一场引人注目的民众起义迫使以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)暂停了他的极右翼联盟对该国司法系统的攻击，这是民主的胜利。过去几个月来，来自各个社会和政治阶层的以色列人——工会、陆军预备役人员、外交官、卫生工作者和学生——涌上街头，大声反对内塔尼亚胡取消对他的政府几乎所有法律限制的计划。
有很多值得庆祝的事情，特别是当世界上许多地方的民选独裁者成功地削弱了法治，从而可以践踏人权，压制异议，惩罚政敌的时候。
公众的愤怒在上周日达到顶峰，当时内塔尼亚胡立即解除了国防部长约夫·加兰特(Yoav Gallant)的职务。加兰特曾是一名保守派将军，他警告说，军方对司法改革的强烈反对对国家安全构成了“明确、直接和切实的危险”。
但是，抗议者的胜利还不是以色列的胜利。到目前为止，内塔尼亚胡先生所做的只是将司法改革搁置到议会逾越节假期之后，这将通过允许议会中的大多数人否决最高法院的裁决，有效地削弱司法的独立性。
对以色列民主的潜在损害远远超出了法院。正如走上街头的抗议者所理解的那样，其结果将破坏以色列政府的书面和不成文的制衡。正如以色列最高法院法官埃丝特·哈尤特(Esther Hayut)在1月份的一次演讲中所说的那样，拟议中的“改革”是“对法律体系的毫无限制的攻击”，这将使以色列的民主身份“无法被识别”。
既然内塔尼亚胡已经放弃了最初的要求，街头抗议活动可能会失去一些势头。但是正在为民主而战的以色列人继续保持警惕。
出于这个原因，对内塔尼亚胡及其政府施加的压力必须由以色列人和以色列真正的朋友来维持，尤其是美国。长期以来将美国和以色列紧密联系在一起的纽带是基于共同的价值观，其中民主是首要的。拜登总统捍卫这些价值观的做法是正确的，他在周二发出了异常强烈的谴责:“像许多以色列的坚定支持者一样，我非常担心，”他说。“我担心他们把事情搞清楚了。他们不能继续走这条路。”
这种压力必须持续下去，还因为对司法系统的攻击只是极端民族主义和极端宗教政党广泛运动的开始，这场运动寻求给予犹太定居者更大的自由，进一步扩大西岸定居点并使其合法化，改变圣殿山的现状，并将阿拉伯公民降为二等公民。
国家安全部长伊塔马尔·本-格维尔(Itamar Ben-Gvir)表示，只有在内塔尼亚胡承诺成立一支“国民警卫队”后，他才同意推迟司法改革，这支“国民警卫队”将直接向本-格维尔所在的部门报告，让本-格维尔拥有一支相当于民兵的力量，不受负责任的警察或军队的控制，这突显了更广泛的议程。本-格维尔曾是一名定居者，曾被定罪煽动种族主义和支持恐怖组织。
这些措施将从根本上改变以色列作为一个犹太和民主国家的身份，这种身份一直建立在世俗和宗教、进步和传统、以及以色列犹太人的德系犹太人和西班牙系犹太人社区之间的微妙平衡之上。这将使建立一个巴勒斯坦国实际上变得不可能。
正如这个委员会多年来一直主张的那样，这个犹太国家的安全甚至生存取决于最终能否与巴勒斯坦人达成持久的和平解决方案，其中包括建立自己的国家。两国并存的解决方案已经奄奄一息，部分原因是巴勒斯坦方面的政治混乱和腐败。但是，如果极右翼政党在约旦河西岸和圣殿山的设计成功，或者在限制以色列阿拉伯人的权利方面取得成功，以色列在对待巴勒斯坦人和阿拉伯公民方面就会走在一条站不住脚的道路上，与巴勒斯坦人谈判解决问题的大门就会关闭。内塔尼亚胡必须明白，这反过来可能会危及以色列通过《亚伯拉罕协议》(Abraham Accords)与阿拉伯国家建立的试探性关系。他希望，《亚伯拉罕协议》能成为他的持久遗产之一。
司法改革的呼声本身并没有被误导。75年前建国时，以色列没有制定宪法，而是将“基本法”和法律指导方针的制定工作交给了议会和最高法院。一种普通法逐渐形成，高等法院拥有审查政府行为合法性的权力，而任命法官的任务则落到了一个由法官、法学家和政治家组成的委员会身上。独立的司法部长和政府部门的法律监督机构进一步扩大了权力制衡体系。近年来，随着以色列在政治上的右倾，一些保守派人士认为，以色列的司法机构仍然是一个自我延续的、不具代表性的、具有左翼观点的法官机构。
目前尚不清楚内塔尼亚胡在他的联盟中是否有很大的回旋余地。在他进出总理办公室27年的大部分时间里，他一直被视为政治生存大师，但从根本上说，他也很谨慎。然而，近年来，他的行动因一场正在进行的腐败审判而急剧减少，这使得他更难找到联合政府的伙伴(也给了他个人怨恨司法的理由)。近年来，在经历了一系列无果而终的选举后，内塔尼亚胡只能通过与激进的边缘势力结成联盟，才得以继续执政。由于在议会中只有4个多数席位，这一边缘势力随时可能将他赶下台。
与内塔尼亚胡的命运息息相关的极端民族主义和极端宗教党派不会轻易放弃他们的计划。他们的方式对以色列、对和平进程、对以色列与阿拉伯国家刚刚起步的关系以及对以色列与美国的长期关系都是毁灭性的。
成千上万走上街头的民众清楚地看到，他们民主的法律堡垒受到了威胁。他们，以及他们在拜登政府和美国公众中的强大支持者，也应该明白，他们州未来面临的危险远未结束。
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