总部位于费城的清洁空气委员会执行董事乔·米诺特周末在接受《华盛顿邮报》采访时表示:“向这些一线社区保证‘我们没有发现什么特别严重的事情’只是一种误导。”
随着影响的不断显现，以下是我们需要知道的。
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火车出轨时发生了什么?
2月3日晚9点左右，诺福克南方列车在俄亥俄州东巴勒斯坦部分脱轨，引发大火。美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)周二表示，有50辆汽车卷入了这起事故和火灾。
美国国家运输安全委员会说，出轨的11辆汽车装载着危险材料，其中一些在事故中逃逸，并在火灾中燃烧。由于这些化学物质存在污染和爆炸的风险，消防员好几天都无法将大火扑灭。该村位于俄亥俄州和宾夕法尼亚州交界处，约1500名居民被告知撤离。
俄亥俄州州长迈克·德瓦恩(右)在周二的新闻发布会上说，2月5日，其中一节车厢的温度急剧变化，极有可能发生“灾难性”爆炸。政府下令疏散人员，官员们决定允许从火车车厢中有控制地释放氯乙烯，以避免爆炸。它向空气中喷射出一股有毒烟雾。
三天后，被疏散的居民被允许返回家园。美国环境保护署(Environmental Protection Agency)表示，其空气监测没有检测到任何危险级别的化学物质，不过一些专家表示，监测应该更加严格。
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事故的原因是什么?
2月5日，NTSB董事会成员迈克尔·格雷厄姆(Michael Graham)在东巴勒斯坦举行的新闻发布会上说，这次脱轨似乎是由一节车厢的机械故障引起的。该机构已经确定是哪节车厢引起了事故，说那节车厢的一个车轮轴承似乎过热了。
目前公布的信息只是初步的，联邦调查人员还在继续拼凑事情的真相。定期调查飞机和火车事故的美国国家运输安全委员会将在3月初至中旬发布初步报告。
据距离东巴勒斯坦约13英里的利顿尼亚消防公司称，监控视频显示，火车在经过俄亥俄州利顿尼亚时起火，然后脱轨。美国国家运输安全委员会表示，在紧急刹车之前，列车上的工作人员收到了机械故障的警报。没有人员伤亡的报道。
关于出轨的错误信息在社交媒体上流传，包括在没有证据的情况下声称出轨是故意的。联邦调查人员没有发现任何证据表明火车是故意出轨的。
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火车上载着什么?
俄亥俄州环保局发言人詹姆斯·李在接受《华盛顿邮报》采访时表示，事故中释放的主要化学物质是氯乙烯和丙烯酸丁酯。氯乙烯燃烧时，会释放出氯化氢和光气。此外，根据美国环保署发布的诺福克南方公司的文件，乙基己基丙烯酸酯和乙二醇单丁醚也从火车车厢中泄漏。
专家说，这六种化学物质都可能对人体有害，具体取决于接触的量和时间。诺福克南方公司和有关部门都没有准确量化泄漏到空气和地面上的漏油量。环境专家告诉《华盛顿邮报》，火灾可能还产生了其他剧毒物质，比如二恶英。
接触这些化学物质会导致各种症状，如耳朵、眼睛和喉咙刺激或头晕、恶心和头痛。氯乙烯是一种致癌物质;光气是一种剧毒气体;丙烯酸丁酯燃烧时会产生有毒气体;乙基己基丙烯酸酯和乙二醇单丁醚是刺激物。
“我不想大量接触其中任何一种，”埃里克·d·奥尔森(Erik D. Olson)在电子邮件中说。奥尔森是环保组织自然资源保护委员会的高级战略总监。“如果吸入，它们都有危险。”
虽然火灾和化学物质的释放最初造成了空气污染，但美国环保署和州调查人员现在必须确定有多少污染物进入了地下，以及随着时间的推移，这些污染物是否会渗入饮用水、污染土壤和产生其他危险影响。
康奈尔大学土壤和作物科学家默里·麦克布莱德说:“目前尚不清楚这种挥发性化学物质有多少在进入地表水和土壤之前逃逸到空气中或燃烧掉，但氯乙烯在土壤和水中具有很强的流动性，可以在地下水中存在多年。”他建议农民在未来几个月里对水井和表层土壤进行测试。
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居民受影响如何?
大约1500名居民被告知撤离，但一英里疏散区外的其他人，包括宾夕法尼亚州边境外的一些人，也离开了家园。一些人告诉《华盛顿邮报》，他们担心留在东巴勒斯坦，觉得他们没有足够的信息。对许多人来说，这场灾难意味着失业、花钱在临时住宿和处理其他问题。
本周，东巴勒斯坦仍有强烈的化学气味，居民报告了头痛和恶心等症状，该州和美国环保署官员表示，即使化学物质的含量被认为是无害的，也会发生这种情况。
周二，国家官员建议东巴勒斯坦市政供水系统的居民使用瓶装水，直到公共水的检测结果出来。然而，德温星期三在推特上说，新的水检测结果显示，在东巴勒斯坦的市政供水系统中没有检测到污染物。州长说:“有了这些测试结果，@俄亥俄州环保局相信市政水是安全的。”
俄亥俄州卫生局局长布鲁斯·范德霍夫周二说，在他们的水井接受检测之前，私人水井的居民需要使用瓶装水。居民可以通过拨打当地热线电话获得试井水和瓶装水。
环境倡导组织地球正义周三表示，德温应该宣布进入紧急状态，以获得更多的联邦援助。一些居民对诺福克南方公司提起了集体诉讼，要求对所有受影响的人进行金钱赔偿和医疗监测。
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野生动物和环境会受到怎样的影响?
