密苏里州洛瑞城(美联社)——在密苏里州农村地区的杜鲁门湖庄园，每位员工每天进入养老院的方式都是一样的——用棉签擦拭鼻子，用漩涡状的检测溶液，然后短暂地等待，看是否出现一条细红线，表明COVID-19病例呈阳性。
只有健康的人才可以进来照顾没有病毒的居民。
尽管采取了这些预防措施，但去年年底，一场冠状病毒爆发席卷了该设施。一名检查员随后指出，该公司违反了联邦政府对医疗机构的COVID-19疫苗接种要求。
根据美联社对医疗保险和医疗补助服务中心数据的分析，杜鲁门湖庄园是全国约750家养老院和110家医院之一，它们在过去一年中违反了联邦工作人员疫苗接种规定。大多数养老院都得到了官僚机构的推动，要求他们做得更好——尽管一些养老院也受到了罚款，尤其是当它们存在多种其他问题时。
在2022年2月20日开始在全国范围内实施一年后，影响约1000万卫生保健人员的疫苗接种要求是乔·拜登总统全面提高全国疫苗接种率的最后一项主要任务。针对大型雇主、军人和联邦承包商的类似要求都已被否决、废除或部分阻止。
卫生保健疫苗接种任务计划执行至2024年11月。但一些人认为，现在是时候停止了，他们指出，COVID-19严重病例减少了，医疗人员短缺，而且自2020年1月以来实施的全国公共卫生紧急状态将于5月11日到期。
杜鲁门湖庄园的管理员蒂姆·科尔宾同时也是一名护士，他说:“他们的规定使提供护理变得更加困难，而不是更容易。”他补充说，“这些规定需要结束。”
CMS在给美联社的一份声明中表示，“要求工作人员全面接种疫苗是应对大流行的关键一步”，“使美国人免于无数次感染、住院和死亡。”
该政策要求在接受医疗保险或医疗补助的设施中工作的工人、承包商和志愿者必须接种全剂量的原始COVID-19疫苗，但因医疗或宗教原因可以豁免。尽管违反规定的养老院可能会被罚款，但CMS通常会给违反规定的机构额外的时间来更新政策并遵守规定。
共和党领导的美国众议院最近通过了一项停止强制医保的法案，但是这项法案不太可能在民主党领导的参议院获得通过。
与此同时，这一要求仍在继续，结果好坏参半，在某些情况下还出现了普遍的例外。
去年12月，当一名州检查员访问杜鲁门湖庄园时，在过去几周内，冠状病毒爆发感染了60名居民中的26人，以及约四分之一的员工。科尔宾说，疫情起源于一名未接种疫苗的员工，他在轮班前戴着口罩，新冠病毒检测呈阴性。这名员工感觉不舒服，回家后检测呈阳性。
监察员发现，超过40%的员工因宗教原因被免予接种疫苗。但是联邦医疗保险和医疗补助服务中心并没有详细审查这种豁免的理由。该工厂被指接种疫苗不足的原因是，三名员工没有接种第二剂疫苗，而且没有豁免记录。在被传唤后，他们每个人都得到了第二次机会，监管机构在1月份批准了更正。
科尔宾说，很难找到愿意接种疫苗的工人，因为许多当地居民仍然反对疫苗或怀疑其有效性。圣克莱尔县只有42%的成年人接种了COVID-19疫苗，几乎是全国平均水平的一半。
这家拥有120个床位的医院目前只有一半的容量在运作，并将潜在的居民拒之门外，“因为我无法雇佣足够多的人来照顾他们，”科尔宾说。他一直在做广告，宣传护士的签约奖金为5000美元。
该机构的护士教育家朗达·马丁(Rhonda Martin)表示，她理解人们对接种疫苗的犹豫。尽管马丁接受了最初的疫苗注射和加强剂，但去年秋天她仍然感染了COVID-19，耽误了几周的工作。
“起初，我完全支持疫苗，因为我觉得作为卫生保健工作者，我们需要保护自己和我们照顾的病人，”她说。“这种情况持续的时间越长，疫苗似乎就没有任何帮助。”
在南卡罗来纳州格林伍德(Greenwood)的一家医疗机构，接种疫苗的要求导致护理人员大量出走，需要一段时间才能补充。
“人们说，‘你知道吗?我要停止工作，’”David Buckshorn说，他是位于格林伍德的Wesley Commons公司的首席执行官。“如果有一项要求，让人们强烈觉得自己不想遵守，那就真的限制了我们招人的能力。”
据代表长期护理机构的美国医疗保健协会(American Health Care Association)称，劳动力短缺导致全国一半以上的养老院限制住院医生的接收。尽管大多数其他医疗保健部门都有所反弹，但与大流行前的水平相比，2022年养老院的就业率下降了13%，达到了自20世纪90年代以来的最低水平。
