新奥尔良(美联社)——周三，新奥尔良市长拉托亚·坎特雷尔的反对者向市政厅冲去了10箱请愿书，并宣布他们有足够多的签名来强制罢免这位第二任市长。
这些箱子在选民登记办公室关门前不到一小时到达，正好赶上了经过六个月车程的最后期限。
然而，罢免新奥尔良首位女市长的选举并不是板上钉钉的事。所需的签名数量一直是一个不断变化的、不确定的目标。这项活动的两位发起人艾琳·卡特和贝尔登·巴蒂斯特都不愿透露周三收到了多少签名。卡特确实提供了线索。
“我们的签名比市长得到的选票还多，”她说。
坎特雷尔于2018年首次当选，她在2021年11月的一场投票率很低的竞选中轻松赢得连任，当时她获得了48750张选票。
她的第二个任期被无数问题所困扰，其中包括顽固的暴力犯罪，主要街道项目的断断续续的进展，使一些城市街道一片混乱，以及不可靠的垃圾收集。有关她个人使用市政府公寓的问题也引发了质疑。
请愿活动的组织者说，她进一步损害了自己的事业，因为在社交媒体上广泛传播的一段视频中，她向路过的狂欢节游行队伍竖中指。她做出这一举动的原因——是被花车主题冒犯了，还是被一名乘客的言行冒犯了——目前尚不清楚，该市也很少对此发表评论。
卡特说:“本届政府是一份不断给予的礼物。
坎特雷尔的通讯主管格雷戈里·约瑟夫(Gregory Joseph)拒绝对此发表评论。他说:“我们将继续做这项工作。”他重复了坎特雷尔在召回行动中多次给出的回应。
市长表示，在新冠肺炎大流行期间，犯罪是一个全国性的问题。政府官员表示，他们正在采取措施改善街道和垃圾问题。
需要多少有效签名还是个问题。最初，组织者希望获得超过5.2万个签名，根据该州的数据显示，有超过26.4万名注册选民。但研究结果显示，这一目标被下调至4.9万至5万之间，因为一些选民因没有参加过多次选举等原因被视为不活跃选民。
召回活动的组织者已经诉诸法庭，要求进一步降低数量。他们说，奥尔良教区的选民登记员未能从活跃选民名册中剔除数百名死亡选民，也没有把将近3万人从该市搬走。这可能会使门槛降低约6000名选民。
即使他们的诉讼结束了，他们仍希望在春季举行选举。登记员有20天的时间来确认签名，如果签名经过核实，就会将签名发给州长约翰·贝尔·爱德华兹(John Bel Edwards)。爱德华兹将有15天的时间进行选举。该州有可能在4月29日的投票中进行召回。但是，还有很多未知因素，包括有多少签名将被视为合法或不合法，以及坎特雷尔可能提出的任何法律挑战。
坎特雷尔的支持者，在罢免运动的早期，认为这是共和党人试图攻击一位黑人女市长和民主党人。然而，卡特是一位杰出的民主党人，她强调，对这项行动的支持是跨党派和多种族的。
