唐纳德·特朗普并不是唯一一个据称花钱让前性伴侣保持沉默而赢得总统大选的候选人。
沃伦·g·哈丁(Warren G. Harding)于1921年成为美国第29任总统，他付钱给不是一个，而是两个女人，让她们为他与她们的婚外情保密。
哈丁的情况比特朗普在竞选总统前几年与斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)所谓的婚外情要复杂得多——这种纠缠可能导致他在周四被纽约大陪审团起诉。
哈丁的一个情妇在第一次世界大战期间曾被当作德国间谍跟踪过。另一个是一个年轻得多的女人，1919年，哈丁担任俄亥俄州参议员时，她为他生下了孩子。
哈丁付给这些女性的钱可能没有违反当时的竞选财务法，但如果这些事情被公开，他肯定不会在1920年夏天获得共和党总统提名，也不可能在那年秋天的竞选中被揭露。所以保密是最重要的。
其中一个是和他的邻居凯莉·菲利普斯(Carrie Phillips)一起生活了15年。
故事发生在1905年的俄亥俄州马里昂，当时哈丁是当地报纸《马里昂星报》的编辑，嘉莉嫁给了他的朋友吉姆·菲利普斯，后者经营着一家干货店。在哈丁竞选和担任美国参议员，最终竞选总统期间，这种情况仍在继续。在这期间，哈丁给嘉莉写了情书，这些长信充满了忧郁的情感、情欲的渴望，有时还充满了绝望。
这件事发生五年后，嘉莉开始收集这些信件，有些长达40页，有些是用美国参议院的信纸写的。她收藏的900页书不仅揭露了一段火热的恋情，还记录了欧洲列强走向战争时发生的动荡和悲惨的世界事件。
1911年9月，由于马里恩的一场激烈的耳语运动，嘉莉带着她唯一的女儿伊莎贝尔去柏林上学。在柏林逗留期间，她两次返回美国与哈丁秘密会面。1911年，这对夫妇前往蒙特利尔度过了几天的遐想，直到嘉莉回到德国。他们在1912年底再次横渡大西洋，这次嘉莉乘坐的是RMS Mauretania号，这是著名的路西塔尼亚号的姊妹船。
到1913年，两国关系陷入危机。嘉莉让别人知道她在欧洲和另一个男人约会，哈丁断定他已经永远失去她了。1914年，他决定竞选参议员。
1914年夏天，欧洲爆发战争，嘉莉和伊莎贝尔逃离柏林，回到马里恩。那年秋天，哈丁以相当大的优势赢得了选举，并立即被认为是领先的总统候选人，这在很大程度上是因为他来自俄亥俄州，内战后许多总统都出生在俄亥俄州。
然而，泰迪·罗斯福(Teddy Roosevelt)似乎是最受欢迎的共和党提名候选人，此前他在党内做出了弥补，因为他分裂成立了牛驼鹿党(Bull Moose party)。1919年1月，TR意外去世。突然间，哈丁有了赢得总统大选的真正机会。
这时，哈定遇到了两个主要问题。嘉莉和伊莎贝尔从柏林回来，对德国的一切都很着迷，在战争中她们站在德国一边。没过多久，美国调查局(Bureau of Investigation)特工和公民警察组织“美国保护联盟”(American Protective League)的成员就开始跟踪嘉莉和伊莎贝尔，怀疑她们是德国间谍。
1917年夏末，当美国最终参战并开始训练军队时，这两名妇女出现在长岛的一个大型训练营外面。伊莎贝尔与一名军官订婚，他的家人中有一名男爵夫人，这名男爵夫人因在田纳西州查塔努加市从事间谍活动而被捕。当时他正在监视那里的一个训练营。
马里恩的邮政局长注意到了伊莎贝尔未婚夫的信件，调查人员得出结论，嘉莉和伊莎贝尔是一个在纽约市外活动的德国间谍集团的成员。
嘉莉曾向哈丁施压，要求他投票反对对德战争，但哈丁退缩了，认为投票赞成战争以保卫美国是他的责任。在这段关系的冷淡期，一位同样来自马里恩的名叫南·布里顿(Nan Britton)的年轻女子在高中毕业后找哈丁帮忙找工作。两人成了恋人。然后南怀孕了。
嘉莉和哈丁偶尔会联系，但在1920年2月，当哈丁不得不决定是否竞选总统时，一切都到了紧要关头。嘉莉可能在战争期间受雇于德国，她开始用信件勒索哈丁。
1920年2月2日，哈定给嘉莉写了一封绝望的信。他描述了自己在宣布竞选总统时所承受的压力。
“我很不情愿地进去了，”他写道，“然后发现自己很高兴受到尊敬。”
嘉莉以为哈丁会离开政界，离婚并娶她，因此大为恼火。
哈丁对这种紧张局势感到沮丧，他写道，有时他“希望自己能有个最后的结局”。但是，他接着说，“正常的人不能指挥它，”“我们必须尽我们所能做出最好的弥补。”
哈丁决定让嘉莉来决定:她可以决定他的命运。“为了避免在公众眼中丢脸，”他写道，“为了避免在那些在公共生活中信任我的人眼中的毁灭——在公共生活中我从未背叛过——如果你要求作为代价，我将在我任期结束时退休，永远不再回到M[arion]居住。我将避免任何提升，而是完全隐退。”
另一方面，如果嘉莉相信他“拥有一个公开的职位和影响力会更有帮助……”我每年3月付给你5000美元，只要我还在为公共服务。”
“我会，我必须遵守你的决定，”他总结道。他在辞职信中写道:“如果你对这两个都不感兴趣，我就等着悲剧的真相大白吧。”“我无法阻止。”
凯莉没有透露两人的关系，也没有公开这些信件。哈丁按照约定支付了她的薪水，共和党全国委员会很可能支付了嘉莉和吉姆在竞选期间前往远东的费用。
南·布里顿(Nan Britton)和她1岁的女儿伊丽莎白·安(Elizabeth Ann)也需要帮助。在哈丁当选后的几周内，南的妹妹伊丽莎白拜访了马里恩的哈丁，讨论如何处理南的情况。伊丽莎白和丈夫同意收养这个孩子，但伊丽莎白需要钱。哈丁每月给她300美元。南很反对收养，但最终还是安排好了。
1923年夏，就在哈丁动身前往最后一次旅行——穿越西部进入阿拉斯加——之前，伊丽莎白来到了白宫。根据伊丽莎白口授给母亲的一份文件，哈丁给了她3000美元。
1923年8月2日，哈丁突然去世，南·布里顿发现自己没有钱抚养女儿。在向哈丁家族寻求资金失败后，恼恨不已的南写了《总统的女儿》(总统’s Daughter)一书，该书于1927年成为畅销书。哈丁的声誉已经受到蒂波特山丑闻的打击，再也没有恢复。
