上周，CSO发布了新的地区可支配收入数据，显示爱尔兰的地区不平等现在达到了有记录以来的最高水平。
多尼戈尔的人均可支配收入最低，为1.8万欧元，都柏林的人均可支配收入最高，为2.7万欧元。
根据CSO的数据，科克和利默里克也表现不错，而边境县和中部县的家庭可支配收入一直明显低于该州平均水平。
最低和最高郡人均收入之间的差距大幅扩大，目前为9364欧元，与2019年的8505欧元相比增长了10%。
在某些方面，这样的差异在主要城市地区和农村地区之间并不完全令人惊讶，前者高薪高技能的工作将不可避免地更加丰富，而在该国最偏远的一些地区，农业、渔业和旅游业等低收入类型的就业是就业结构中更重要的组成部分。
但新冠疫情封锁引发了远程工作革命，人们纷纷讨论远程工作如何成为一个很好的平衡器，以及随着工人们抓住机会搬回农村田园生活，城市正在失去优势。
这些数据表明，这不过是一厢情愿的想法。
事实上，北部和西部地区议会(NWRA)的研究表明，爱尔兰西北部和西部的基础设施赤字和投资不足正在导致差距不断扩大。事实上，NWRA的研究表明，与我们的欧盟邻国相比，爱尔兰的地区不平等也在相对恶化。
NWRA已经成为最新的一个呼吁为这些地区制定一揽子刺激计划的机构——过去几十年里，以不同的方式有许多这样的机构——以缩小与美国东部的差距。
当然，简单地比较一个地区与另一个地区的平均工资的统计数据可能会掩盖其他种类的差异，使情况复杂化。在看似富裕地区生活和工作的年轻人和低收入工人可能会辩称，与城市中收入较高的邻居紧挨在一起，他们必须承受更高的租金和房价(以及其他成本)。
但此前来自CSO的数据也有助于描绘出许多农村地区的生活是如何慢慢被吸走的。
还有什么比空房子更能象征一个地区的死气沉沉的呢?上个月的空置率数据显示，2021年第四季度空置率最高的地方当局是Leitrim，为10.6%，其次是Roscommon(9.5%)和Mayo(8.7%)。这一比率最低的是南都柏林(1.4%)，芬格尔和基尔代尔(均为1.9%)。
但是，如果像西北部这样的地区——旅游业对当地经济非常重要——希望得到某种刺激，那么，如果之前通过削减增值税税率来帮助至关重要的旅游业的努力现在被逆转(这很有可能)，他们将会失望。
如果大力游说反对此举的酒店、餐厅和咖啡馆老板被证明是正确的，涨价最终损害了整个行业，那么受打击最严重的将是地区。
在房价已经大幅上涨的情况下，提高该行业的增值税无助于说服高收入城市居民在这些地区度假，而正是这些地区以一种非常真实的方式，为其他选择很少的偏远地区创造了就业机会。
当然，人们可以认为，目前许多不同的行业都受到能源价格和其他成本的严重影响。为什么旅游业应该是一个特例?这种说法是这样的。
但是，任何蚕食地区就业机会的行为，都将导致收入差距不可避免地扩大，正如CSO的调查结果所显示的那样。
从经济角度来看，让旅游业重回正轨可能是正确的选择，但它确实不可避免地对农村地区产生不成比例的影响，抵消这一点应该是考虑的一部分。
政府对特定地区或个别部门进行某种形式的直接经济刺激，是否是解决这种差距的正确方法，目前尚不清楚。但一个国家不断扩大的贫富差距可能会产生反作用，收入差距的扩大将不可避免地导致社会后果。只要看看过去10年美国和英国因西弗吉尼亚州和英格兰东米德兰兹(East Midlands)等地选民的激进化而引发的政治动荡就知道了。
爱尔兰农村地区并不以激进的政治而闻名，但如果收入差距继续扩大，那么不断加剧的两极分化和幻想破灭将不可避免。
