有时，一部与学校无关的特殊情景喜剧会让你思考教育和学习。以HBO Max的宝贝剧集《南区》(South Side)为例，它也让我思考种族、文化，甚至我们当前对另类客观形式的看法。
50多岁的美国人是能够或多或少地了解整个美国电视史的最年轻一代。当我们还是孩子的时候，20世纪50年代的黑白情景喜剧和60年代的傻乎乎的幻想剧仍然在辛迪加播放;我们在上世纪七八十年代成年;从那时起，我们就一直在观察，现在正在经历这个真正的媒体黄金时代。作为那一代的一员，我可以说《南区》(South Side)无疑是我所知道的50部最好的电视节目之一——它在去年12月完成了第三季，本周刚刚被砍。
要说这部电影讲述的是芝加哥的工人阶级和白领黑人在法律的两面——有时还在变换——相互交织的冒险故事，这听起来就像是在继承电影系列和电视剧《理发店》(Barbershop)以及《星期五》(Friday)系列电影的故事。但这并不能公平地评价这部剧是如何巧妙地完美地制作出来的，它是一种杂音，将各种情感的综合融入到《黑色》中，以《理发店》(Barbershop)和《星期五》(Friday)开头，但又夹杂着《宋飞正传》(Seinfeld)、《发展受阻》(Arrested Development)、《亚特兰大》(Atlanta)和《牢不可破的吉米·施密特(Unbreakable Kimmy Schmidt)》的暗示。
但有一个元素让这部剧特别适合我，那就是它的指导主题之一:《南区》讲述的是痴迷于细节的人。这部剧围绕着在一家出租家具店工作的两个朋友、一对社区警察、一个虚荣的年轻议员和各种各样的小罪犯展开。但每个人都固执地在“i”和“t”上划线，在旁注和主要谈话中都是如此。《南区》甚至连短暂的交流都包含了太多内容，有些集我看了两遍，就是为了抓住所有的半句话和短暂的面部表情。
钱德拉·拉塞尔饰演的了不起的特纳警官尽职尽责地警告一个男人，她正在研究一种约会的方法——她指的是酒店的楼层(你必须在那里!):“好吧，我们已经开始错了。我说得很清楚，4或6，我没说5。你需要倾听。”或者她这样描述她的警察搭档为何会赢得合唱比赛的理由:“我的搭档有很多方面。第一，胖乎乎的。方形的，蹩脚的，老土的。湿润，温柔，但你看，唱诗班就是这些东西。(让我们面对现实吧，合唱确实有“胖乎乎”的地方!)真正的人不会在目录里这样说话;这是《南区》人物的荣耀。
商店送货员西蒙(苏丹·萨拉赫丁(Sultan Salahuddin)饰)宣布自己准备好为迪亚洛·里德尔(Diallo Riddle)饰演的软弱的市议员角色完成一项任务，他的脖子前后摆动得很紧;他的朋友兼快递员Kareme (Kareme K. Young饰)在他身后低声说:“太棒了!，仿佛他既活在紧张的时刻，又把它当作艺术来体验，陶醉于细节之中。在另一个伟大的时刻，Kareme展示了他的幸福，在一条崎岖不平的道路被重铺之后，他现在可以坐在副驾驶座位上，穿着白色的衣服，一边品尝着一杯不会洒出来的汤。总是那些小事，细节，把事情做好。
主角们几乎是一集又一集地忙着精心设计的计划，无论是蛋糕糖霜崇拜、速配服务、小狂欢公园音乐会还是沙龙舞。有一次，在搬运家具的轮班间隙，西蒙和卡雷米投资了一种新的加密货币。Kareme在业余时间写科幻小说。
我们甚至痴迷于过去的细节。小偷们写了一本犯罪指南，指导他们使用洗衣剂汰渍(Tide)。我们显然是想知道，以前有人假设任何洗涤剂都可以——也就是说，不注意细节——结果结果更糟。
这个想法并不是说“真正的”黑人不像这样。所有这些角色似乎都有某种程度的强迫症，这完全是他们黑人身份的有机表现。
《南区》中以细节为导向的精致小说片段让我思考现实世界中正在发生的事情。当今流行的观点是，黑性和缜密推理之间存在一种尴尬的契合。
该纲领的一个主要内容是，反种族主义承诺拆除所谓的白人至上主义结构，在涉及到参与细节时，必须对黑人孩子宽容。人们会很明确地表达这一点，而且已经有一段时间了。1987年，纽约州校董会(New York State Board of Regents)的一本小册子明确指出，黑人学生“更喜欢推理推理，而不是演绎或归纳推理”，而且“倾向于近似空间、数字和时间，而不是追求完全准确”。三年后，亚特兰大公立学校的一名研究人员指责说，“任何强调解决问题的逻辑和分析方法的考试都是对少数族裔的偏见。”
今天，这种思路的延续要求在教黑人孩子数学时不再强调如何得到正确答案。伊布拉姆·x·肯迪建议我们废除标准化测试，因为种族之间不同的成绩率表明，这些测试在应用于黑人孩子时肯定是有缺陷的工具。他问道:“如果我们通过个体对自身环境的了解程度来衡量智力呢?如果我们用一个人的求知欲来衡量智力呢?”但想知道和知道是两码事。关注邻居的细节——比如《南区》里的角色擅长什么——是很自然的，而将这种思维框架延伸到更广阔的世界则是……教育。
这种模式有时甚至延伸到黑人成年人身上。黑人物理学家昌达·普雷科德-温斯坦(Chanda Prescod-Weinstein)在一篇被广泛阅读的文章中指出，物理学建立在“白人经验主义”基础上是错误的。她没有明确指出，“黑色”物理学不太关心详细的分析和连续的论证——她也根本没有详细说明这种另类物理学。但是，如果高等数学和精细演绎法是“白色的”，那么我们必须问:“非白色的”方法需要哪些同样具有挑战性的、严格的工具?
