在特朗普政府2018年单方面退出伊朗核协议之前，人们都知道伊朗只生产低浓缩铀，用于核电站或医疗用途的燃料。然而，近年来，德黑兰已经突破了该协议的许多限制，储存了高达60%的浓缩铀。
伍德罗·威尔逊国际学者中心(Woodrow Wilson international Center for Scholars)国际安全研究主任、防扩散专家罗伯特·利特瓦克(Robert Litwak)说，这份新报告“将伊朗置于拥有武器级裂变材料的风口上”。
长期以来，伊朗一直否认寻求核武器，但许多专家认为，伊朗政权想要组装核弹的关键成分，这样，如果它决定这样做，就可以在未来迅速制造出核弹，这是一个被称为“突破时间”的窗口期。
利特瓦克说:“伊朗的战略最佳点是一种对冲，即保持拥有武器的选择，而不越过公开的武器化界限。”
尽管最近几天曾有报道称发现了这些颗粒，但国际原子能机构18页的报告证实了这一发现。该报告记录了伊朗继续无视2015年与包括美国在内的世界大国签署的原始核协议。该协议将伊朗的铀储备限制在约660磅，浓缩铀浓度不超过3.57%，并授权国际原子能机构进行严格监督，以换取美国和国际社会解除严厉的制裁。在他的政府退出协议后，特朗普重新实施了这些制裁，并实施了额外的经济惩罚。
报告称，目前储备的大部分浓缩铀的纯度不到5%，尽管伊朗承认浓缩铀的纯度高达60%。当在库姆市东北约20英里处的福尔道核设施发现纯度高达83.7%的异常样品时，国际原子能机构立即通知德黑兰，并要求其作出解释。
报告说:“原子能机构和伊朗正在就此事进行讨论。”
伊朗上周表示，这个高数字只是反映了升级浓缩离心机期间的“意外波动”。据伊朗媒体报道，周三，伊朗原子能组织(Atomic Energy Organization)总干事穆罕默德·埃斯拉米(Mohammad Eslami)在没有进一步细节的情况下表示，问题已经“解决”，伊朗在只从事和平核活动的承诺上“没有偏离”。
但伊朗的解释立即引起了质疑。科学与国际安全研究所(Institute for Science and International Security)所长戴维·奥尔布赖特(David Albright)说，“如果对方没有更多的证据，这种说法就不太可信。”该研究所是华盛顿一家研究核武器计划的非营利机构。
奥尔布赖特说，这份报告披露的伊朗核储备规模表明，伊朗已经接近能够迅速发展核武器的水平。他说，利用据报道现有的近200磅60%的浓缩铀，伊朗可以在短短12天内进一步将燃料加工成武器级铀。
五角大楼政策主管科林·卡尔周二在众议院作证时提出了这个突破时间。当被共和党议员问及为什么拜登政府试图恢复2015年的协议时，卡尔说，“因为伊朗的核进展……“自从美国退出该协议以来，这是非常了不起的”。在此之前，“伊朗需要大约12个月才能生产出一枚核弹所需的裂变材料。现在需要大约12天，”他说，缩短了政府过去一年使用的“几周”评估。
美国中央情报局局长威廉·j·伯恩斯(William J. Burns)周日在哥伦比亚广播公司(CBS)的《面对全国》(Face The Nation)节目上说，这份不祥的核报告发布之际，拜登政府指责伊朗与俄罗斯建立了越来越紧密的军事关系，而俄罗斯“目前正以相当快的速度朝着非常危险的方向发展”。
伯恩斯说:“我们知道，伊朗人已经向俄罗斯人提供了数百架武装无人机，他们用这些无人机给乌克兰平民和乌克兰民用基础设施造成痛苦”，还提供了火炮和坦克弹药。我们还看到有迹象表明，俄罗斯提议帮助伊朗进行导弹项目，至少也在考虑向伊朗提供战斗机的可能性。”
伯恩斯重申了先前的情报评估，他说，尽管伊朗的核浓缩项目迅速升级，但“我们没有看到他们决定”恢复美国情报部门所说的德黑兰在2003年关闭的武器化项目的证据。
伯恩斯还对伊朗的弹道导弹计划表示关切。他指出，“他们一旦开发出核武器，运载核武器的能力也在不断提高。”
拜登总统一再表示，他不会允许伊朗获得核武器，为防止伊朗获得核武器，“所有选择”都在桌面上。由于双方都坚持强硬立场，重启核协议的谈判目前已脱离谈判桌。但是奥巴马政府仍然认为，解决与伊朗冲突的最佳途径是通过外交途径。
以色列反对最初的核协议，并反对恢复该协议。它保留了对德黑兰政权采取任何它认为必要的军事行动的权利，而德黑兰政权至少在口头上呼吁将以色列从地球上抹去。以色列情报部门和军方被怀疑对伊朗发动了多次袭击，包括对伊朗关键核科学家的暗杀和网络攻击。长期以来，美国的立场一直是否认事先知道或默许此类行动。
但美国驻以色列大使托马斯·奈德斯上周的评论似乎改变了这种平衡。他说:“以色列能够而且应该采取一切必要措施来对付伊朗，我们支持他们。”
在被问及尼德斯的言论现在是否构成“绿灯”时，美国国务卿布林肯对记者说，美国政府仍然相信通过外交途径解决与伊朗的问题。
但布林肯说，“当然，与此同时，我们看到伊朗向俄罗斯提供无人机，使其能够侵略乌克兰。”他说:“我们看到，仅仅因为伊朗公民试图表达自己的想法，他们就在伊朗街头再次遭到镇压。例如，我们看到伊朗还在包括美国在内的第三国密谋暗杀反对伊朗政权的人。”
然而，与此同时，拜登政府大幅增加了对连任总理内塔尼亚胡的右翼联盟的批评，该联盟包括几个极端主义政党。
星期三，美国国务院发言人普赖斯把以色列财政部长斯莫特里奇的言论形容为“令人厌恶”、“令人作呕”和“煽动暴力”，并呼吁“以色列高级官员公开、明确地拒绝和否认”这些言论。斯莫特里奇是极右翼犹太复国主义政党的领导人。斯莫特里奇曾说，巴勒斯坦城镇胡瓦拉“需要被抹去”。此前，以色列定居者开枪打死了两名以色列兄弟，随后又发动报复性暴行，造成至少一名巴勒斯坦人死亡，数百人受伤，数十座房屋被烧毁。
以色列驻美国大使迈克尔·赫尔佐格(Michael Herzog)周三晚间接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时说，“尽管”最近发生了一波巴勒斯坦人的袭击，“但这绝对不是以色列的政策，以摧毁平民村庄作为回应，违背了我们的价值观。”
