以前也有人这样做过，但并不容易。据建筑师和开发商说，将一栋办公楼改造成公寓，可能比从零开始建造一栋全新的住宅楼成本更高、难度更大。在几十座空置或未充分利用的办公楼中——旧金山有很多——只有一小部分实际上是可行的，可以改造成居住空间。
但在旧金山，情况很紧急，而且加州的住房危机也很严重，高房价和可负担的住房短缺挤压了低收入居民的生活。这座滨海湾城市从大流行前全国市中心写字楼入住率最高的城市之一，变成了今天最低的城市之一。市和州领导人相信，把一些空置的建筑用作住房，是解决住房短缺的一种策略，同时也有助于旧金山重新构想一个新的市中心。
加州商业、消费者服务和住房局(Business, Consumer Services and Housing Agency)局长卢尔德·卡斯特罗(Lourdes Castro) Ramírez说:“我们有的大楼已经到了办公寿命结束的阶段。”因此，能够解锁那栋大楼，让人们可以买到住房，与本届政府增加住房供应的优先事项非常一致。”
根据房地产服务和投资管理公司高力国际(Colliers)的数据，旧金山的办公室空置率从疫情前的4.5%上升到今天的22%左右。科利尔表示，这是迄今为止美国所有城市中变化最大的，因为旧金山成为在家办公趋势的中心，高科技衰退导致成千上万的工人失去了工作。
许多曾经占据市中心豪华房地产的强大科技公司将不会回来，因此，除非情况迅速发生变化，否则这座城市有可能成为昔日的影子。
“我非常担心旧金山市中心的未来，”议会成员马特·哈尼(D-San Francisco)说，他在州立法机构提出了一项法案，旨在使办公楼更容易转变为住宅结构。
“旧金山市中心是为一种规模一去不复返的工作而建造的，”哈尼说。“旧金山市中心需要多元化。这意味着更多的住房，也意味着其他类型的用途。”
哈尼的立法将放松或取消他和其他人认为繁重的许可要求。该计划将要求10%的住宅为经济适用房，低于旧金山新建筑通常要求的20%左右，但这将激励开发商承接可能比较困难的项目。
对于一些住房倡导组织来说，哈尼提出的这个百分比要求在经济背景下是可以理解的。社区住房组织理事会(CCHO)是一个由住房开发商和租户组成的非营利性联盟，总部位于旧金山，其使命是支持负担得起的低收入住房。
“由于经济低迷，我们实际上在考虑降低(经济适用房的比例要求)，”CCHO的执行董事约翰·阿瓦洛斯(John Avalos)说。
对于CCHO来说，首要任务是支持任何城市建造经济适用房的努力——即使这意味着接受比哈尼提议的10%更低的利率。
Haney的立法加入了州和地方层面上旨在促进办公室到住房转换的其他几项努力。州长加文·纽森(Gavin Newsom)在他的预算提案中包括4亿美元，用于帮助城市确定可以改造成公寓的办公空间，并开始为此做出努力。旧金山市长伦敦·布里德(London Breed)今年2月发布了一项名为“全民住房”(Housing for All)的行政指令，其中有一部分是关于振兴市中心的，其中包括进行一项分析，该分析将于今年春季晚些时候发布，内容是关于哪些房产适合改造。
旧金山经济和劳动力发展办公室(office of Economic and Workforce Development)执行主任凯特·索菲斯(Kate Sofis)说:“我们的市长和我的办公室完全同意，住房改造是这项计划的一部分。”
旧金山市正在与一家名为Gensler的全球建筑公司合作，该公司对旧金山市中心进行了一项研究，重点研究了36种不同的建筑类型，并确定了12种可能的改造对象。办公楼的许多特点，尤其是开放式平面的新办公楼，不容易被改造成有外窗、厨房和自己的供暖和制冷系统的独立公寓。此外，办公楼可能不符合住宅规范或停车场和绿地等方面的要求，还可能需要昂贵的抗震升级和新的外观，所有这些都可能吓跑开发商。
从事旧金山研究的Gensler项目总监霍莉·阿诺德(Holly Arnold)说，她听到很多商业建筑业主对将自己的房产改造成住宅感兴趣，但“目前开发商的兴趣较小”。
阿诺德说:“我认为围绕如何使这些转换成为可能的对话很棘手。”“这是一系列因素的组合，必须恰到好处，才能让这些转变有意义。”
阿诺德说，尽管如此，旧金山的目标是在未来八年内实现增加8万多套住房的国家目标，办公室到住房的转换可能会产生大约2500套这样的住房，这足够帮助了。
对于范内斯街100号的一些居民来说，挥之不去的企业感未必是件坏事。
27岁的科技工作者坦纳·古斯特拉说，他的公寓有一个奇怪的地方，那就是它有空调——这在旧金山是不常见的设施。作为一名混合型员工，他说他喜欢这样一个事实:当他在家工作时，这栋建筑有点像办公室。
他说，公共休息室“有一个真正的会议室，你可以进去打电话或在里面工作。”
100 Van Ness于2015年开业，拥有众多的设施和418套公寓。根据该建筑的网站，工作室的租金约为每月3000美元。
屋顶平台上的一本手册上写着“一个偶像的转变”，其中包括这座摩天大楼的历史照片，这座摩天大楼曾是加州汽车协会的所在地。公司生活的遗迹很少，但很难错过:一个咖啡机站停在两间被玻璃隔开的会议室旁边，可以看到市民中心和市中心的高层景观。
该项目由翡翠基金(Emerald Fund)开发，该基金总裁马克·巴布辛(Marc Babsin)说，他不得不努力应对该市对住宅建设的限制，调整布局，重做机械、管道和电气系统。该项目花了7个月时间才获得批准，3年时间才以每平方英尺325美元的价格完工。
“我们一直在要求州和地方层面的公共政策制定者鼓励将办公室改造为住宅，”巴布辛说，“尤其是在市中心。”
