休斯顿(美联社)——休斯顿警方给一名男子开了罚单，原因是他在公共图书馆外给无家可归的人分发食物，这引起了一个慈善组织的愤怒，并计划挑战一项长期存在的城市条例。
2012年，该市颁布了有关谁可以为有需要的人提供户外免费膳食的规定。“食物不是炸弹”组织的志愿者尼克·库珀(Nick Cooper)周四说，该条例规定，如果这类团体为五人以上的人提供食物，必须获得业主的许可，但直到最近才强制执行。
几十年来，该组织每周有四个晚上在休斯顿公共图书馆外提供膳食，没有发生过任何事故。但该市最近在现场张贴了一则通知，警告警方将很快开始发出传票，第一张传票是在周三晚上发出的。
“昨晚那一刻我们已经等了11年了，”库珀说。“我们的一名志愿者实际上得到了这项法律的罚单，这让我们有机会在法庭上挑战它。”
市长西尔维斯特·特纳(Sylvester Turner)在11月的城市国情咨文中表示，他希望该集团搬迁。
据《休斯顿纪事报》报道，特纳说:“我们将重新接管市中心的中央图书馆，使其更健康，更吸引家庭和孩子。”“这是休斯敦市的一项重要资产。在休斯敦市中心，我们有太多无家可归的人和供餐计划。”
周四，市长办公室没有立即回复寻求置评的电子邮件。在早些时候对当地媒体的一份声明中，市政府官员表示，根据公共场所慈善食品服务活动的最新规定，在图书馆分发免费食品不再被允许。然而，在公共财产中有一个被批准的地点符合“安全、清洁和尊重环境的必要要求”。
声明说:“纽约市支持并感谢在全市范围内提供的慈善食品服务。”
库珀说，批准的地点并不理想，因为它靠近警察局。他说，“食物不是炸弹”的成员愿意讨论替代方案，但同时希望在法庭上获胜。2021年，一家联邦上诉法院在一起类似案件中支持佛罗里达州劳德代尔堡的“食物不是炸弹”章节。
库珀说:“如果他们要制定这项法律，只是用它来威胁和恐吓人们，那么现在是时候为它写一张罚单了，因为这项法律不会在法庭上成立。”“这项法律是垃圾。”
