贝克尔斯菲尔德，加利福尼亚州(美联社)——众议院共和党领袖凯文·麦卡锡的政治麻烦不止于华盛顿环城公路。
在他保守的家乡加州中部的贝克斯菲尔德，石油井架覆盖在山坡上，乡村音乐爱好者聚集在巴克·欧文斯的水晶宫音乐厅，一些选民在问，在接替民主党众议院议长南希·佩洛西的尴尬竞选中，是否牺牲了当地经济的双引擎——石油生产和农业。
麦卡锡来自加州一个保守的内陆地区，远离旧金山和洛杉矶等自由主义大本营，而旧金山和洛杉矶并没有出现在快速成名和轻松生活的加州梦神话中。农业和石油开采塑造了贝克斯菲尔德的经济——最近一个下雨的早晨，在煤色的天空下，油罐、仓库和炼油厂天然气火炬跳跃的火焰格外醒目。
在埃塞尔的老围栏café外，油田工人赞恩·德尼奥(Zane Denio)说，他并没有关注麦卡锡在国会山的日常工作，因为他试图接过佩洛西的木槌。星期四，麦卡锡连续第三天未能赢得足够的共和党选票，这使他的未来前景不明朗。
这位登记在册的共和党人过去曾投票给麦卡锡，但下一次呢?这“取决于谁是他的对手，”德尼奥说。“我认为他只是另一个政客。这是底线。”
德尼奥说，他关心石油行业及其高薪工作，但他看到这些行业不断受到民主党州长加文·纽森(Gavin Newsom)和民主党主导的立法机构的攻击，后者正在推动该州走向绿色能源的未来。
戴着宽边牛仔帽、靴子和太阳镜，阳光穿过暴风雨的天空，德尼奥质疑为什么麦卡锡没有更坦率地为这个行业辩护。在一个干旱干旱的州，水的可用性也仍然是农业的一个持续挑战，这是该地区经济的另一个基础障碍。
“他可以为克恩县的居民做更多的事情。”克恩县位于洛杉矶东部，贝克斯菲尔德是县政府所在地。麦卡锡的“工资来自这些田地，”德尼奥说，一边向附近布满石油钻井平台的山坡挥手。
麦卡锡在该地区的零星出现也引起了贝克斯菲尔德市中心繁华的比利牛斯Café的经理安德鲁·威林厄姆的关注，该地区很受油田工人的欢迎，并依赖于他们的光顾。
威廉汉姆是一名注册独立人士，他说麦卡锡“在华盛顿待的时间肯定比在这里多得多”。他称麦卡锡“是个好人”，还在café网站上留下了丰厚的小费。
但他担心该州的石油工作岗位会流向俄克拉何马州和德克萨斯州，并希望麦卡锡能更直言不讳地支持这些工作。威廉汉姆说，虽然他希望看到麦卡锡主持众议院，但“如果他不是议长，他可能会把更多精力放在克恩县。”
麦卡锡曾表示，美国应该提高国内产量，以帮助控制油价。
尽管该地区仍然倾向共和党——麦卡锡去年轻松赢得连任——但它也像加州的大部分地区一样发生了变化，逐渐变得更加多元化和民主党化。前总统唐纳德·特朗普在2020年总统大选中以两位数的优势赢得克恩县。
加州州立大学贝克斯菲尔德分校政治学系主任马克·马丁内斯(Mark Martinez)认为，混乱的国会会议让众议院没有议长，暴露出麦卡锡领导能力的弱点，这是难以消除的。
去年11月，共和党人在麦卡锡的领导下控制了众议院，但由于预期的“红色浪潮”未能实现，共和党人仅以微弱优势获胜。麦卡锡似乎误读了共和党众议院议员的支持，导致他到目前为止无法获得足够的选票来获得议长的职位。
麦卡锡的可信度受到同事们的质疑，而特朗普的公开支持已被证明无法让选票转向他。与此同时，德尼奥和他所在选区的其他选民认为他不会为该地区做出贡献。
马丁内斯说，贝克斯菲尔德成为全国罕见的焦点，“这真的很尴尬。”无论麦卡锡能否赢得众议院议长的席位，“凯文都会显得非常、非常虚弱。”
这可能会鼓励那些渴望取代他位置的挑战者。马丁内斯说:“这对凯文来说是当头一棒。”
尽管如此，当地的支持者还是希望麦卡锡能坚持下去，并东山再起;他以让怀疑他的人大吃一惊而闻名。
克里斯蒂·弗格森(Christy Ferguson)在贝克斯菲尔德拥有Zingo 's Café和一家毗邻的鸡尾酒吧，她回忆起麦卡锡的帮助，帮助她获得了2.5万美元的疫情财政援助，她将这笔资金投资于自己的企业。
弗格森是共和党人，他对麦卡锡在华盛顿的政治斗争感到困惑。“我认为他应该担任议长，”她说，并预测未来会取得更大的成功。
“他将成为我们的下一任总统，”她说。
