蒙大拿州众议员佐伊·西法尔(Zooey Zephyr)被共和党同僚噤声，她从众议院地板上抬起头来，看着旁听席上的支持者喊道:“让她说话!”她把麦克风举到空中，放大了这位民主党跨性别议员被禁止表达的情绪。
这是一个短暂的反抗和混乱的时刻。虽然有7人因非法侵入而被捕，但喧闹的示威活动没有发生暴力或破坏。然而，当天晚些时候，一群共和党议员用更阴暗的语气描述了此事，称西风公司的行为应该为“鼓励叛乱”负责。
这是共和党人在过去五周内第三次——也是今年至少四次中的一次——试图将州议会大厦发生的破坏性但非暴力的抗议活动与叛乱相提并论。
这一策略遵循了过去两年的模式，当时这个词被误用来描述公众示威，甚至是将民主党人乔·拜登(Joe Biden)推上白宫的2020年大选。专家表示，这一举动无视合法言论，淡化了2021年1月6日前总统唐纳德·特朗普的支持者对美国国会大厦的致命袭击。不久之后，美国众议院投票以“煽动叛乱”的罪名弹劾他。
从那以后，许多共和党人都试图把这句话转向民主党人。
“他们想敲响警钟，他们想把这和1月6日的选举进行比较，”米苏拉县民主党主席安迪·纳尔逊(Andy Nelson)说，西风所在的选区就在米苏拉县。“你绝对无法将周一发生的事情与1月6日的叛乱相提并论。当天发生了暴力事件。蒙大拿大厦的走廊里没有发生暴力事件。”
本周在蒙大拿州立法机构发生的事件与田纳西州的类似示威活动进行了比较。那里的共和党立法领导人用“暴动”来形容三名民主党议员在众议院举行的抗议活动。在纳什维尔校园枪击案造成三名学生和三名工作人员死亡后，他们呼吁通过枪支管制立法。其中两人用扩音器高呼“权力归人民”，并在地方委员会恢复他们的职务之前被驱逐出境。
就像在蒙大拿一样，他们的支持者在楼上的旁听席上大喊大叫，这一幕导致立法程序暂停。田纳西州众议院议长卡梅伦·塞克斯顿谴责了民主党议员。
共和党人塞克斯顿3月30日对一家保守派广播电台表示:“他们今天的所作所为相当于，至少相当于，或许更糟，这取决于你怎么看。”
他后来向记者澄清说，他只是在谈论议员，而不是在国会大厦的抗议者。他坚持认为民主党议员试图制造骚乱。
对民主党人来说，共和党人的反应被视为转移人们对一个关键话题讨论的一种方式。
田纳西州民主党众议员约翰·雷·克莱蒙斯说:“他们试图无视所有这些人所呼吁的正直和真诚。”“他们无视事实，只是为了避免在这个问题上展开辩论。”
法律专家说，叛乱一词有一个特定的含义，即针对政府当局的暴力起义。
哈佛大学(Harvard University)宪法法学教授劳伦斯·特赖布(Laurence Tribe)说，这是18世纪和19世纪词典对它的描述，当时这个词被添加到宪法和第14修正案中。
特里布说，蒙大拿州和田纳西州国会大厦的抗议活动没有涉及暴力，也没有真正试图解散或取代政府，因此称它们为叛乱是错误的。
北卡罗莱纳大学法学教授迈克尔·格哈特说，叛乱被理解为一种有组织的推翻政府的企图。
格哈特说:“破坏事物与叛乱相去甚远。”“这只是一场抗议，抗议者不是叛乱分子。”
然而，保守的社交媒体评论员和博主在州议会大厦抗议者的视频旁使用了“暴动”一词，试图将这些示威活动与1月6日的袭击相提并论，当时数千名特朗普的支持者冲进国会大厦，试图阻止总统选举的认证，让特朗普继续执政。一些暴徒找到了当时的众议院议长南希·佩洛西，并在国会大厦闲逛时高喊“绞死迈克·彭斯”。
布法罗大学传播学教授尤塔姆·奥菲尔(Yotam Ophir)说，共和党在这些情况下使用“叛乱”一词不仅是错误的，而且是战略性的。他说，一遍又一遍地重复一个有内涵的术语会让它失去意义和力量。
奥菲尔说，这个词对共和党人来说还有另外两个目的:将民主党人妖魔化为暴力，并暗示1月6日对特朗普支持者的指控被夸大了。
在蒙大拿州，一条被广泛转发的Twitter帖子错误地声称跨性别“叛乱分子”已经“占领”了国会大厦，而右翼网站布莱巴特(Breitbart)称这次抗议是民主党人“几个月来的第二次‘叛乱’”。
蒙大拿州自由核心小组发表了包括叛乱描述在内的声明，也要求对西风进行纪律处分。该团体包括21名蒙大拿州共和党议员，略低于立法机构共和党议员的三分之一。它是在美国众议院自由核心小组成员、蒙大拿州强硬派保守派众议员马特·罗森代尔(Matt Rosendale)的鼓励下于今年1月成立的。罗森代尔曾支持特朗普关于2020年总统选举欺诈的虚假言论。
共和党议员最终投票禁止西风参加众议院会议，迫使她远程投票。值得注意的是，共和党人在讨论该动议时基本上避免提及叛乱，但有些人确实指责西风试图煽动暴力，并将她的同事置于伤害的危险之中。
在蒙大拿州和田纳西州的例子之前，至少还有另外两起州议会抗议活动引发了共和党人的“叛乱”呼声。
今年2月，小唐纳德·特朗普在一条推文中引用了“叛乱”一词，声称跨性别活动人士接管并占领了俄克拉荷马州国会大厦。但据当地新闻报道，数百名跨性别权利的支持者在共和党控制的立法机构之前集会，反对性别肯定护理禁令，他们被执法部门通过金属探测器带入，并进行了和平抗议。
在明尼苏达州，一些保守派评论员本月早些时候使用了“暴动”这个词，当时示威者在参议院外和平聚集，而民主党控制的立法机构的议员们正在就从LGBTQ问题到堕胎等有争议的法案进行辩论。没有暴力或破坏。
这种言论与许多共和党人拒绝承认1月6日的袭击是对美国民主和权力和平转移的攻击是一致的。
田纳西州的民主党议员克莱蒙斯说，“我的同僚们花了很多时间试图让这个少数党噤声，以至于任何大声说话、放大自己声音的人，都可能会让他们觉得是造反者，尽管这根本不像造反者。”
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Kruesi在纳什维尔报道，Swenson在纽约报道。美联社记者凯特·布朗巴克亚特兰大报道;明尼苏达州圣保罗的Steve Karnowski;盐湖城的Sam Metz和北卡罗莱纳州罗利的Gary Robertson对本报道也有贡献。