这也是2020年史密森尼国家非裔美国人历史与文化博物馆(Smithsonian National Museum of African American History & Culture)如何在其网站上自豪地展示一幅描绘客观性和书面文字为“白人”的图形的原因。当知名保守派人士——包括小唐纳德·特朗普(Donald Trump Jr.)——抗议时，海报被撤下，但海报体现了一种长期悬在空中的感觉。
我不接受。我没有从《南区》中学到，黑人只能用引号来描述细节，这是一种临时的特技，就像单腿站立一样。在我看来，任何一个现代人认为精确和黑色是一个偶然的组合的感觉，都可能来自三个来源。
其中一个，最简单也是最简单的，就是有些人认为黑人不聪明。第二，正如我过去在这里提到的，工人阶级文化通常会让你远离那些与日常生活没有明显相关性的抽象问题。但这是一个与种族无关的现实。第三，20世纪60年代导致了一个对黑人社区更具体的因素:废除学校种族隔离意味着，黑人孩子经常被安排在有公开种族主义的白人教师和学生的学校里。正是在这里，黑人青少年开始有一种想法，认为做一个好学生不仅是书呆子，而且是“白人”。一开始是一种应对机制，后来变成了青少年的表情包;它很无辜，但一直不理想。
我从这些因素中看到了一条直线，将其与今天的观念结合起来，即精确是一种吹毛求疵的讨厌之事，这种观念产生于大西洋彼岸忧郁进取的北欧人和西欧人之间。我们的任务是温和但坚持不懈地鼓励黑人孩子把人类的能力应用到抽象的努力中，去解决他们在更局部的领域中很容易解决的问题，并享受这样做带来的快乐。
对我来说，一个可能不太可能的类比是我与体育的关系。我不喜欢他们。从来没有。我不做这些事，也不看它们，我对它们知之甚少。我一直是个书呆子，喜欢印刷，不喜欢移动身体。我小时候不擅长运动，忍受着在体育馆里被选为球队的最后一名，也忍受着那些喜欢运动的家伙因为我降低了他们球队的表现而生气的讨厌。体育运动让我想起了这一点，对它的一个非常有效的安慰是，我放弃了所有的努力。上大学最大的好处就是知道再也没有人能让我在橄榄球场上奔跑了。
有人可能会说，黑人青少年因为在学校表现好而互相称呼为“白人”也是类似的情况——一开始是一种保护反应，现在只是感觉像是自我。我心照不宣地屏蔽了体育活动。我并不是公然反对他们;我只是看不见他们——他们感觉“不是我”。我的朋友往往是思想相似的人，或者至少是那些不介意我不知道熊队玩什么运动或佩顿·曼宁是谁的人(我真的不知道!)。我怀疑，在20世纪60年代与白人在学校的泛文化经历之后，许多黑人孩子的学术变得像那样。
然而，还有更多，我认为可以同样适用于种族和教育的情况。我可以想象，如果换做另一个我，可能会进入体育领域。我从远处看到了这种吸引力。当大约一年一次的事情要求我接一个球，跳到空中或小跑时，我并不介意，我想象着可能很快会再做一次。至于粉丝圈，有名单和记分，喝啤酒时交换印象的同志情谊，成群结队地观看大型比赛和重看集锦，我可以看到所有这些都给我带来了一种快乐，就像我作为一个剧院人所得到的一样。
我有从事体育运动的基本装备;我只是没有锻炼肌肉。在这种情况下，我不确定为什么认为另一个宇宙的反种族主义会急切地寻求让黑人孩子接触到参与细节，精确地获得正确答案，就像在数学中一样，我们知道有一个正确答案。例如，特许学校一直在这样做。为什么这经常被视为可疑的“严格”，而不是一种鼓舞人心的启蒙?
我知道《南区》只是一部电视喜剧。但它以其复杂而疯狂的方式，反映了现实。当然，人物形象被强化了，但并不奇怪，也没有种族上的不真实。在所有黑人身上都有一点“南区”黑板式的秩序感——就像在一般人身上一样——看到人们如此容易忘记这一点，我很难过。“真正的”黑人是对细节含混不清，对问题的回答是基于自身的经验——对不起，我在这里面看不到任何自豪或建设性的东西。
John McWhorter (@JohnHMcWhorter)是哥伦比亚大学语言学副教授。他著有《九个肮脏的词:阴沟里的英语:过去、现在和永远》，以及最近的《觉醒的种族主义:一种新的宗教如何背叛美国黑人》。
