威斯康星州麦迪逊。——周二，在威斯康辛州至关重要、耗资巨大的最高法院竞选中，两名竞争对手在唯一一场辩论中发生了冲突，这场充满敌意的辩论表明，他们在文化问题和该州最高法院法官的角色上存在明显分歧。
两位候选人是自由派的密尔沃基县法官珍妮特·普罗塔西维奇(Janet Protasiewicz)和保守派的前州最高法院法官丹尼尔·凯利(Daniel Kelly)。他们之间存在如此强烈的个人敌意，以至于他们在辩论前后都不握手，反复称对方是骗子，并辩称，选对方会导致威斯康星州民主的消亡。
这是对威斯康星州过去二十年政治持久动态的亲身概括，两党中有意义的派系都相信，不仅必须赢得胜利，而且必须摧毁对手。
“我的对手可能是这个州历史上最极端的党派人物之一，”普洛塔谢维奇法官在谈到凯利时说。凯利在2020年的选举中被赶下台。“他是我们民主的真正威胁。”
凯利大法官抨击了普罗塔西维奇法官为堕胎权利进行的强硬辩护，并称该州划分选区的立法地图是“被操纵的”——这两个问题是她竞选活动的核心。
“她只是告诉你，她将窃取立法权力，并在法庭上使用它，”凯利大法官说。“政治问题属于立法机构——从小学的‘校舍摇滚’开始，我们都知道这一点。”
对于一场州最高法院的辩论，即使是在这场已经成为美国历史上最昂贵的司法选举中，仅在电视广告上就花费了2900万美元，这场比赛也变成了一场政治马戏团。辩论由威斯康辛州律师协会(State Bar of Wisconsin)在麦迪逊东边的一个办公园区举办，辩论场外，一名打扮成子宫的女子提醒与会者选举的重要性:如果普罗塔西维奇法官获胜，最高法院可能会推翻威斯康辛州于1849年颁布的全面禁止堕胎的禁令。
- 在怀俄明:国家 禁止在堕胎中使用药物，这为政府不断增长的推动增加了动力保守的州和反堕胎组织将矛头指向药物流产，这种方法目前在美国用于大多数妊娠终止。
- 在北达科他州:该州最高法院维持了下级法院阻止该州堕胎禁令的决定在某些情况下，宪法保护堕胎权。
- 在德克萨斯州:在一起旨在推翻美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)批准一种广泛使用的堕胎药物的诉讼的第一次听证会上，律师们就一项可能在全国范围内产生广泛影响的决定展开了辩论，包括在一些州堕胎是合法的。
在辩论前后的大厅里，几名现任和前任威斯康星州最高法院法官与记者、律师和麦迪逊的游说者混在一起，他们大嚼着饼干、布朗尼和米花饼干。
这场辩论是两位候选人在4月4日投票结束前的6周大选中唯一商定的联合露面。提前投票于周二上午开始。
这场竞选在形式上是不分党派的，不过威斯康辛州民主党(Democratic Party of Wisconsin)已经向普罗塔谢维奇的竞选活动提供了250万美元，并指示其志愿者和工作人员为她投票。凯利法官在辩论中表示，他拒绝了威斯康星州共和党(Republican Party of Wisconsin)的经济捐款，但他接受了实物捐款。威斯康星州共和党在筹款方面远远落后于该州民主党。
无论哪一方赢得4月4日的选举，都将在最高法院拥有四比三的多数席位。最高法院的裁决，以及关于堕胎和不公正划分选区的裁决，预计将在2024年总统选举之前和期间决定一系列投票问题。在竞选双方团体进行的私下民调中，普罗塔谢维奇法官以个位数的优势领先于凯利法官。目前还没有公布任何民意调查结果。
凯利法官本月同意参加全州其他10场由当地新闻机构、扶轮社和县律师协会主办的辩论和候选人论坛，但普罗塔谢维奇法官拒绝了所有辩论，只同意参加周二的午间辩论。该活动将于下午晚些时候在麦迪逊和拉克罗斯的电视台延迟播出，但不会在该州的其他市场播出，包括迄今为止最大的密尔沃基市场。
凯利法官的竞选团队指责普罗塔谢维奇法官隐藏在她巨大的筹款优势背后。
普罗塔谢维茨的竞选活动已经在电视广告上投放了980万美元，而凯利大法官从上周末才开始做广告。
媒体追踪公司AdImpact的数据显示，他已经花费了41.5万美元，不过保守的外部团体为他花费了640万美元。支持Protasiewicz法官的外部团体又花费了260万美元。
辩论主要集中在堕胎和犯罪问题上，这两个问题一直是电视竞选广告的主要议题。普罗塔西维奇法官在捍卫堕胎权利方面没有做出任何让步，尽管凯利大法官和辩论主持人都表示，她已经决定如何应对目前对该州堕胎禁令提出的法律挑战。
去年夏天，在最高法院推翻罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)后，堕胎在威斯康星州一夜之间成为非法。堕胎已成为法院运动的核心，甚至连关注其他问题的组织都转向了堕胎权利。
主要由纽约前市长迈克尔·r·布隆伯格(Michael R. Bloomberg)资助的控枪组织“Everytown”(Everytown)本周在该州播放了一则30秒的电视广告，其中一半时间都在攻击凯利大法官在堕胎问题上的立场，然后提醒选民他反对对新枪支销售进行背景调查。
“我认为选民应该知道一个人的价值观是什么，而不是隐藏它们，”普洛塔西维奇法官在辩论中说。“我也非常明确地表示，我做出的任何决定都将完全基于法律和宪法。”她接着说:“我可以告诉你们，如果我的对手当选，我可以百分之百肯定地告诉你们，1849年的堕胎禁令将继续生效。”
凯利大法官得到了威斯康星州主要反堕胎组织的支持，他表示，自己与这些组织的联系并不意味着他会投他们的票。
“你不知道我对堕胎禁令的看法，你根本不知道，”他回应道。凯利法官表示，在他向反堕胎组织解释了自己的司法理念后，他们支持了他。他说，他没有承诺他将如何裁决对他们的事业最重要的案件。
“我向他们详细地解释了法学家的角色，而不是谈论政治，这是你所做的一切，”他说。
凯利法官似乎是一位技巧高超得多的辩手，他轻松地提出了事先准备好的攻击路线。普罗塔西维奇法官就没那么文雅了——她在开庭陈述时搞砸了，而是问如何破译显示她还有多少时间发言的时钟。
在将近一个小时后，主持人问两位候选人，鉴于今年竞选活动中令人厌恶的党派色彩，以及过去的一些丑陋头条新闻，比如2011年一名法官在法院辩论中指控另一名法官掐住了她的脖子，如何才能最好地激发公众对该州高等法院的信心。
普罗塔西维奇法官呼吁重新审查法院的回避规则，该规则在很大程度上由每位法官自行决定，并在做出决定之前提高透明度。
但对凯利法官来说，提高威斯康星州最高法院合法性的方法是让他重新担任最高法院法官。
“首先，要赢，”他说。“当我说我的对手说了草率和不负责任的谎言时，我的意思是说，他以各种可能的方式撒谎。”
