“谢谢你没有让斯蒂芬的故事被掩盖。我们将立即进行挖掘，并在此过程中提供最新消息，”史密斯的母亲桑迪在周四的更新中写道。
史密斯的死——就像南卡罗来纳州农村富裕的默达夫家族周围的其他人一样——有着奇怪的情况和不断变化的叙述。
根据南卡罗来纳州媒体FITSNews报道的调查时间表，2015年7月8日凌晨4点前不久，一名男子拨打911，报告桑迪路中间有一具尸体。史密斯头上的深洞——官员们最初认为是枪伤——和他手上的“防御性伤口”让当局相信他们站在谋杀现场。
但在调查进行了大约7个小时后，调查方向发生了转变，当时尸检将史密斯的死因定为“机动车碰撞造成的钝性头部创伤”。南卡罗来纳医科大学的病理学家在史密斯的尸体中没有发现流弹或碎片，因此推测他是被卡车的后视镜击中头部。
然而，史密斯夫妇拒绝相信斯蒂芬是被车撞的，他们指出了早期的调查报告。“我没有看到车辆残骸、刹车痕迹，也没有看到有人被车辆撞到的伤痕，”一名调查人员在News 13获得的记录中写道。“我们没有看到任何证据表明受害者是被车辆撞到的。”
负责此案的官员也提出了担忧。根据《岛报》获得的文件，在少年被杀一个月后，验尸官厄尼·华盛顿告诉首席调查员托德·普洛克特，他不同意尸检结果。普洛克特于2021年从南卡罗来纳州公路巡警退休，同年在接受福克斯新闻采访时也表达了类似的怀疑。
“没有证据表明这是一起肇事逃逸，甚至没有车辆参与其中，”他告诉新闻网络。“这看起来更像是一场表演。好像尸体是被扔在马路上的。”
虽然调查人员提供了大量关于史密斯死亡的线索，但这个案件最终不了了之——直到2021年6月，默达夫在家族庞大的狩猎小屋外枪杀了他的妻子玛吉和小儿子保罗。
这些杀戮将重新点燃谜团。2021年6月23日，南卡罗来纳州执法部门宣布，“基于保罗和玛吉·默达夫双重谋杀案调查过程中收集到的信息”，将对史密斯的死亡展开调查。
《Island Packet》在2021年报道称，在有关史密斯死亡的调查报告中，默达夫家族的名字至少被提到了9次。据州报纸报道，史密斯是亚历克斯·默达的大儿子巴斯特的同学。
亚历克斯·默达的律师迪克·哈普特利安(Dick Harpootlian)周日没有回应置评请求。
墨菲本月的判决给了桑迪·史密斯希望，她的家人也会得到亲人死亡的答案。
在Murdaugh被判终身监禁后，Sandy在一份声明中说:“我们亲身感受到了家人被杀害的黑暗中的痛苦和沮丧，我很感激整个故事在公开审判中呈现在陪审团面前。”“总有一天，我希望我的斯蒂芬也能这样。”
