停止内塔尼亚胡的提议，理由是预备役军人拒绝服役。加兰特说，现役士兵和军官也表达了类似的担忧。
“我听到了他们的声音，我很担心。以色列社会中正在发生的事件和问题并没有忽略以色列国防军。”“前所未有的愤怒、痛苦和失望情绪从各地升起。”
作为回应，内塔尼亚胡周日解雇了加兰特，导致当晚的大规模抗议活动。
主流报纸《国土报》的记者阿米尔·提邦写道:“以色列人涌上街头，展现了民主的力量和决心，令人鼓舞。”“成千上万的人在没有任何组织或准备的情况下走了出来，对他们认为是朝着可怕方向迈出的危险一步的决定立即做出了反应。”
如果全面实施，内塔尼亚胡和司法部长亚里夫·莱文(Yariv Levin)在1月份概述的“改革”将允许以色列议会(以色列的单议院议会)中的多数人推翻最高法院的裁决。政治家在任命法官方面也将有更大的发言权，这一过程现在由以色列律师协会监督。
这些提议被谴责为反民主，违背了以色列作为自由西方民主国家的身份:“纯粹的、不受约束的多数主义，”华盛顿特区中左翼布鲁金斯学会(Brookings Institution)的中东问题专家纳坦·萨克斯(Natan Sachs)说
在1月份的第一波抗议浪潮之后，内塔尼亚胡坚称，他的议程不仅受欢迎，而且对于遏制20世纪90年代发生的司法权力扩张是必要的。
他还表示，他的改革将使以色列政府与西方国家保持一致。他说:“民主是建立在这三个部门之间的适当平衡之上的，世界上每一个民主国家都存在这种平衡。”(拜登总统和法国总统埃马纽埃尔·马克龙谴责了内塔尼亚胡的计划。)
但一些以色列人认为，内塔尼亚胡是出于更自私的考虑。2019年，他被控三项腐败指控，如果罪名成立，他可能面临监禁。(该试验于2020年开始;他坚称自己是无辜的。)
前司法部长Avichai Mandelblit上个月表示:“我的评估和意见是，内塔尼亚胡希望造成一种情况，即他的审判不能以适当的方式结束。”
随着内塔尼亚胡考虑推迟司法计划的报道浮出水面，他的极右翼安全部长伊塔马尔·本·格维尔威胁要从内阁辞职，这导致内塔尼亚胡政府可能垮台。
据通讯社犹太新闻辛迪加(Jewish News Syndicate)报道，“这一威胁是在以色列议会(Knesset)一场激烈的会议上发出的，会上可以听到本-格维尔对总理大喊大叫。”
尽管内塔尼亚胡面临着来自左翼的夜间抗议的压力，但他在右翼受到本-格维尔等极端分子的限制，这些极端分子能够在他的政府发挥巨大的影响力。为了让本-格维尔留在内阁，内塔尼亚胡似乎向这位有争议的安全部长承诺了批评人士所说的“私人民兵”。
内塔尼亚胡在去年选举中出人意料地获胜，这使他第六次连任。然而，这场胜利是有代价的。虽然这位回归的总理仍然是中间偏右的利库德党(Likud Party)的成员，但他需要Ben-Gvir的犹太力量(Jewish Power)和宗教犹太复国主义党(Religious Zionist Party)等较小的极右翼政党的支持，后者的比扎列尔·斯莫特里奇(Bezalel Smotrich)被任命为财政部长。
内塔尼亚胡长期以来一直关注的是伊朗接近核能力的威胁，但他没有去关注这一威胁，而是受到强硬派的迫切要求的引导，许多以色列人并不认同这些强硬派的观点。
居住在以色列土地上的以色列定居者是支持剥夺司法机构权力的强大基础，因为他们认为法院对他们的事业怀有敌意。以色列政策论坛(Israel Policy Forum)的苏西·格尔曼(Susie Gelman)解释说，最高法院有时会做出有利于巴勒斯坦人权利的裁决，“以色列右翼普遍认为，它阻碍了犹太人在约旦河西岸建立定居点，阻碍了大以色列的广阔愿景。”
另一个支持限制司法权力的派别是希伯来语中极端正统派犹太人(Haredim)。他们在人口中所占的比例正在迅速增长，他们对自己的政治观点越来越坚定，其中包括对女性和LGBTQ权利的不容忍。
在以色列，犹太人是不服兵役的。2017年，最高法院取消了他们的豁免，但政府(由内塔尼亚胡领导)继续豁免极端正统派的服务。
最近的民意调查发现，哈里迪社区对司法改革的支持程度极高，如果内塔尼亚胡最终获胜，对他们的保护更有可能继续存在。
内塔尼亚胡周一表示，他将暂停在以色列议会通过他的计划的努力，但没有表明改革将像抗议者要求的那样被彻底取消。此外，鉴于内塔尼亚胡对本-格维尔的让步，内塔尼亚胡的批评者不太可能放松。
以色列记者Anshel Pfeffer预测:“抗议还会继续。”
