德万说:“根据目前车厢内材料的确切数量，铁路部门估计，可控释放的化学物质可能会燃烧一到三个小时。”“目前还不清楚居民何时能够返回家园，但当安全返回时将发布公告。”
据当地新闻媒体报道，周二，在一声巨响之后不久，一股黑烟从熊熊燃烧的大火中升入空中。烟羽的厚度足以被克利夫兰国家气象局的卫星捕捉到。
周五晚上9点左右，诺福克南方铁路公司(Norfolk Southern)一列141节车厢的火车出轨，其中约50节车厢出轨。至少有五辆油罐车装载着危险化学品，导致消防人员无法安全灭火。
美国国家运输安全委员会成员迈克尔·格雷厄姆周日表示，脱轨可能是由列车车轴的机械故障引起的。
录像显示，火车出现了机械故障，格雷厄姆补充道。工作人员说，就在火车脱轨之前，警报响起，表明可能是机械故障。然后紧急刹车启动，工作人员停下了火车。没有人员伤亡的报道。
美国环境保护署的官员说，他们正在监测可能从残骸中泄漏出来的化学物质，其中包括光气，一种在第一次世界大战期间被制成武器的化学物质，可以用来制造杀虫剂，还有氯乙烯，用来制造包裹电线、电缆和汽车零部件的塑料。该机构还在密切关注燃烧产生的化学物质，如盐酸，它会刺激或损伤皮肤或呼吸道。
东巴勒斯坦居民对化学物质污染社区资源的担忧与日俱增。据《匹兹堡邮报》报道，许多人报告说，空气中有刺鼻的气味，他们担心化学物质会渗入城镇的水源。
哥伦比亚纳县紧急事务管理局表示，考虑到脱轨的位置，化学品“不太可能”泄漏到水源中。该机构将继续评估空气质量，并从附近的硫溪取样。
运载有毒化学品的车辆将被转移到安全地点进行进一步分析，不过调查人员还没有确定清理脱轨地点的时间表。官员们表示，这一过程可能会推迟，直到该地区被认为是安全的。在那之前，官员们恳求居民们远离。
“你需要离开，你只需要离开。这是一个生死攸关的问题，”德温在周一的新闻发布会上说。
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