拜登总统和比尔·克林顿等爱尔兰、英国和美国领导人将前往贝尔法斯特，庆祝1998年4月10日《耶稣受难日协议》签署25周年。这项具有里程碑意义的和平协议结束了北爱尔兰30年的宗派暴力，也就是所谓的“麻烦”。
这项由美国调停者发挥核心作用的协议值得庆祝。北爱尔兰的两名谈判代表因此获得了诺贝尔和平奖，它也是解决看似棘手的宗派冲突的典范。自条约签署以来，爱尔兰岛上的政治暴力相对较少:爱尔兰共和国和北爱尔兰之间的边界，曾经布满瞭望塔和路障，现在几乎无法察觉，而贝尔法斯特市中心，这个麻烦时期的战场，现在可能是任何欧洲首都的时尚中心。朝鲜和韩国的公众舆论都压倒性地支持该协议。
但旧的教派分歧正在恶化。尽管调查一直表明支持融合，但新教徒和天主教徒在很大程度上仍然分开居住。即使他们不再战斗，他们的学校和社区基本上仍然是隔离的。
自2016年英国选择退出欧盟以来，这些问题变得更加复杂，北爱尔兰陷入了不确定状态。组成权力分享政府的议会和行政机构是《耶稣受难日协议》(Good Friday Agreement)的主要产物之一，由于主要的统一党对最终的英国脱欧贸易安排不满，议会和行政机构已数月未能运作。
事实上，议会和行政机构——被下放的立法机构和管理北爱尔兰被下放政府的委员会，需要联合主义者和民族主义者的积极参与——在他们存在的大部分时间里都无法运作，把政府的事务长期交给公务员。
根据政治学家的说法，问题的核心在于，《耶稣受难日协议》主要集中在结束流血事件上，而不是努力整合交战的社区——主要是新教统一主义者，他们希望北爱尔兰留在联合王国，而爱尔兰民族主义者，大多数是天主教徒，他们更愿意与共和国而不是南方联合。
《耶稣受难日协议》没有，也不可能对动乱的责任进行分摊，在这场冲突中，就像在许多这样的冲突中一样，一方的恐怖分子是另一方的英雄。它能做的最好的事情就是在处理根深蒂固的文化和象征差异时呼吁“敏感”，比如旗帜、语言、宗派纪念或处理过去。
人们的态度正在改变，尤其是在年轻人中，但变化缓慢。北爱尔兰的一些民意调查显示，支持爱尔兰统一的人数稳步上升，尤其是在英国脱欧之后，更多的人既不认为自己是民族主义者，也不认为自己是统一主义者，而不是认同这两个群体中的任何一个。然而，那些仍然认为自己是民族主义者或统一主义者的人仍然强烈认同他们的事业。
英国脱欧——英国与欧盟决裂——通过威胁统一派与英国的地理联系，以及民族主义者坚持开放南北边境的主张，煽起了旧火。英国脱欧可能意味着英国(北爱尔兰是英国的一部分)和爱尔兰(自豪的欧盟成员国)之间商品自由流动的终结。各方都排除了重新设置陆地硬边界的可能性，从而达成了一项安排，对进入北爱尔兰港口的英国货物进行检查。
联合主义者强烈抗议这一安排，今年2月，英国新任首相里什·苏纳克(Rishi Sunak)同意欧盟放宽条款，为只运往北爱尔兰的英国商品设立一条不加任何控制的“绿色通道”。众所周知，温莎框架在英国议会轻松通过。但北爱尔兰的主要新教政党、保守的民主统一党(dupp)拒绝接受这项协议，拒绝重返权力分享议会。
这就是今天的情况。
目前尚不清楚dup是否会同意任何安排，该党反对最初的《耶稣受难日协议》(Good Friday Agreement)，支持英国退欧，并继续坚定地支持所有旧的统一主义事业。基本上，唯一的选择是贸易管制是在陆地上还是在海上，而伦敦或布鲁塞尔能做的不多。
更温和的北爱尔兰人希望拜登访问贝尔法斯特可能会说服民主统一党领导人杰弗里·唐纳森(Jeffrey Donaldson)软化态度。拜登预计将由他的北爱尔兰经济特使乔·肯尼迪三世(Joe Kennedy III)陪同，他的出席标志着美国有希望在经济陷入困境的北方投资。
尽管目前的政治僵局，总统与各方一起纪念25年前的非凡成就，以及美国在其中发挥的自豪作用，这是正确的。它是外交和谨慎、有原则的谈判能够取得成果的一个例子。
该协议结束了一场激烈而残酷的宗派战争，这场战争在30年的时间里失去了大约3600人的生命，其中大多数是平民。协议的关键要素——同意原则、权力分享和民主制度——经受住了时间的考验，仍然是其他因内部不和而苦恼的国家的典范。北爱尔兰人知道这一点:最近的一项民意调查发现，69%的人认为《耶稣受难协议》是治理北爱尔兰的最佳基础，尽管55%的人认为它可以以某种方式进行改革。
是的，我们还有很多工作要做，以充分实现《耶稣受难协定》的承诺，并拆除北爱尔兰人民之间的所有有形和有形的墙。但这并不意味着失败;这是一个教训，和平协议从来都不是最终的，需要定期更新才能持久。
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