托皮卡,菅直人。(美联社)共和党人正在争夺谁将在未来两年领导堪萨斯州共和党，去年在共和党倾向的州两次关键选举失利的挫败感加剧了已经在全国范围内搅动该党的激烈争吵。
堪萨斯州共和党的州委员会定于星期六挑选在2024年选举期间监督该党运作的官员。竞选主席的是前共和党全国委员会成员海伦·范·埃顿和迈克·布朗。布朗在去年竞选堪萨斯州国务卿时宣扬阴谋论，但没有成功。
一些共和党人将这场竞争描述为党内建制派与反建制派之间的较量。关键问题可能是谁被认为是最大声和最具攻击性的战士。
三个月前，民主党州长劳拉·凯利(Laura Kelly)以微弱优势赢得连任，该州国会代表团中唯一的民主党人、美国众议员莎莉斯·戴维斯(Sharice davies)轻松赢得连任。由于共和党在选民登记方面拥有优势，堪萨斯州的民主党人通过吸引温和派共和党人和独立选民的选票来赢得重大选举，而共和党人在党内统一时通常会获胜。
堪萨斯州参议院议长泰·马斯特森是威奇托地区的共和党人，他在周六的会议前表示:“我只是希望事情不要失控。”“分开的房子会倒塌——事情就是这样。党需要重新团结起来。”
内斗在堪萨斯城地区的约翰逊县尤为激烈。约翰逊县是该州人口最多的县，布朗和即将退休的州主席迈克·库克尔曼都住在这里。该县富裕的郊区曾经是共和党的据点，但自2018年以来，它们明显变得更加民主党，对凯利和大卫的胜利至关重要。
约翰逊县共和党的新主席是布朗的盟友，他担心该县的“紫色怪胎”，他告诉共和党州委员会成员，库克尔曼对布朗的态度“绝对令人憎恶”。库克尔曼用几封电子邮件进行了回击，其中一封指责布朗在反对堕胎和支持持枪权方面态度软弱。
上个月，共和党全国委员会主席罗娜·麦克丹尼尔(Ronna McDaniel)再次当选前，共和党人也在战斗。尽管她在2016年被前总统特朗普提名为该职位，但她遭到了党内“让美国再次伟大”派的反对。
在密歇根州，两名在全州范围内否认乔·拜登总统在2020年选举中获胜的共和党候选人正在寻求党内职位。去年在内布拉斯加州，在特朗普支持的一名候选人在共和党州长初选中失利后，支持特朗普的共和党人在一场混乱的大会上解雇了该州主席。
在堪萨斯州，退休听力学家范·埃滕几十年来一直是共和党活动家，并于2008年至2020年在全国委员会任职。她还是监督该州高等教育系统的州委员会的前成员。她没有担任过民选公职。
她被称为建制派候选人。当被问及这个问题时，范·埃顿说，如果她因为多年为共和党服务而被认为是建制派，那么“州委员会的每个人，70%都是建制派。”
“如果你说建制派指的是以前当过民选官员的人，那不是我，”她说。
布朗是另一位长期的共和党活动家，他是一名建筑承包商，在2020年失去席位之前曾在约翰逊县委员会任职。他在共和党国务卿初选中输给了曾保证堪萨斯州选举公正性的现任共和党人斯科特·施瓦布(Scott Schwab)。
虽然布朗拒绝在周六的会议结束前接受采访，但他在一封电子邮件中告诉共和党人，“我显然吓坏了当权派，因为他们继续全力攻击我，但我不会离开或退出。”
在去年12月发给共和党同僚的一封电子邮件中，布朗要求麦克丹尼尔辞去共和党全国委员会主席的职务。
“有很多共和党人对现状感到失望，”州参议员蒂姆·沙伦伯格(Tim Shallenburger)说，他曾担任州共和党主席和州财政部长。“我想，如果你支持迈克·布朗，你就想要改变，你想要一个更大胆、更响亮的领导。”
虽然库克尔曼还没有正式支持任何人竞选主席，但他在会议前称赞范埃顿是一个“统一者”。
“在全国范围内，共和党人都知道她，”库克尔曼补充说。
