每天，我都有机会挑战社会对父亲长期以来的低期望。是的，我会扎马尾和麻花辫。是的，我会烤面包，给孩子们穿衣服。我所要做的就是一点点成功，我就很了不起了。
例如，一个星期天，我带孩子们去照相。当我拖着四个孩子走过去，没有妻子的时候，一个等在那里的妈妈说:“哇，超级爸爸来了。”
我所做的只是带我的孩子去参加一个安排好的活动，并让他们做好准备——我不认为这是“超级”的。这是养育孩子，作为一个全职爸爸，这也是我的全职工作。
我的职业转变，如果你愿意这么说的话，并不是我妻子和我有了孩子后所计划的。但就在我们准备生第四个孩子的时候，保姆不干了。我和妻子进入了全面危机模式。我们有三个孩子，分别是8岁、3岁和1岁，我们都有全职工作(我是一家玩具公司的品牌经理，我的妻子是一名儿科麻醉师)。我们的双重工作、双重通勤生活唯一有效的方式就是有人在家陪着他们。
幸运的是，我们有一个邻居，她既爱我们的孩子，又想要一些额外的收入，愿意暂时介入。在她的帮助下，我妻子休了产假，我也请了产假，我一直在想，“我们会在很长时间内找到一个我们负担得起的人。”
但当我们搜索的时候，我们又开始复习数学。很明显，我挣的钱不足以支付保姆的费用。我觉得自己很没用。我没有照顾我的孩子，我挣的钱也不够让别人来做。
在照顾孩子的过程中，我们决定从马萨诸塞州搬到俄勒冈州，我妻子在那里得到了一份工作，在那里我们离她家更近。我考虑在玩具公司做远程工作，成为一名顾问，然后转到一个完全不同的行业。但考虑到在我们的新城镇照顾四个孩子的费用——相当于一个小国的GDP——我似乎找不到任何可行的办法。
坦白地说，我从没想过不工作。我喜欢在社交办公室工作，分析电子表格，做演讲，用创造性的方式解决问题。但我们即将有四个孩子，其中只有一个在上学——我们真的想付钱给别人来抚养他们吗?
我告诉妻子，产假结束后我应该待在家里。事实证明，她一直希望我早就考虑过，但她希望这是我的选择。
当我告诉老板我要离开时，她非常支持我。我们的家人也很理解。当我们搬到俄勒冈州后，我遇到的人都知道我是一个全职爸爸，我惊讶地发现有多少其他男人也有一段时间待在家里带孩子，还有多少人的孩子或女婿也这样做。
有几次，人们问我:“那你的事业呢?”我会说我有很多兴趣爱好，现在需要专注于家庭。不理解的人大多是陌生人，他们觉得有必要发表意见。一开始我会很生气。“他们为什么要关心我的人生选择?”我想知道。事实上，甚至我自己的孩子有时也不懂。“爸爸，你为什么要读研究生?”你甚至连工作都没有!”其中一人曾这样问道。
但四年后，我有了不同的看法。(就这一点而言，我的孩子们也是如此;从那以后，我引用的那个人甚至评论了爸爸或妈妈呆在家里。)
我对每天在家照顾孩子的苦差事有所准备。我和我妻子是在她医学院毕业时认识的，在她实习期间我们有了第一个孩子。由于她工作时间长，经常加班，经常通宵，我已经习惯了做主要的照顾者——照顾我们的大儿子，准备饭菜，购物，做饭，洗衣服，这些事情我要么带头做，要么已经参与了。
但我没有想到有时候我能做的事情会这么少，我也没有为孤独和孤独做好准备。尽管皮尤研究中心(Pew Research Center)估计，全职爸爸的数量正在上升，但占比仍然很小。我们绝对是少数。
有些妈妈认为你侵犯了她们的领地。但也有人完全不介意同情一位父亲在家育儿的挑战。你知道，从冰箱里拿出鸡块，加热，然后把它们放回冰箱里，这样它们就煮熟了，但是是冷的，因为你的孩子想要冷的。
在舞蹈课的候诊室里，我和妈妈们建立了很多友谊，但当我来到一个明显不受欢迎的游戏小组时，我也收到了同样数量的死亡目光。但是在线社区——比如“全国在家爸爸网络”，“嫁给医生的爸爸”，甚至是“嫁给医生的呆在家里的爸爸”——在我需要和“懂我”的人在一起时帮助我战胜孤独。
是的，我偶尔会听到“妈妈先生”的评论，但我通常只是耸耸肩。(不过值得一提的是，没有人会因为我妻子要上班而叫她爸爸医生。)当我和孩子们在商店时，我倾向于对收银员微笑，她问:“今天让妈妈休息一下?”
当一切都很顺利的时候，做一个全职爸爸是一份很棒的工作。我送孩子们去学校，去健身房，做家庭装修和庭院工程，有时和朋友见面，计划饮食，然后在孩子们下车时见他们(他们现在12岁，7岁，5岁和4岁)。然后就去做家务，做作业，练习乐器，语言治疗，运动和舞蹈课。孩子们起起伏伏的时候我都在，然后和妻子一起看最喜欢的节目来结束一天的工作。这些时候我喜欢做一个全职父母——当我筋疲力尽但满足地上床睡觉时。
还有一些日子，整个日程安排都是在早餐前完成的。孩子们会生病。汽车出了意外故障。我精心准备的晚餐遭到了所有人的唾骂。鞋子是希望的敌人。我错过了一个事件，即使它在两个不同的日历上。我不能准时到达任何地方来拯救我的生命。这些日子真让我讨厌。我想念商务旅行，想念趁热吃饭，我宁愿花钱雇人照看我的孩子，这样我就可以坐在一个新的玩具工程状态会议上，只是为了安静地跟踪里程碑。
人们经常问我是否“喜欢”做一个全职爸爸。我想他们想让我说:“我爱它。我真的愿意!”这是我在奥斯卡上最乐观的声音。但事实并非如此。你接受好的和坏的，调整期望，然后继续前进。
一年后，我们最终离开了俄勒冈州，因为事实证明这里不适合我们，现在我们回到了马萨诸塞州，回到了我们离开的那个小镇。我又一次接近了许多有趣的工作选择，包括玩具公司，但我致力于全职爸爸的生活。为什么?因为即使我找到了一份不仅能照顾孩子的工作，在那里支持我的妻子和孩子仍然是一种重要的、有趣的、令人疲惫的、令人兴奋的、令人麻木的特权。这是我们家所需要的，我很幸运能够选择它。
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杰瑞德·琼斯是一位住在波士顿郊外的家庭主父。他和妻子有四个孩子。他在keepingupwithmrjones.com上发布了自己的冒险经历。
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