对抗美国过量用药危机的工作人员“危在旦夕”

爱荷华州奥西奥拉——疫情期间，黛博拉·克劳斯的很多朋友和邻居都死于药物过量，她说她觉得自己好像活在梦里。她指出，她经历过的最长的没有人死亡的时间是三周。她的日历被葬礼弄得乱七八糟。

最近的一个晚上，她在得梅因的办公室里整理用品，帮助人们更安全地吸毒，她回忆说，“我数不到40了。”“这种事一直在发生。”

第二天，克劳斯在路上，她把车停在爱荷华州奥西奥拉小镇的一家沃尔玛外，她的后备箱里装满了一箱箱注射器、芬太尼试纸和过量逆转药物。她曾是一名发型师，她回忆起2018年前男友因吸毒过量去世后，为他梳理面部毛发以使他在葬礼上得体的压力。

38岁的克劳斯是爱荷华州为数不多的践行“减少伤害”(harm reduction)公共卫生战略的人之一。拜登总统、许多联邦和地方卫生官员以及医生都把这一系列广泛的政策视为遏制创纪录的过量用药死亡的核心。该战略并不寻求切断人们的毒品使用。相反，它的目的是为他们提供更安全使用毒品的工具，就像克劳斯后备箱里的物品一样。

在周二的国情咨文演讲中，拜登是第一位支持该战略的总统，他强调了联邦政府对减少伤害工作的一些核心特征的关注，包括最近颁布的一项支出计划中的一项条款，该条款使医生更容易开出丁丙诺啡(buprenorphine)，这是一种有效的成瘾药物，克劳斯致力于向吸毒者提供这种药物。拜登在演讲中提到了一名来自新罕布什尔州的20岁女孩的父亲，这名女孩死于芬太尼过量，他指出，每年有7万多名美国人死于这种强力合成阿片类药物。

他说，这位父亲的故事“对数百万美国人来说再熟悉不过了”。

但在拜登上任两年后，随着美国的毒品供应日益复杂和致命，减少伤害的做法仍然资金不足，在许多州部分被禁止。这项工作通常是由运行注射器交换项目的组织进行的，像克劳斯这样的前甲基苯丙胺使用者，在吸毒者和管理他们消费所需的资源之间充当中间人。这些工人在这个过程中可能面临法律风险。

“我很难看到隧道尽头的曙光，”克劳斯说。“我们已经命悬一线了。”

克劳斯女士就职于爱荷华州减少伤害联盟，这是该州为数不多的减少伤害组织之一。该联盟开展了一个注射器交换项目，该项目还将吸毒者引向药物辅助治疗，在那里他们可以获得有助于控制渴望的药物。

非营利研究机构RTI International的研究人员估计，全美只有大约1100名像克劳斯这样的全职员工，还有大约600名兼职员工和大约2000名志愿者。RTI进行的一项全国性调查发现，注射器交换项目的年度预算中位数约为10万美元，远远低于支付工资、用品和差旅费所需的费用。

这些工作人员面临的挑战是巨大的:白宫估计，每年有超过10万美国人死于药物过量——每五分钟就有一人死亡。很多死亡的人都不到50岁。

对减少伤害持批评态度的人认为，该战略对吸毒采取了一种宽容的立场，表明接受危险物质，而没有戒酒的最终目标。许多共和党人和一些杰出的民主党人至少对这种做法的一些目标表示不满。爱荷华州共和党参议员查尔斯·e·格拉斯利(Charles E. Grassley)在去年的一次国会听证会上说，他“担心本届政府所谓的毒品管制，就是让更容易获得毒品。”