俄亥俄州自然资源部主任玛丽·默茨在周二的新闻发布会上说，事故造成污染物流入一条水道并扩散，导致当地四条水道约3500条鱼死亡。12种鱼类受到影响，其中没有一种濒临灭绝。
受影响的小溪流入小海狸溪，这条河被指定为州风景河流。默茨说，野生动物官员将监测一种濒临灭绝的大鲵——地狱弯蛇，以查明是否有动物受到影响。目前为止，他们还没有发现任何死亡的地狱御术师。
尽管坊间有关于动物患病的报道，但该州官员表示，他们没有收集到任何证据表明，除了鱼类之外，还有其他物种受到了化学物质泄漏的影响。俄亥俄州农业部主任布莱恩·鲍德里奇(Brian Baldrige)表示，他的部门已经与兽医和其他人取得了联系。他周二说:“到目前为止，我们在牲畜社区没有看到任何引起担忧的情况。”
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那喝水呢?
俄亥俄州环境保护署地表水主管蒂凡尼·卡瓦莱茨在新闻发布会上说，最初的泄漏和火灾造成了大量有毒物质流入俄亥俄河，并已顺流而下好几天。卡瓦莱茨说，水务官员正在实时跟踪羽流，但预计它不会影响下游的饮用水源。
随着这些化学物质的通过，俄亥俄河沿岸的公共供水入口正在关闭，或者对水进行处理。她说，污染物已被测量为“非常、非常低的水平”，可以处理。卡瓦莱茨说，由于河流很大，化学物质已经被稀释，并将随着它们的移动继续扩散。
周二，火山灰羽状物出现在西弗吉尼亚州亨廷顿附近。卡瓦莱茨说。
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诺福克南部的回应是什么?
美国环保署地区行政长官黛布拉·肖尔在周二的声明中说，美国环保署已通知诺福克南部公司对污染的潜在成本承担责任。德温说，他已经与诺福克南方公司的首席执行官艾伦·肖(Alan Shaw)谈过，并表示肖已承诺支付“所有费用”。他说，国家将追究铁路公司对这场灾难的责任。
诺福克南方本周设立了一个100万美元的基金，并表示计划未来在东巴勒斯坦进行慈善捐款。该公司成立了一个“家庭援助中心”，为被疏散的居民报销了费用，称已经有超过150万美元流向了1000多个家庭和一些企业。它还向居民提供瓶装水，并向当地消防部门报销压缩空气包的费用。
居民必须报名参加家庭空气测试，必须在援助中心取瓶装水，并且必须住在某个邮政编码内才能获得报销，尽管铁路公司周三向整个邮政编码提供了援助，而之前只向疏散区内的人提供援助。一些人告诉《华盛顿邮报》，居民还需要带照片的身份证、居住证明和社会保障卡才能使用援助中心。
铁轨很快被清理干净，以便火车可以继续行驶，列车残骸被放在一边。州官员说，当火车经过时，清理人员(包括那些在轨道上挖掘丙烯酸丁酯的人)会暂停工作。
除了已经在进行的清理和测试，包括安装大坝和从溪流中抽水进行处理，铁路公司还表示将安装井来监测地下水。
肖在一份声明中说:“我们现在和将来都致力于东巴勒斯坦。”“我们将以我们的行动来评判我们。我们正在以一种对环境负责的方式清理现场，补偿受脱轨影响的居民，并与社区成员合作，确定需要什么来帮助东巴勒斯坦恢复和繁荣。”
宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗(Josh Shapiro)周三在致肖的一封信中批评了诺福克南方公司的反应，称该公司管理不善，使急救人员和居民“处于重大风险”。他说，铁路公司的人员在没有与州和地方机构交谈的情况下做出决定，导致急救人员缺乏意识，向州官员提供了关于氯乙烯受控释放影响的不准确信息，并且“未能探索”可能更安全的控制释放的替代方案。
夏皮罗写道:“诺福克南方公司一再向我们保证他们的轨道车辆的安全性——事实上，诺福克南方公司的领导人员向我描述他们是‘轨道车辆中的凯迪拉克’——然而，尽管有这些断言，诺福克南方公司的工作人员在没有听取州和地方领导人的意见的情况下，还是冲去发泄和烧毁了这些车辆。”
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现在发生了什么?
美国环保署正在监测空气质量，并帮助州官员进行水质测试。美国环保署表示，周二停止了对光气和氯化氢的监测，因为在着火时产生光气和氯化氢的氯乙烯不再燃烧。美国环保署还帮助诺福克南方公司进行室内空气测试，居民可以提出要求。
德万周二表示，拜登表示，如果有必要，将提供其他联邦援助，但他说，该州不需要这些援助。
工人们正在清理事故现场，清除大量的土壤和水。俄亥俄州环保局现场协调员库尔特·科拉尔周二表示，该州将制定长期计划，以确保水和土壤的安全。与此同时，美国国家运输安全委员会将确定脱轨原因。
德万周二表示，他的政府将开始每天提供有关局势的最新消息。
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华盛顿邮报的安娜·菲利普斯和尼克·凯普勒对此报道也有贡献。
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