本文是《女性与领导力》特别报道的一部分，该报道介绍了在气候、政治、商业等领域发挥领导作用的女性。
2010年，当摩尔多瓦总统玛雅·桑杜(Maia Sandu)从哈佛大学肯尼迪学院(Harvard Kennedy School)毕业时，她和班上其他同学一样，打算远离政治。
“在某种程度上，”这位50岁的经济学家在马萨诸塞州剑桥市说。今年5月，肯尼迪学院(Kennedy School)将向2022届毕业生颁奖。“直到我决定，我不想生活在一个由腐败分子领导的国家。”
因此，2012年，在华盛顿特区的世界银行(World Bank)工作了一段时间后，桑杜回到了与乌克兰接壤的前苏联加盟共和国摩尔多瓦，与削弱该国的腐败作斗争。在担任教育部长的第一份工作后，她于2015年投身竞选，并创办了自己的政党，并在根深蒂固的政治寡头的挑战中幸存下来。
她在剑桥的演讲中回忆道:“我认为他们并没有把我们视为对他们统治的威胁，而是把我们视为一群无法对他们扭曲的政权构成威胁的书呆子。”“但他们错了。”
今年是桑杜担任总统的第三年，她成功地改变了摩尔多瓦的政治格局。一些最臭名昭著的腐败政客正在逃亡，并受到美国的制裁。
现在，俄罗斯的邻国战争已经开始界定桑杜的领导地位，使摩尔多瓦的社会、经济和能源安全面临考验。摩尔多瓦已经是欧洲最贫穷的国家之一，人口不断减少——从1992年的290万减少到2021年的260万。德涅斯特河沿岸自1992年以来被俄罗斯军队占领，是一片分裂主义飞地。去年春天报道的爆炸事件被俄罗斯、乌克兰和摩尔多瓦谴责为挑衅行为。
“乌克兰发生的一切都对摩尔多瓦产生了连锁反应，”立陶宛维尔纽斯东欧研究中心(Eastern Europe Studies Center)的研究员丹尼斯·塞努萨(Denis Cenusa)说。
今年10月，俄罗斯将向摩尔多瓦输送的天然气减少了30%。能源价格飙升，在这个平均每月养老金为128欧元(135美元)的国家引发了30%的通货膨胀。
民众的不满情绪高涨，抗议者挤满了街道，他们通常由俄罗斯支持的反对党领导。上个月，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)在布鲁塞尔向欧盟领导人首次报告了俄罗斯阴谋破坏摩尔多瓦稳定的指控。随后，桑杜证实了这一指控。她说，摩尔多瓦安全部门获悉，“破坏分子”接受了攻击政府大楼和劫持人质的训练。
摩尔多瓦外交部长尼库·波佩斯库(Nicu Popescu)在接受电话采访时说，“没有人，也没有任何事情能让你对二战以来欧洲最大规模的战争做好准备。”
在这段不稳定的时期，坚定亲西方的桑杜一直让她的国家朝着她所谓的合法家园“欧洲国家大家庭”前进。今年6月，摩尔多瓦获得了梦寐以求的欧盟候选国地位。在去年秋天的能源危机之后，摩尔多瓦设法找到了替代天然气来源，减少了对俄罗斯的依赖。
观察人士说，桑杜在布鲁塞尔和华盛顿建立了一个联系网络和支持者，利用每一个机会向她的国家施压。上个月，在参加完慕尼黑安全会议(Munich Security Conference)后，她在华沙会见了拜登总统。新闻网站Politico将她列为2022年值得关注的28位欧洲政治家之一，称她为“走钢丝的人”。
桑杜的父亲是教师，母亲是兽医，她在摩尔多瓦北部的一个村庄长大。她是摩尔多瓦首都基希讷乌的摩尔多瓦州立大学(Moldova State University)经济系的优等生。从那以后，她一直保持着模范学生的气场，小心翼翼地控制着自己的言语和外表。
“从某种意义上说，她是一个非常冷静的人，在目前的情况下，这是件好事，”蒙特利尔大学(University of Montreal)博士生斯特凡·莫拉尔(Stefan Morar)说，他正在撰写关于摩尔多瓦的论文。“她正在尽一切可能保持对国家机构的控制。”
2020年，桑杜赢得了58%的选票，其中包括摩尔多瓦侨民的多数选票，彻底击败了亲俄罗斯的总统伊戈尔·多顿(Igor Dodon)。
独立调查报纸Ziarul de Garda的记者阿丽娜·拉杜(Alina Radu)说，“她是我们历史上最好的总统，不是因为她是女性，而是因为之前的很多总统都如此腐败，与俄罗斯有关联。”
桑杜的政治技巧使她的政党能够在2021年赢得议会的多数席位。上个月，她成功处理了由总理娜塔莉亚·加夫里塔突然辞职引发的政府危机。桑杜迅速任命她的国防顾问多林·雷吉恩(Dorin Recean)为新总理，受命加强安全部门，重振经济。
波佩斯库说，“马亚·桑杜的两个关键组成部分是她的坚持、坚持和克服一切困难前进的能力，以及重塑自己、克服下一个政治挑战的非常重要的能力。”
然而，摩尔多瓦仍然处于分裂状态，就像1991年苏联解体后独立时一样。这个国家大约有一半的人赞成与欧盟一体化(许多人持有罗马尼亚的护照，罗马尼亚是欧盟成员国，与摩尔多瓦有历史渊源)，另一半人仍然向东望着莫斯科，希望良好的关系能确保能源供应，最重要的是安全。
在过去30年里，随着历届政府在亲俄和亲欧政策之间来回切换，这些分歧一再浮出水面。
2016年，桑杜第一次竞选总统时，作为单身女性，她面临着公开的歧视。她遭到前总统弗拉基米尔·沃罗宁(Vladimir Voronin)的攻击，指责她背叛了“家庭价值观”，并称她是“摩尔多瓦的笑柄、罪恶和民族耻辱”。
桑杜在接受Ziarul de Garda采访时反驳道:“我从不认为单身女性是一种耻辱。也许做女人也是一种罪过?”
《Ziarul de Garda》的记者拉杜说，作为一名摩尔多瓦政治家，让桑杜与众不同的是她的正直。她说:“她有一份不错的事业，这给了她知识和经验，但如果她没有来自家庭的正直根基，就不会有这么好的效果。”
摩尔多瓦恶劣的政治氛围阻碍了该国的经济增长，导致大批人口外流，其中大部分是年轻人，估计有120多万人离开该国，在欧盟(eu)和俄罗斯寻找工作。
剩下的人口年龄较大，受教育程度较低，更有可能从俄罗斯媒体获得信息，这与苏联时代的习惯相似。这些摩尔多瓦人倾向于将国家的危机归咎于像桑杜这样的亲欧改革者。
“许多人认为，民主是腐败和移民的罪魁祸首，”桑杜在2020年大选前对乌克兰记者德米特里·戈登(Dmitry Gordon)说。“有罪的不是模式，而是腐败的政客。”
