防弹衣有一个明确的目的:防止子弹或爆炸碎片刺穿防弹衣后面脆弱的人体组织。但是穿上它并不容易，它的重量是以磅来计算的。例如，传统的凯夫拉纤维织物将用于柔软的防弹衣，每平方英尺重约1磅，而你需要超过一平方英尺来完成这项工作。
但一种新型的凯夫拉纤维即将问世，它的目标是与原始材料一样抗弹射，同时也更薄更轻。它不会被剪裁成好莱坞风格的约翰·威克(John wick)风格的西装，但生产它的杜邦(DuPont)公司表示，它的重量减轻了30%左右。如果普通的凯夫拉纤维的重量大约是每平方英尺1磅，那么新材料的重量大约是每平方英尺0.65或0.7磅。
“我们发明了一种新的纤维技术，”杜邦全球部门负责人史蒂文·拉甘克(Steven LaGanke)说。
以下是关于防弹材料的一般工作原理以及新材料的不同之处。
防弹层需要完成两项任务:确保子弹不能穿透它，同时吸收它的能量——并将能量转化为子弹本身，理想情况下，子弹击中它时，它会变形。该公司的全球技术经理约瑟夫·霍瓦内克(Joseph Hovanec)解释说，一层可以接住子弹，但被棒球击中后就像一张松散的网一样的织物是不好的。“你也不希望安全网完全展开，因为现在子弹正在向你的身体延伸。”
霍瓦内克说，关键在于纤维的强度，再加上“它们不会拉长很远”的事实。“正是这些纤维的阻力导致了子弹的变形——因为它有如此大的动量，[或]动能。所以你实际上是在抓住它，能量会使子弹变形，而不是破坏纤维。”他说，子弹应该“迅速增长”。这是一个模拟视频。
凯夫拉是一种合成纤维，被称为聚芳纶，而且它不是市面上唯一的聚芳纶:另一种可用于防弹衣的聚芳纶叫做特隆(Twaron)，由一家名为Teijin Limited的公司生产。一些防弹衣也是由聚乙烯(一种塑料)制成的。
新形式的凯夫拉，该公司称之为凯夫拉EXO，也是一种芳纶纤维，尽管与原来的凯夫拉略有不同。普通的凯夫拉纤维由两个单体组成，这是一种分子，而新型凯夫拉纤维又多了一个单体，总共有三个。Hovanec说:“第三种单体使我们能够在最终纤维中获得额外的分子排列，这使我们比传统的芳纶、凯夫拉尔或聚乙烯更具强度。”
防弹衣一般需要符合美国国家司法研究所的特定标准。这种新型凯夫拉纤维的目标是，因为它更坚固，它仍然可以达到同样的标准，而用于防弹衣的数量更薄。例如，普通的凯夫拉纤维大约是0.26或0.27英寸厚，而这种新材料可能只有0.19英寸厚，霍瓦内克说。“这是材料厚度的明显下降。”
防弹层是由凯夫拉尔或特瓦隆之类的材料组成的，这只是防弹衣的一部分。霍瓦内克说:“有弹道(保护)，但弹道是在一个密封的载体中来保护的，然后是覆盖它的织物。”“当你最终看到最后一篇文章时，你会发现上面还有很多额外的内容。”