LeadingAge是一家由非营利养老院和其他老年服务提供商组成的协会，最初支持这项规定，现在仍然鼓励接种疫苗。但现在它表示不再需要联邦要求。
LeadingAge总裁兼首席执行官凯蒂·史密斯·斯隆说:“我们国家现在的情况与2021年夏天最初提出强制要求时大不相同。”
尽管死亡人数较2021年1月的峰值大幅下降，但老年人和有潜在健康问题的人仍然更容易感染严重的COVID-19病例。正因为如此，一些医疗专业人士认为，养老院和医院应该继续接种疫苗。
“这是一项重要的要求，”美国公共卫生协会(American Public Health Association)执行主任乔治·本杰明(Georges Benjamin)博士说。“它不仅保护了医护人员本身，也保护了患者。”
一些患者维权人士也继续支持疫苗禁令。
“总的来说，我们降低的要求越多，对养老院居民来说就越危险，”圣路易斯非营利组织VOYCE的执行董事玛乔丽·摩尔(Marjorie Moore)说，该组织倡导长期护理居民。
根据美联社的分析，在全国范围内，照顾医疗保险或医疗补助患者的1.5万多家养老院中，约有5%被指违反了COVID-19疫苗接种要求，4900家医院中约有2%被指违反了疫苗接种要求。但这些被传讯的案例并没有平均分布在各州，而且在2022年下半年发生的次数也较少。
24个州没有医院违反COVID-19疫苗接种规定。
路易斯安那州近五分之一的养老院收到了员工接种疫苗的传票，密歇根州近七分之一，这是全国最高的比例。相比之下，14个州和哥伦比亚特区只有两个或更少的设施被引用。德克萨斯州拥有全国大多数参加医疗保险或医疗补助的养老院，但只有一家养老院被指违反了疫苗接种规定。
堪萨斯州、佛罗里达州和德克萨斯州都拒绝检查疫苗接种违规情况，而是将这一过程交给了雇佣承包商的CMS。因此，CMS表示，德克萨斯州被扣掉了250多万美元的联邦资金，佛罗里达州被扣掉了120多万美元，堪萨斯州被扣掉了近35万美元。
堪萨斯州州长、民主党人劳拉·凯利(Laura Kelly)去年表示，接种疫苗的要求与州法律相冲突，可能会加剧劳动力短缺。
和堪萨斯州一样，肯塔基州也是民主党州长和共和党领导的立法机构。但州长安迪·贝希尔(Andy Beshear)的政府表示，州检查人员没有发现疫苗接种缺陷，因为医院和养老院在考虑豁免时都符合联邦指导方针。
“我们一直站在鼓励接种疫苗的最前沿，”肯塔基州医疗保健设施协会和肯塔基州辅助生活中心主席贝琪·约翰逊(Betsy Johnson)说。“我们知道疫苗可以挽救生命。”
在全国范围内，在CMS去年6月停止要求州检查员在回应有关不相关指控(如忽视患者)的投诉时检查合规情况后，被指违反疫苗接种规定的养老院数量明显下降。CMS在做出改变时表示，该公司基本符合疫苗接种要求。
在此之前，明尼苏达州摩根农村的吉尔-莫尔庄园是被列为最严重缺陷类别的三个设施之一，这表明对居民普遍存在“直接危险”。
5月的一份检查报告称，该工厂缺乏缓解COVID-19传播的政策，比如要求15名宗教豁免的未接种疫苗的员工戴N95口罩。它说，另外三名照顾病人的员工既没有接种疫苗，也没有被豁免。
报告称，“27名居民中有7人感染了COVID-19。”
设施管理员特丽·罗斯梅尔说，养老院的回应是批准了未接种疫苗的员工的豁免，更新了政策，并聘请了一名顾问，为负责感染控制的护士提供额外的培训。检查人员在三周内取消了“直接危险”的级别。该工厂没有被罚款。
“我们解决了这个问题，”Rothmeier说。
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Harjai在洛杉矶报道，他是美联社/美国州议会新闻计划的团队成员。“美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，该项目将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。
