国际刑事法庭星期五以战争罪向俄罗斯总统普京和另一名俄罗斯官员发出逮捕令。让我们仔细看看法庭、逮捕令，以及它对俄罗斯领导人可能意味着什么。
国际刑事法院说，自从俄罗斯去年2月全面入侵乌克兰以来，普京对绑架和驱逐乌克兰儿童负有个人刑事责任。法院还发布了对俄罗斯儿童权利专员玛丽亚·利沃娃-贝洛娃(Maria Lvova-Belova)的逮捕令。贝洛娃一直是克里姆林宫赞助的一个项目的公众形象，该项目将乌克兰儿童和青少年带到俄罗斯。
法院在一份声明中表示，“有合理的理由相信，每一名嫌疑人都对非法驱逐人口以及非法将人口从乌克兰被占领地区转移到俄罗斯联邦的战争罪负有责任。”
《纽约时报》10月发表的一项调查发现，有几名乌克兰儿童是在俄罗斯有系统的重新安置行动中被带走的。孩子们描述了一个强迫、欺骗和武力的痛苦过程。俄罗斯以人道主义为由为这些转移进行辩护。
熟悉国际刑事法院案件的律师最近表示，他们预计检察官会继续执行逮捕令，因为有大量公开证据。周五，法院在一份声明中表示，它注意到“目前情况下涉及的行为据称是持续的，公众对逮捕令的认识可能有助于防止进一步的犯罪行为。”
国际刑事法院是20年前根据1998年的《罗马规约》成立的，是调查战争罪、种族灭绝罪和反人类罪的常设机构。以前，联合国安全理事会设立了特别法庭来处理在前南斯拉夫和卢旺达等地发生的暴行。
国际刑事法院的总部设在海牙，这座荷兰城市长期以来一直是国际法律和司法的中心。
许多民主国家加入了国际刑事法院，包括英国等美国的亲密盟友。但美国长期以来一直保持距离，担心该法庭有朝一日可能会起诉美国官员，而俄罗斯也不是成员国。
拜登政府内部一直在争论是否向国际刑事法院提供美国情报部门收集的有关俄罗斯战争罪行的证据。据熟悉内部讨论的人士透露，奥巴马政府的大多数人都倾向于移交证据，但五角大楼一直犹豫不决，因为它不想开创一个先例，为最终起诉美国人铺平道路。
人权组织称赞这项逮捕令是朝着结束俄罗斯在乌克兰的战争罪行不受惩罚的方向迈出的重要一步，但在普京掌权期间进行审判的可能性似乎很小，因为法庭不能在被告缺席的情况下审判，而俄罗斯已经表示不会交出自己的官员。
俄罗斯外交部迅速驳回了逮捕令，并指出俄罗斯不是国际刑事法庭的成员国。不过，对普京的逮捕令加深了他在西方的孤立，可能会限制他在海外的行动。如果他前往国际刑事法院缔约国，该国必须根据其国际法义务逮捕他。
美国国务院全球刑事司法办公室(Office of Global Criminal Justice)负责人、前无任所大使斯蒂芬·拉普(Stephen Rapp)说:“这让普京成了贱民。”“如果他外出旅行，就有被捕的危险。这种感觉永远不会消失。”他还表示，如果不遵守制裁令，俄罗斯就无法获得制裁的缓解。
拉普说:“普京要么在海牙接受审判，要么“他越来越孤立，带着这个问题死去。”
国际刑事法院没有权力逮捕现任国家元首或将他们送上法庭，而是必须依靠其他领导人和政府在世界各地充当它的“治安官”。一个成功逃脱追捕的嫌疑人可能永远不会有听证会来确认指控。
然而，去年年底，一项法律举措使问题复杂化。去年11月，国际刑事法院的检察官请求继续确认对乌干达武装分子、圣主抵抗军(Lord 's Resistance Army)创始人约瑟夫·科尼(Joseph Kony)的战争罪和反人类罪指控，尽管他并没有被拘留，而且已经逃亡多年。科尼把被绑架的儿童变成士兵，他被控谋杀、残忍对待、奴役、强奸和袭击平民。
汗的请愿相当于一个审判气球，看法院是否会同意即使有人没有被拘留也可以确认指控。这一决定正在等待中。
本文原载于《纽约时报》。
