亚特兰大——佐治亚队挨了一拳——真的是挨了很多拳——但两次在落后14分的情况下奋起反击，包括在第四节，在桃子碗比赛中击败了顽强的、机会主义的俄亥俄州立队。佐治亚现在回到了全国冠军赛，只有TCU站在道格斯队和连续第二次全国冠军之间。
在比赛还剩54秒时，斯特森·贝内特找到了阿多奈·米切尔，在10码处触地得分，完成了激烈的反击和激烈的结束。
俄亥俄州立大学有最后一次机会赢得比赛，但在最后几秒，踢球者诺亚·拉格尔斯(Noah Ruggles)在50码外的投篮尝试中失手。
这是继TCU在同样热闹的嘉年华碗中以51-45击败密歇根大学之后，连续第二场惊险的大学橄榄球季后赛半决赛。
向西1800英里发生的事件塑造了赛前的气氛。俄亥俄州立大学的球迷涌入宽敞的梅赛德斯-奔驰体育场(Mercedes-Benz Stadium)，沉醉于球场上方巨大的光晕屏幕上播放的嘉年华碗(Fiesta Bowl)，为TCU的每一次达阵欢呼，密歇根大学的每一次达阵都发出呻吟。当密歇根大学在全国冠军席位的最后一次机会中笨拙地失去时，俄亥俄州立大学的球迷们一边欢呼雀跃，一边看着他们讨厌的对手以最痛苦的方式输掉比赛，一边意外地希望，也许，只是也许，这不会是你们标准的CFP半决赛周末的双吹。
在两个无效的开局后——俄亥俄州立大学三分出局，佐治亚错失了一个47码的投篮——猛攻开始了。在接下来的11次突破中，两支球队一共完成了7次触地得分和1次投篮得分，就像哥斯拉和金刚在大地震动的时候互相攻击一样。当尘埃落定时，俄亥俄州立大学以28-24领先，七叶树队的注意力完全集中在格鲁吉亚。
特别是俄亥俄州立大学的c·j·斯特劳德和小马文·哈里森，在上半场尽情享受佐治亚的防守。由于佐治亚队的防守令人惊讶地无效，斯特劳德有足够的时间在上半场瞄准哈里森和其他三名七树眼接球手238码。佐治亚在一场又一场的比赛中击败了俄亥俄州立大学，但佐治亚四分卫斯泰森·贝内特经常回到他的跑龙套状态，投出一个关键的拦截，俄亥俄州立大学在当晚第三次触地得分，并犯了一些心理错误，这些错误在去年的表现中基本上已经被抹去了。
如果说上半场是俄亥俄州立大学的绝杀，那么第三节是七叶树队站稳脚跟，让佐治亚队一分未得。乔治亚队的杰克·波德莱斯尼(Jack Podlesny)在52码外错失了第二次投篮，这一次，他打破了牛头犬队的防守，让俄亥俄州立大学队被困在了本方禁区的后面。在随后的突破中，俄亥俄州立大学在线上和次线上都对格鲁吉亚队进行了压制，并一路突破到格鲁吉亚队的10分线内，最终获得了投篮得分。比赛还剩15分钟时，俄亥俄州立大学领先14分。大楼里的人都不舒服。
佐治亚在第四节一开始就一直追到俄亥俄州立大学的三分，但贝内特又一次搞砸了，这次是一个尴尬的向后传球，让佐治亚离开了得分区。牛头犬队下半场的第一个得分来自一个投篮，将分差缩小到11分。在那一刻，俄亥俄州立大学似乎可以用另一个分数来巩固比赛。
但道格斯队是全国冠军是有原因的。在佐治亚的下一个突破中，班尼特找到了一个空位的阿里安·史密斯——俄亥俄州立大学的覆盖面崩溃了，倒了下来——在一个两分的转换之后，佐治亚只落后了三分，并回到了比赛中。
在随后的进攻中，斯特劳德带领七树树队通过紧凑的传球和令人惊讶的有效跑动，包括他自己的17码抢断进入格鲁吉亚领土。但佐治亚的防守受到了事实上主场观众的鼓舞，使俄亥俄州立大学获得了一个进球。
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