作为孩子，我们中的许多人都是在户外玩耍长大的，没有恐惧，触摸各种各样的虫子和昆虫，不管它们有多大或多黏。虽然我们大多数人都长大了，对令人毛骨悚然的爬行的东西更加害怕，但其他人仍然不怕到处捡起一只迷路的虫子，尤其是为了把它赶走。但当涉及到一种普遍存在的昆虫时，你需要格外小心。专家们对一种小虫子发出警报，你永远不应该徒手捡起它，因为它可能会伤害你。继续读下去，看看什么样的昆虫专家说，只有戴上手套、口罩和长袖衣服，你才应该接触。
佛蒙特大学及其推广项目的昆虫学家和研究人员玛格丽特·斯金纳博士最近告诉CNN，美国通常每六到八年就会爆发一次舞毒蛾毛虫，但专家们说，今年我们看到了近年来最严重的疫情之一。
佛蒙特州森林、公园和游憩部森林保护项目经理凯西·德克尔告诉媒体，新冠疫情助长了该国舞毒蛾的爆发，因为由于社会距离规定，该部门停止了对森林的空中检查，这使得当局无法发现疫情，直到疫情爆发得太久。美国农业部(USDA)表示，舞毒蛾毛虫是“美国最具破坏性的非本地入侵害虫之一”，“早期发现”对限制其传播“至关重要”。
舞毒蛾毛虫还会导致接触过它们的人患上呼吸系统疾病和皮疹。来自这些昆虫的皮疹通常是通过直接接触这些毛虫上的微小毛发而感染的，这些毛虫也被称为刚毛，也可以“在土壤、树皮和蚕茧中找到”，马萨诸塞州的Reliant医疗集团解释道。因此，斯金纳告诉CNN，在处理这些昆虫时，即使只是去除毛虫卵，也应该戴上手套、口罩和长袖衣服。
根据密歇根州立大学的研究，舞毒蛾毛虫的卵团似乎覆盖着黄色的毛发，而新孵化的毛毛虫是黑色的，有毛。在后期，毛毛虫的颜色从黄色到灰色，毛发像鬃毛一样，背上有5对蓝点和6对红点。作为飞蛾，雄性是棕色的，翅膀上有深棕色的图案，而雌性几乎是白色的，翅膀上有深色锯齿图案。
在接触舞毒蛾或舞毒蛾毛虫后，你可能会经历几种不同的症状。根据Reliant医疗集团的说法，这包括轻度到中度的刺痛或疼痛，并伴有“伤痕、充满液体的小囊、凸起的红色肿块和红色鳞状皮肤斑块”。这些症状可在接触后几分钟或几小时内出现，并持续数天。然而，如果刚毛与任何粘膜接触，你可能会经历更严重的呼吸道症状，如呼吸短促、结膜炎、吞咽困难和花粉热。
Reliant医疗集团儿科医生Stacey Maslow医学博士在一份声明中说:“尽可能地去除毛发，并在需要时使用止痛药。”“如果开始出现任何更严重的副作用，比如呼吸短促，请联系医生。”
根据美国农业部的数据，舞毒蛾和舞毒蛾毛虫目前在20多个州都有发现:康涅狄格州、特拉华州、伊利诺伊州、印第安纳州、肯塔基州、缅因州、马里兰州、马萨诸塞州、密歇根州、明尼苏达州、新罕布什尔州、新泽西州、纽约州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、罗德岛州、佛蒙特州、弗吉尼亚州、西弗吉尼亚州和威斯康星州，但该组织称，这种威胁“在肯塔基州被认为是特别高的风险”。
舞毒蛾毛虫通常以300多种不同的树木和灌木为食，包括白杨、桦树、雪松和橡树。根据美国农业部的说法，树叶被吃掉的树木可能是附近有舞毒蛾毛虫的迹象。
