基尔代尔，爱尔兰(美联社)——圣帕特里克长期以来一直受到人们的关注和大型游行，但爱尔兰的另一位守护神正在21世纪卷土重来。
基尔代尔的圣布里吉德(St. Brigid of Kildare)是与圣帕特里克同时代的年轻一代，在爱尔兰和国外，她正悄悄地、稳步地赢得一批追随者。信徒们把布里吉德，以及她的名字和属性相同的古代爱尔兰女神，视为女性灵性和赋权的象征。
今年，爱尔兰首次设立公共假日，以纪念圣布里吉德节和英博尔克节，这是一个古老的异教圣日，与布里吉德女神有关，预示着春天的到来。官方假期是周一，但庆祝活动从本周开始。
这是爱尔兰第一个纪念女性的节日，是在圣帕特里克获得假日120年后。
“圣布里吉德的遗产及其与当今世界的关系，不是要回到五世纪，留在那里，而是要关注当今世界的需求，”罗马天主教修女丽塔·米内汉(Rita Minehan)修女说。她是Solas Bhride中心的创始人之一，该中心于2015年在这里开业，欢迎朝圣者，弘扬受布里吉德启发的精神。
“布里吉德今天有什么话要对我们说吗?”米涅汉说。“我们相信她知道。”
有人把布里吉德称为爱尔兰的“圣女护士长”。
在爱尔兰，她被视为女性赋权、环境保护和缔造和平的化身，爱尔兰正日益摆脱传统形式的天主教。
Herstory的创始人兼首席执行官梅勒妮·林奇(Melanie Lynch)说:“我认为爱尔兰已经准备好庆祝我们的女性、女神和圣人了。”她倡导这个节日。该组织通过艺术和教育项目来表彰女性模范。“你说的是年轻女孩的伟大榜样。”
最近几天，她的故事一直在爱尔兰各地赞助庆祝活动，包括火舞和灯光表演，以及北爱尔兰女性和平缔造者的巡回展览。
这一神圣的日子也开始了2024年布里吉德逝世1500周年的倒计时。接下来的一年将包括一个会议和其他纪念这一里程碑的活动。
圣布里吉德大教堂副牧师菲利普·麦金利说:“圣帕特里克节显然是全世界的标志性节日。”圣布里吉德大教堂是一座英国圣公会教堂，在19世纪修复之前，它是一座废弃的中世纪废墟。“但现在圣布里吉德提供了一种全新的动力。她是一位非常、非常现代的圣人，她谈到了我们这个时代真正前沿的问题——性别平等、环境问题、社会关怀、贫困、和平建设。”
他说，朝圣者来到布里吉德走过的地方，并在那里建立了一个早期的木制避难所——“橡树教堂”，或爱尔兰语中的“cill dara”，她曾是一个男女修道院定居点的杰出女修道院院长，该镇因此得名基尔代尔。
周二晚上，在手风琴和锡哨演奏的传统爱尔兰音乐的背景下，大约150人聚集在基尔代尔一个昏暗的停车场的火坑周围，并展示蜡烛。
许多人来自周边地区，其他人则来自遥远的意大利和美国，以纪念节日的前夜。
信徒们在黑暗中安静地行进，一些人举着灯笼，经过与布里吉德有关的烛光圣井。他们冒着小雨走在一条乡间小路上，在爱尔兰纯种马的心脏地带，经过马匹好奇的目光。
朝圣者在Solas Bhride(爱尔兰语为“布里吉德之光”)结束了他们的步行，在那里他们围成一圈，为和平、环境和移民祈祷。
所有这一切都是为了纪念一位圣人，直到她去世后的两个世纪才有关于她的传记，但她一直被尊称为“盖尔人的玛丽”。
布丽吉德的父亲据说是一个统治者，她的母亲是奴隶。布里吉德很可能是以古代爱尔兰人和其他凯尔特人崇拜的女神命名的。
据南加州大学宗教和历史教授丽莎·比特尔说，传说中圣布里吉德与治愈、生育、照顾生物和和平有关。
布里吉德的时刻正在发生，因为许多爱尔兰人在掩盖性侵和其他丑闻的影响下拒绝传统的罗马天主教，并正在寻求父权结构的替代品。
比特尔说:“人们对天主教会的幻想破灭，妇女权利慢慢渗透到爱尔兰社会，人们有宗教选择的观念——所有这些与其他因素结合在一起，赋予了她新的重要性。”
布里吉德与奇迹和传说联系在一起。
传说，当一位统治者同意只给她能盖下斗篷的土地建修道院时，她奇迹般地把它扩展到了广阔的田野上。布丽吉德把父亲的宝石剑送给一个穷人，以换取食物。
她旅行、传道、治病。她经常被描绘成火和光的形象。
在她的榜样的鼓舞下，Solas Bhride的组织者呼吁在周三中午为全世界的和平默哀片刻。
科罗拉多州的利兹·皮卡德(Lizz Pickard)本周住在索拉斯·布莱德(Solas Bride)的一个隐居地，这是她最近几次去那里。
在美国，她第一次从一位草药医生那里了解这位圣人后，她越来越接受布里吉德的价值观，她认为布里吉德的价值观更注重正确的行动，而不是教义——“实践善良的行为，服务的行为，保护的行为，”她说。
Solas Bhride由Brigidine骑士团的姐妹们创立，该骑士团自19世纪成立以来主要专注于教育。
到了20世纪末，姐妹俩开始意识到自己未来的使命。1993年，他们主持了一次和平会议，并在仪式上点燃了一团永恒的火焰，据报道，这团火焰与中世纪修道院长期看守的火焰相似。
“人们开始来到我们的门口，”中心协调员菲尔·奥谢修女说。“朝圣者团体，人们想坐在火焰旁边，看到火焰。”
为了满足她们的需求，姐妹俩在2015年与一群非专业人士合作开办了Solas Bhride。这个自称为基督教精神中心的机构欢迎“各种信仰和无信仰的人”。
一层楼的建筑纹饰稀疏——主要的特点是光线本身，即使在冬天灰色的日子里，也能从大窗户中流过。在一个圆形的房间里，朝圣者在永恒的火焰前冥想。
奥谢说:“对我们来说，这是布里吉德所代表的象征，她在五、六世纪的爱尔兰承载着基督之光。”
米内汉说，布里吉德为那些认同女神传统的人提供了一种联系。
“她属于两个世界，”她说。“她直到十几岁才成为基督徒。她会继承一些民间传说和前基督教女神的一些属性。其中一些特质真的很可爱。”
基尔代尔有两座教堂以布里吉德的名字命名，一座是天主教教区，另一座是圣公会大教堂。周三，他们举行了联合仪式来纪念这位圣人。
圣布里吉德教区教堂的安迪·莱希牧师(Rev. Andy Leahy)说:“整个圣布里吉德的故事中有一些东西激发了人们的想象力，激发了人们对灵性的追求，其中蕴含着巨大的能量。”“那里有巨大的能量。”
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