在亚特兰大为警察和消防员建造一个新的培训中心的计划，使该市官员与反对建设的活动人士发生了冲突。
亚特兰大公共安全训练中心被反对者称为“警察城”，它将包括一个射击场、燃烧塔场地和一个由房屋和街道组成的模拟城市。这个占地85英亩的项目于2021年由亚特兰大市议会批准，并得到了亚特兰大警察基金会的支持，该基金会是一家主要由企业捐助者资助的非营利组织。
该培训中心的支持者表示，在该市严重的人员短缺之后，有必要帮助提高执法人员的招聘、留任和士气。一些居民还表达了对亚特兰大及其周边地区犯罪率上升的担忧，在过去三年里，亚特兰大的杀人案件每年都在增加。他们认为该中心是解决日益严重的问题的重要组成部分。
对于两年前投票赞成该计划的市议员迈克尔·朱利安·邦德(Michael Julian Bond)来说，该中心代表着数十年来对公共安全的必要投资。
邦德在接受雅虎新闻采访时表示:“这座城市迫切需要新的培训设施，不仅是为了我们的警察，尤其是我们的消防部门。”“目前，在亚特兰大市的公司范围内，我们的消防员没有地方需要训练，这是几十年来他们的设施恶化的结果。”
但批评人士说，此举将损害该地区的环境，进一步紧张社区和警察关系，并危及该地区大多数黑人人口。
非营利民权组织Color of Change的政府事务高级主管迈克尔·柯林斯(Michael Collins)告诉雅虎新闻(Yahoo News):“警察城(Cop City)的许多抵制都代表着亚特兰大警察局的军事化，增加了我们所看到的针对该市黑人社区的暴力。”“(亚特兰大官员)把执法和这个训练设施放在黑人社区的担忧之上。”
上周，一名26岁的“森林保护者”曼纽尔Terán在占领训练中心的土地时被警察开枪打死，这一问题引起了全国的关注。警方称，Terán在“没有警告”的情况下首先向一名州警开枪，随后警察进行了还击。
在枪击事件发生后的几天里，反对该中心建设和活动人士之死的抗议活动不断增加，有时还演变成暴力活动。周六，在桃树街(Peachtree Street)的一场和平游行中，少数破坏者脱离了更大的队伍，打破了多家商店的橱窗，并点燃了一辆警车。
结果，六人被捕并被控国内恐怖主义。除一人外，其余均来自乔治亚州以外。
亚特兰大警察局长Darin Schierbaum在当晚的新闻发布会上说:“不需要火箭科学家或律师来告诉你，纵火和打破窗户不是抗议。”“这是恐怖主义。”
上周抗议活动引发的骚乱变得如此暴力，以至于佐治亚州州长布莱恩·坎普(Brian Kemp)周四宣布进入紧急状态，授权动用多达1,000名乔治亚国民警卫队(Georgia National Guard)。
该中心的计划可以追溯到2021年9月，当时亚特兰大市议会以10-4的投票通过了该设施的地面租约。这片森林将成为该市最大的公园。但16个月前，市议会却不顾社区的担忧，继续推进训练设施的建设。
Social Insights于2021年8月对森林周边地区近400名居民进行的一项调查发现，98%的人不支持在该地区建造新的警察和消防设施。
“警察培训中心和亚特兰大森林的问题是典型的亚特兰大问题，”亚特兰大东湖社区居民、政治活动家道格·威廉姆斯(Doug Williams)告诉Intercept。“当权者为所欲为，根本不关心当地居民的需求。这就是亚特兰大的方式。”
这块土地归亚特兰大市所有，但位于城市边界之外的迪卡尔布县的一个非合并部分，直到20世纪90年代，它还被用作前监狱农场，低风险的囚犯可以在那里工作和照顾牲畜。迈克·斯皮维(mike Spivey)两年前从丹佛搬到拟建设施附近的住所，他告诉当地NBC附属机构，他认为该设施将是一件好事。他说，该项目最初获得批准时，该地区很安静，但他注意到近几个月来，越来越多的人在该地区露营。他还说，一个邻居搬家是因为该地区最近发生了几起入室盗窃事件。
