休斯顿——德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)同意支付330万美元与四名前高级助手达成和解，这四人表示，在他们指控他腐败和其他罪行后，他对他们进行了报复。
帕克斯顿先生不仅同意支付这笔款项——这笔钱将来自州基金——而且还同意向这些人道歉，这些人是保守派律师，曾担任过该州的一些高级法律职位。
“司法部长肯·帕克斯顿承认原告的行为方式是他们认为正确的，并为将他们称为‘流氓员工’而道歉，”周五提交给州最高法院的一份调解和解协议称。
此案是悬在帕克斯顿头上的法律问题之一。作为一名共和党人，他的政治生存靠的是他与前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)的密切关系，他曾利用自己的职位试图挑战2020年大选的结果。除了助手们提起的诉讼，帕克斯顿还面临2015年一起证券诈骗案的另一项刑事起诉。帕克斯顿否认在该案中有不当行为。
有一段时间，多项渎职指控似乎削弱了帕克斯顿的政治实力，他发现自己陷入了一场激烈的初选，对手是几位资金雄厚的共和党挑战者，其中包括乔治·p·布什(George P. Bush)，他是前佛罗里达州州长杰布·布什(Jeb Bush)的儿子，当时在全州任职。
但帕克斯顿在初选中获胜，他似乎没有受到攻击的影响，因为他与特朗普紧密结盟，并开始利用自己的办公室频繁对拜登政府的行动发起法律挑战。去年11月，他以较大优势连任第三个任期。
“我已经达成和解协议，让这个问题告一段落，”帕克斯顿在周五的一份声明中说。“我选择这条道路是为了节省纳税人的钱，并确保我作为司法部长的第三个任期不受不必要的干扰。”
调解达成的和解协议仍需最终敲定，并指出，这取决于“必要的资金批准”，而资金仍然必须得到德克萨斯州立法机构的批准。
由于这些助手的指控而展开的联邦调查尚未导致任何指控。
有关腐败和报复的指控首次出现在2020年，当时帕克斯顿的几名高级员工写了一封信，敦促调查他们老板的行为。助手们指责帕克斯顿利用司法部长办公室为奥斯汀富有的房地产投资者内特·保罗(Nate Paul)的利益服务，后者是帕克斯顿的朋友和政治捐赠者。
其中四名助手:前副司法部长、法律顾问瑞安·瓦萨(Ryan Vassar);前刑事司法副部长马克·彭利(Mark Penley);负责政策的前副司法部长詹姆斯·布莱克·布里克曼(James Blake Brickman);以及前执法部门主管大卫·麦克斯韦尔向联邦调查局和德州游骑兵队提出了他们的担忧。四人告诉调查人员，帕克斯顿可能犯有受贿、滥用职权和妨碍刑事调查等潜在犯罪行为。
该案的法律文件显示，这些助手还向司法部长办公室转达了他们的担忧;几周后，他们都被解雇了。随后，助手们提起诉讼，指控帕克斯顿对他们进行报复。
随着案件的进行，帕克斯顿的办公室拿出了一份374页的报告，结论是，“AG帕克斯顿没有犯罪。”
帕克斯顿对该诉讼提出了质疑，称《德州举报人法》不适用于他或其他民选官员。德克萨斯州上诉法院裁定他败诉，此案仍有待德克萨斯州最高法院审理。(和解协议要求该州最高法院暂停审理此案，直到和解资金获得批准;如果立法机构不批准拨款，案件将继续审理。)
这些助手的律师拒绝详细说明和解条款，只是说这笔钱将根据四人之间的协议进行分配。
在和解协议中，帕克斯顿还同意从司法部长网站上删除2020年10月的一篇新闻稿，他在新闻稿中攻击这些助手是“流氓雇员”。
“举报人牺牲了自己的工作，花了两年多的时间为正义而战，”麦克斯韦尔的律师T.J.特纳(T.J. Turner)说。布里克曼的律师汤姆·内斯比特(Tom Nesbitt)说，这些助手是“为正义而战的可敬的公仆”。
针对帕克斯顿的刑事案件在司法管辖权争议和其他法律操作中搁置了七年多。这些指控的部分原因是，2011年，当时还是州议会议员的帕克斯顿被指控鼓励投资者向一家公司投资60多万美元，却没有告诉他们，他正在从他们的投资中收取佣金。
