曼哈顿地区检察官对前总统特朗普的起诉引起了相当大的关注，其中一个方面是，为什么一名地方检察官提出了与可能违反联邦竞选法有关的指控，而司法部为什么没有。
据了解，几年前，特朗普曾在纽约南区接受联邦检察官的审查，这是一项调查的一部分，该调查还涉及他的长期调解人迈克尔·d·科恩(Michael D. Cohen)。科恩最终入狱，但特朗普当时没有受到指控，离任后也没有受到指控。
检察官和司法部从未公开表示为什么特朗普没有被起诉，但其中一些原因似乎与检察官如何看待科恩有关。预计科恩将参与地区检察官阿尔文·l·布拉格(Alvin L. Bragg)提起的案件。
2018年，南区检察官指控科恩在2016年总统竞选期间向色情明星斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)支付13万美元封口费。在那次调查中，联邦检察官得出结论，特朗普指示科恩付钱给丹尼尔斯，让她对她所说的与特朗普的性联系保持沉默。
南区检察官指控科恩违反联邦竞选财务法，称为确保丹尼尔斯保持沉默而支付的费用(后来由特朗普偿还)相当于对特朗普竞选团队的非法捐赠。
- 民主受到考验:两个多世纪以来，美国总统都有效地免受起诉。但是前总统都的案子nald J. Trump打破了这个禁忌。
- 民主党的回应:民主党选民和党内官员对特朗普的指控有一系列复杂的反应。他们的感觉从为自己辩护到合作担心这可能会提升特朗普在党内的地位。
- 共和党的支持：党内很多人都说“做”唐纳德·特朗普(nald Trump)可能会受益于共和党人对他的同情浪潮许多支持者可能会因为对武器的信仰而受到鼓舞司法系统。
但南区当时拒绝对特朗普提出指控。
联邦检察官以及后来的特别检察官罗伯特·s·穆勒三世(Robert S. Mueller III)认定，起诉他违反了司法部法律顾问办公室(Office of Legal counsel)在尼克松时代下达的禁止起诉在任总统的指令。
特朗普卸任后，这种保护就消失了。
特朗普的辩护者抓住了这位前总统尚未受到与封口费支付有关的联邦指控这一事实，把布拉格的行为描述为出于党派偏见。
根据前南区检察官埃利·霍尼格(Elie Honig)最近出版的《触不可及》(Untouchable)一书，曼哈顿的联邦检察官似乎曾在2021年1月，就在拜登总统宣誓就职之前，短暂考虑过重启对特朗普的调查，但最终决定不这么做。(现任和前任官员说，这一决定是在纽约做出的，国务院在华盛顿的高级工作人员没有参与这一决定。)
南区发言人尼古拉斯·比斯(Nicholas Biase)拒绝置评。
这通电话似乎源于对科恩作为政府证人的可信度和合作的挥之不去的担忧。
检察官在2018年的一份法庭文件中称，南区检察官已通知科恩，作为合作协议的条件，他必须全面说明自己的行为，但他拒绝听取过去其他未被指控的犯罪行为(如果有的话)的情况。
据现任和前任司法部官员称，这与南区在达成合作协议时遵循的一项长期政策相冲突:一名潜在的合作证人必须披露自己一生中所有的犯罪行为，才能达成协议。
前联邦检察官、阿拉巴马大学(University of Alabama)法学教授乔伊斯·万斯(Joyce Vance)在Substack上的一篇文章中说，这是一项“并非每个美国检察官办公室都使用的规则”，但它已经成为在南区起诉案件的基本要求。南区是美国最繁忙、最受审查的法律场所之一。
南区检察官在2018年的法庭文件中写道，这样的账目必须“包括他们的整个犯罪历史，以及他们所掌握的关于自己和他人所犯罪行的任何和所有信息”，这份文件似乎对科恩的执拗感到遗憾。检察官表示，他们发现科恩“直率、可信”。
“如果科恩真的合作，可能会有成果，”检察官写道。但检察官说，由于他没有这样做，“无法全面审查他的犯罪历史和可靠性，影响了他作为证人的作用”。
到2019年7月，在另一份法庭文件中，南区检察官表示，他们不太可能在封口费调查中提出更多指控，称他们已经“实际上结束”了对收买丹尼尔斯和另一名自称与特朗普有婚外情的女子保持沉默的调查。
他们没有包括任何解释。但据三名知情人士透露，联邦检察官私下表示，他们担心特朗普缺乏竞选财务法的基本知识，很难证明他的意图。
