在上一个冰河时期，巨大的冰山周期性地从覆盖北美大片地区的冰盖上断裂，并将迅速融化的冰排放到格陵兰岛周围的北大西洋，引发了全球气候变化的突然影响。
这些突发事件被称为海因里希事件，发生在1.6万到6万年前。它们改变了世界海洋的循环，促使北大西洋变冷，并影响了世界各地的季风降雨。
但人们对这些事件对附近的格陵兰岛的影响知之甚少，格陵兰岛被认为对北大西洋的事件非常敏感。俄勒冈州立大学的研究人员发表在《自然》杂志上的一项新研究提供了一个明确的答案。
“事实证明，格陵兰岛什么也没发生。该研究的主要作者、俄勒冈州立大学地球、海洋和大气科学学院四年级博士生卡登·马丁说:“温度保持不变。”“他们坐在前排观看了这场行动，但没有看到演出。”
相反，研究人员发现，这些海因里希事件导致了地球另一端的南极洲迅速变暖。
研究人员预计，靠近冰盖的格陵兰岛将经历某种冷却。“发现这些海因里希事件对格陵兰岛的温度没有明显的影响是令人惊讶的，这可能会对科学家对过去气候动力学的理解产生影响，”研究报告的合著者、地球、海洋和大气科学学院的助理教授克里斯托·比泽特说。
“如果说有什么不同的话，那就是我们的发现提出了更多的问题，而不是答案，”Buizert说，他是一位气候变化专家，利用格陵兰岛和南极洲的冰芯来重建和理解地球的气候历史。“这真的改变了我们对北大西洋这些大规模事件的看法。令人费解的是，遥远的南极洲比附近的格陵兰岛反应更强烈。”
科学家们钻取并保存冰芯，通过分析长期被困在冰中的灰尘和微小气泡来研究过去的气候历史。格陵兰岛和南极洲的冰芯提供了数十万年来地球大气变化的重要记录。
马丁说，这些地区的冰芯记录是科学家了解过去气候事件的支柱，从这两个地方收集的冰经常讲述类似的故事。
海因里希事件对格陵兰岛和南极洲的影响还没有得到很好的理解，这促使马丁和比泽特试图找出更多关于世界上这些地区发生的事情。
用于最新研究的核心是1992年从格陵兰岛的最高点收集的，那里的冰盖大约有2英里厚。从那时起，冰芯就一直储存在丹佛的国家科学基金会冰芯设施中。
在过去的几十年里，科学工具和测量方法的进步给了马丁、比泽特和他们的同事们用新方法重新检查岩芯的机会。
分析表明，在海因里希事件期间，格陵兰岛的温度没有发生变化。但它也提供了海因里希事件和南极反应之间非常明确的联系。
“当这些巨大的冰山在北极发生时，我们现在知道南极洲会立即做出反应，”比泽特说。“世界上一个地区发生的事情会对世界其他地区产生影响。这种半球间的联系很可能是由全球风模式的变化引起的。”
Buizert说，这一发现挑战了目前对这些大规模事件期间全球气候动态的理解，并为研究人员提出了新的问题。研究人员的下一步是获取新的信息，并通过气候模型来运行，看看这些模型是否能复制发生的事情。
“必须有一个符合所有证据的故事，把所有的点联系起来，”他说。“我们的发现增加了两个新的点;这不是故事的全部，也可能不是主要的故事。有可能太平洋起着我们尚未发现的重要作用。”
研究人员说，最终的目标是更好地了解气候系统是如何联系起来的，以及各个组成部分是如何相互作用的。
马丁说:“虽然海因里希事件不会在未来发生，但全球相互关联的气候系统的突然变化将再次发生。”“了解气候系统的全球动态可以帮助我们更好地预测未来的影响，并告知我们如何应对和适应。”
