卡塔罗以自己的身份和语言为荣尼亚是西班牙最富有、工业化程度最高的地区之一，也是思想最独立的地区之一。
由于其独特的历史可以追溯到中世纪早期，许多加泰罗尼亚人认为自己是一个独立于西班牙其他地区的国家。
加泰罗尼亚是西班牙东北角的一个大致呈三角形的地区，被比利牛斯山脉与法国南部隔开，它与法国南部有着密切的历史和文化联系。
加泰罗尼亚的大多数人都住在巴塞罗那，巴塞罗那是加泰罗尼亚的政治和经济中心，也是受欢迎的欧洲旅游目的地。
度假者也涌向布拉瓦海岸和达乌拉达/多拉达海岸的地中海海滩，比利牛斯山深受徒步旅行者的欢迎，使旅游业成为加泰罗尼亚经济的重要组成部分。
但正是制造业——传统上是纺织业，但其重要性最近被化工、食品加工、金属加工取代——以及不断增长的服务业，使该地区成为西班牙的经济重镇。
加泰罗尼亚语与法国南部地区语言如欧西坦语和卡斯蒂利亚西班牙语一样接近，其使用与卡斯蒂利亚语具有同等地位，目前在教育、官方使用和媒体中受到积极鼓励。然而，卡斯蒂利亚语在巴塞罗那占主导地位，并且仍然是少数加泰罗尼亚人的第一语言，他们几乎都是双语。
在巴伦西亚以南的地区和巴利阿里群岛也有一些变体，导致许多加泰罗尼亚民族主义者认为这三个地区以及传统上说加泰罗尼亚语的法国鲁西永地区组成了“加泰罗尼亚国家”。
随着11世纪巴塞罗那郡的崛起，该地区首次成为一个独特的实体。在12世纪，该县被置于与邻近的阿拉贡王国相同的皇家统治之下，成为中世纪的主要海上强国。
自从15世纪阿拉贡国王费迪南德和卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉结婚并统一他们的王国后，加泰罗尼亚就一直是西班牙的一部分。
最初，该地区保留了自己的机构，并与西班牙国家更加紧密地融合在一起，直到19世纪迎来了一种新的加泰罗尼亚身份认同，这演变成了一场政治自治甚至分离主义运动。这一时期还出现了复兴加泰罗尼亚语作为一种文学语言的努力。
当西班牙1931年成为共和国时，加泰罗尼亚很快就获得了广泛的自治权。
在西班牙内战期间，加泰罗尼亚是共和党的重要据点，1939年巴塞罗那被弗朗西斯科·佛朗哥将军(Gen Francisco Franco)的右翼势力攻陷，标志着共和党抵抗运动结束的开始。
在佛朗哥的极端保守主义统治下，自治被取消，加泰罗尼亚民族主义受到压制，加泰罗尼亚语的使用受到限制。
佛朗哥死后，随着民主西班牙的出现，钟摆又摆了回来。加泰罗尼亚现在有自己的议会和行政机构——加泰隆语称为“Generalitat”——拥有广泛的自治权。
2010年，在西班牙宪法法院对加泰罗尼亚的国家地位提出限制后，分离主义的狂热高涨。该地区当时的主席何塞·蒙提亚(Jose Montilla)表示，该裁决“侵犯了加泰罗尼亚人的尊严”。
西班牙痛苦的经济危机也激发了对主权的热情。许多加泰罗尼亚人认为，他们富裕的地区向马德里付出的比收回的多，并将西班牙2008年的债务危机在很大程度上归咎于中央政府。
2014年，由两个主要分离主义政党支持的地区政府举行了一次不具约束力的独立公投，80%的参与者投了赞成票。