“我觉得(有了这个设施)住在这里会更安全，”他告诉新闻电台。但研究表明，增加警察开支并不总是能减少犯罪。
该项目预计耗资约9000万美元，纳税人预计将支付其中的三分之一，即3000万美元。其余费用将来自亚特兰大警察基金会的私人捐款。
据11Alive报道，亚特兰大警察基金会的董事会“几乎都是来自亚特兰大所有知名公司的高管，比如达美航空、华夫饼屋、家得宝、乔治亚太平洋、Equifax、卡特、埃森哲、富国银行和联合包裹等。它读起来像是亚特兰大公司的名人录。”
家得宝和UPS的代表告诉雅虎新闻，他们没有为培训中心的建设捐款。但对于柯林斯这样的活动人士来说，企业对该项目的支持令人担忧。
柯林斯说:“我们认为企业不应该参与警务工作，但它们却在大量资助地方警察部门。”他补充说，这些捐款最终使企业“把公共安全置于社区个人之上”。
该基金会没有回复雅虎新闻的置评请求。
柯林斯说:“这完全绕过了民主程序。”他担心亚特兰大拟议中的训练设施可能成为其他城市的蓝本。“基本上都是闭门谈话，社区听不到，政客也监督不到。”
代表45万居民的邦德是三名普通议员之一，他拒绝接受企业捐款对公共安全产生负面影响的说法。否则，他说，任何新项目的全部负担都将完全落在纳税人身上。
邦德认为，围绕中心建设的争议是社区成员和执法部门之间的错误分歧。他说，这两个群体都想要一个更安全的城市，但可能对实现这一目标有不同的看法。他补充说，离该中心所在地区越远，“(大多数)亚特兰大人对该设施的热情就不像活动人士那样强烈。”
“整个夏天的激进主义危机……这里有示威活动，但911一直在响，”他说。“对警察、消防和应急服务的需求持续不断。”
新警察中心的反对者还表示，他们担心建设会对当地环境造成影响。多年来，一些社区活动人士一直希望把以前的监狱农田变成娱乐公园。他们认为，保持公园的绿化将有助于应对气候变化，因为树木吸收二氧化碳并产生氧气，同时使该地区不那么容易受到洪水的影响。
批评人士还说，军火试验可能会污染新设施周围的土壤和水。白宫的一个数据库显示，该社区居民的贫困率、哮喘率和有毒化学品暴露率已经是全美最高的，而这个项目可能会让本已糟糕的情况变得更糟。
然而，训练中心的反对者说，他们感觉被排除在对话之外。在市议会2021年投票之前，数百名亚特兰大居民打电话给市议会，表达了他们对该项目的反对。但这并没有阻止委员会投票支持培训中心。
“我对市政府失去了信心，”阿尔布丽卡·巴茨(Albrica Batts)告诉Capital B News，她是数百名亚特兰大居民中的一员。“给人的感觉是，委员会并不关心他们的选民。一切都与金钱、贪婪、权力和腐败有关。”
亚特兰大市长、民主党人安德烈·狄更斯(Andre Dickens)表示，希望阻止该项目的活动人士反对的“正是他们要求的事情——更多的警察培训”。
狄更斯在周日的新闻发布会上说:“我们不能训练想象中的人，我们必须在一个允许社区警察和消防员一起训练的设施中进行训练。”狄更斯在2021年作为委员会成员投票支持该设施。
“这带来了我们希望在2020年看到的变化。现在，当我们在做这件事的时候，那些不希望看到任何资源用于培训的人，我们要发展这个培训中心，那些人将不得不停下来。”
但对于柯林斯这样的批评人士来说，反对该设施建设的斗争才刚刚开始。
他说:“抗议活动所发生的一切，将导致企业重新考虑是否要参与这个项目。”“我认为警察城还远远没有定论，国家利益只会让人们看到警察和企业的一些非常不光彩的做法。”
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