在短短六周内，美国经济可能遭受重大而持久的伤害。到那时，美国可能会出现债务违约，这是国会未能提高国家偿还债务上限的结果。债务上限本身就是一种奇怪的东西。这与支出或税收政策无关。它实际上只是关于支付账单——相当于消费者刷爆了信用卡，然后决定是否向债权人付款。
然而，正如乔·拜登总统正确指出的那样，众议院共和党人已经决定把这个上限作为人质，在增加上限的同时附加一个大幅削减开支的方案，而美国参议院肯定会拒绝。拜登也在要求一个“干净”的债务上限法案，就像唐纳德·特朗普在占领椭圆形办公室时多次得到的那样。
现在，我们正处于“嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒”的博弈阶段，每一方都在等待另一方眨眼，然后一切就会爆发。
然而，有一个明智的解决方案。
美国参议员克里斯·范·霍伦(Chris Van Hollen)是这项立法的主要发起人，用他的话说，这项立法将“拆除经济定时炸弹”，这颗定时炸弹曾多次被用来威胁世界末日的情景。如何?很简单，就是取消债务上限。这位马里兰州民主党人，以及夏威夷的美国参议员布莱恩·沙茨(Brian Schatz)和至少九名民主党共同提案人，正在寻求结束这种边缘政策模式。他正确地计算出，玩火是自焚的好方法——就像2011年发生的那样，当时早些时候的债务上限危机导致美国的信用上限有史以来首次被下调。这种评级下调可能代价高昂，因为它们会导致利率上升，现有债务变得更加昂贵。
议员们当然可以争辩说，美国政府已经入不敷出，国债超过31万亿美元。民意调查显示，很多美国人也这么认为。这可能是因为债务已经超过了国内生产总值(gdp)。偿还债务是一个主要的预算项目，净利息支付超过3950亿美元。在这种情况下，国会绝对没有理由不采取措施，通过减少支出(或至少限制支出增长)和提高税收的某种组合来减少这种不平衡。毕竟，这两种方法都是有效的，增加支出和减税都是造成赤字的罪魁祸首。
但众议院议长凯文·麦卡锡和他的共和党多数派在《2023年限制、拯救和增长法案》中并没有这么做。没有平衡，没有在参议院赢得通过的现实机会。这主要是关于美德的信号，令人难以置信的是，第一批削减之一是补充营养援助计划，对成年受益人提出了新的工作要求。它对医疗补助采取了类似的强硬路线。
没错:联邦政府有各种可能的省钱方式，但共和党人急于在穷人中最穷的人背上平衡预算，让他们更难以获得基本的营养或医疗保健。如果民主党人支持这样的措施，他们肯定会尽早被自己选区的选民赶出家门。
在政治上发生争执是一回事;在这个两极化的时代，这是意料之中的。但让政府违约并可能引发比美国人迄今所经历的更严重的经济衰退，则是另一回事。麦卡锡没有足够的票数通过一项现实的预算法案。他有足够的票数通过一些会让民主党人窒息的法案。那么最后的游戏是什么呢?获得共和党如此多的支持的右翼已经表现出推翻选举的意愿，那么，推翻一个经济体会有多大的飞跃呢?或者，这只是共和党人为了制造杠杆而试图表现出的激烈态度?
是时候彻底停止这种疯狂了。提高债务上限曾经是例行公事。它已经成为一个严重的漏洞，甚至是国家安全风险。范霍伦的法案通过的可能性很小(它已经存在了至少六年)，但它仍然是正确的事情。
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