华盛顿(美联社)-在任命一名特别检察官调查乔·拜登总统在特拉华州的家和前办公室是否存在机密文件时，司法部长梅里克·加兰称这一任命强调了司法部在特别敏感的调查中对独立性和问责制的承诺。
如果这些话听起来很耳熟，那是应该的。
去年11月，加兰在任命另一名特别检察官时使用了相同的措辞，对另一名政治人物的不同机密文件进行了不同的政治爆炸性调查——这次是对前总统唐纳德·特朗普在佛罗里达州的马阿拉歌庄园保留绝密记录的调查。
当然，司法部过去也曾调查过白宫的事务。但它现在面临着一个独特的现象:同时进行的特别检察官调查——尽管事实集截然不同——涉及两位总统，争夺时间、注意力，或许还有资金。特朗普政府期间任命的另一名特别检察官也在工作，他负责调查联邦调查局特朗普-俄罗斯调查的起源。
特别检察官的合流凸显出，近两个世纪以来，司法部一直肩负着毫不畏惧、毫不偏袒地进行起诉的使命，如今却发现自己以非同寻常的方式卷入了总统政治。尽管加兰周四表示，司法部自己的“正常程序”可以诚实地处理所有调查，但这项任命似乎承认了一个现实，即涉及总统的调查——在这种情况下，涉及加兰的老板——是不同的。
这让加兰面临压力，他必须向公众保证，这两项调查虽然事实不同，但处理方式相似。
“我认为这不仅是正确的决定，也是一个谨慎的决定。我认为这是一个政治上必要的决定，”所罗门·韦森伯格说，他曾在20世纪90年代对时任总统比尔·克林顿的独立检察官进行调查期间担任肯·斯塔尔的副手。
“为什么，”他接着说，“把这两种情况进行比较，让你自己感到悲伤”，为共和党人特朗普安排特别检察官，而不是为民主党人拜登安排特别检察官。
前司法部检察官布兰登·范·格拉克(Brandon Van Grack)曾在时任特别检察官罗伯特·穆勒(Robert Mueller)的团队中任职，当时穆勒正在调查俄罗斯与特朗普2016年总统竞选之间的关系。他说，任命一名特别检察官可以帮助加快调查，确保它有适当的资源，并“至少创造一种公正和公平的感觉”。
“关于这个决定，这个具体的决定，至少可以理解为什么司法部长想要所有这些好处，”范·格拉克说。
在宣布这项任命的几个小时前，白宫透露，在拜登的私人图书馆里发现了一份带有机密标记的文件，这是拜登担任副总统期间的一份文件，此外还在他的车库里发现了其他一些机密文件。加兰说，拜登的律师星期四上午通知司法部，在拜登家中发现了一份机密文件。他说，去年12月，联邦调查局特工首次从车库取回了其他文件。
本周早些时候，白宫承认总统的私人律师在他在华盛顿的前研究所的办公室发现了“少量”机密文件。这一发现导致加兰要求芝加哥联邦检察官约翰·劳施(John Lausch)调查此事，尽管劳施现在准备离开司法部。劳施是特朗普政府的留任人员。
周四，加兰任命特朗普政府前司法部高级官员、马里兰州联邦检察官罗伯特·胡尔(Robert Hur)担任特别检察官。杰克·史密斯(Jack Smith)是前公共腐败检察官，正在调查在马阿拉歌庄园发现的文件，以及撤销2020年大选的努力。约翰·达勒姆(John Durham)在三年半的时间里，在调查特朗普与俄罗斯的调查中获得了一次认罪，输掉了两次刑事审判。
司法部特别检察官是一个相当新的职位，是在1999年由国会设立的。此前，独立检察官进行了一场激烈的政治分裂调查，导致克林顿被众议院弹劾，但在参议院被判无罪。其目的是确保司法部对敏感调查的最终监督，而不是赋予他们一个独立的检察官，让他们可以不受约束、不受监督地进行调查。
尽管司法部长对特别检察官的决定拥有最终权力，但特别检察官确实有权提起他们认为合适的任何案件。他们由司法部资助，可以聘请自己的检察官，有权使用办公场所，而且通常费用昂贵——例如，穆勒的调查在头一年半的时间里就花费了2500多万美元。
目前尚不清楚加兰将与他的特别检察官进行多少详细的互动，不过他周四表示，胡尔“不会受到司法部任何官员的日常监督”。官员们指出，他们预计会接受特别检察官建议的行动方针，除非这远远超出了司法部的正常程序。
目前还不清楚这两项机密文件调查是否会导致刑事指控，也不清楚这两项特别检察官的调查是否会相互影响。虽然拜登的调查远没有特朗普的调查成熟，但没有迹象表明在马阿拉歌庄园事件中公开提出了同样的指控。长期以来，司法部一直认为现任总统不能被起诉。
司法部前国家安全官员玛丽·麦考德(Mary McCord)表示，她预计史密斯会像以前一样权衡马阿拉歌庄园的事实和证据。由于公开发布了一份搜查令宣誓书，列出了可能的罪行，该案以起诉结束的可能性早在任命特别检察官之前就存在了。
她说，甚至在任命特别检察官之前，“美国公众就已经认为这是一起刑事调查。”
在这起案件中，联邦调查局官员表示，除了非法保留国防信息外，他们还在调查调查中可能存在的阻碍。据司法部称，特朗普的代表几个月来都没有将机密文件归还给国家档案和记录管理局，也没有完全遵守要求归还这些文件的传票。
这种怀疑导致特工们去年8月带着搜查令回到马阿拉歌庄园，收集了100多份带有机密标记的文件——包括绝密级别的文件——这些文件混在特朗普的私人物品中。
但是，Wisenberg说，需要进行调查来确定事实模式有多大的实质性差异。
“这要由调查人员来决定，”他说。
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