周三，长期担任星巴克首席执行官的霍华德·舒尔茨在参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会面前面临尖锐的质疑，他为公司在正在进行的工会运动中的行为进行了辩护。
美国佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯一直是星巴克劳工组织者的公开支持者，他指责星巴克拖延与工人达成合同的努力，这些工人于2021年底首次投票成立工会。他还表示，联邦法院和国家劳动关系委员会的行政法官已经裁定星巴克犯有解雇劳工组织者和非法关闭工会店铺等行为。
桑德斯说:“我们今天面临的根本问题是，我们是否有一个适用于所有人的司法体系，或者亿万富翁和大公司是否可以违反法律而不受惩罚。”
舒尔茨否认公司违反了法律，并表示星巴克正在对这些指控提起上诉。舒尔茨说，星巴克尊重员工成立工会的权利，但相信公司已经为员工提供了行业领先的工资和福利。
他说，星巴克的平均起薪是17.50美元，而佛蒙特州的最低工资是13.18美元。
“我认为工会多年来在美国商界发挥了重要作用。在50年代和60年代，工会通常代表公司里没有受到公平对待的员工工作，”舒尔茨说。“我们不认为自己是那种公司。我们不做任何邪恶的事。我们把人民放在第一位。”
桑德斯几个月来一直在寻求舒尔茨的证词。舒尔茨曾试图回避听证会，暗示公司的其他人更深入地卷入了劳工问题。
但桑德斯认为，舒尔茨在制定公司政策方面发挥了重要作用。舒尔茨上周辞去了临时首席执行官的职务，但仍在公司董事会任职。在传票的威胁下，舒尔茨出现在委员会面前。
根据NLRB的数据，星巴克在美国的9000家自有门店中，至少有293家已经投票加入工会。组织门店的劳工组织星巴克工人联合会(Starbucks Workers United)尚未与任何一家星巴克门店达成合同协议。
舒尔茨表示，在星巴克25万名美国员工中，只有3400人选择加入工会。
他说:“大约1%的伴侣选择了不同的方式，这是法律赋予他们的权利。”
成立工会的努力一直存在争议。本月早些时候，一名联邦劳工法官发现，该公司在纽约州布法罗的一次工会运动中“数百次”违反了劳动法。该公司正在上诉。联邦法官还迫使星巴克恢复被解雇的劳工组织者的职务。
舒尔茨曾于1987年至2000年和2008年至2017年领导星巴克，去年4月重新担任临时首席执行官。星巴克新任首席执行官拉兹曼·纳拉西姆汉在接受美联社采访时表示，他也认为没有工会，星巴克的运作会更好。
纳拉西姆汉说:“我仍然相信，与我们的合作伙伴建立直接关系是最好的出路。
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