一年前的2月24日，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)下令军队入侵乌克兰，其公开目标是阻止他毫无根据和错误地称之为对顿巴斯东部地区俄罗斯族人的“种族灭绝”，并保护俄罗斯边境不受西方军事联盟北约(NATO)的影响。
“我们的计划不包括占领乌克兰领土。我们不会用武力把任何事情强加给任何人，”普京在向乌克兰军事人员讲话前说。
“我敦促你们立即放下武器，回家去。”
乌克兰士兵不听。
相反，他们的反击比任何人想象的都更猛烈、更持久、更有效。面对曾经号称世界第二大军事强国的俄罗斯战争机器，美国取得了不太可能的成功，这是经过一年战争后最大的惊喜。
更重要的是，乌克兰的战场表现支持了总统弗拉基米尔·泽连斯基继续增加西方武器、装备和财政支持的理由。
例如，在俄罗斯入侵前三周，加拿大只同意向乌克兰运送“非致命”军事装备，而加拿大士兵花了数年时间训练乌克兰应对此类冲突。但随着入侵的临近，并取得了可怕的成果，然后不断加剧，捐赠的防弹衣、双筒望远镜和医疗包变成了多余的机枪和子弹。然后是反坦克导弹。然后是远程榴弹炮。然后是装甲车。然后坦克。
所有这些都被立即有效地用于对抗一支暴露出缺乏灵活性和组织不良的入侵部队。俄罗斯人被迫在几条战线上撤退，但经过一年的战斗，普京似乎还远未投降。
今年秋天，俄罗斯动员了30万名男子参军——这一宣布引发了战斗年龄男子的边境争夺战——并征召了被定罪的罪犯加入瓦格纳雇佣军组织。乌克兰声称，攻击者正在计划新一轮的动员，可能会让50多万名公民参军。
在乌克兰使用重型武器和军事敏捷性的推动下，北部和南部前线已经起起伏伏，这些武器被用来发动反攻和收复土地。但东部的战斗仍然是最致命的和艰苦的，冲突始于2014年，根据乌克兰国防情报局的说法，普京已经给他的军事指挥官下达了在3月之前占领整个顿巴斯地区的最后期限。
俄罗斯军队在乌克兰北部、东部和南部边境集结了数月之后，命令发布了，没有浪费任何时间。
2月24日清晨，当太阳升起时，入侵者降落在距离乌克兰总统办公室40公里的Hostomel镇的安东诺夫机场弗拉基米尔·泽连斯基。该机场是世界上最大的飞机安东诺夫安-225 Mriya的所在地。
当俄罗斯人从第聂伯河西岸的白俄罗斯涌入时，他们期待着投降和速战速决。然而，他们遭到了激烈的抵抗。
乌克兰特种部队奉命击落俄罗斯运输机，他们预计这些运输机试图利用该机场作为夺取首都基辅的基地。相反，守军遭遇了俄罗斯直升机，他们向直升机发射导弹，而其他部队炸毁了跑道，使机场在战术上毫无用处。
几天后，卫星图像发现了一列60公里长的俄罗斯军车——据信载有大约1.5万名士兵——从北部向基辅移动。在疯狂的准备中，乌克兰开始向公众分发突击步枪和子弹，为不顾一切地保卫首都做准备。
据报道，美国提出将泽伦斯基从首都运送到安全的地方，据说泽伦斯基回答说:“我需要弹药，不是车。”
随后，他录制了一段视频，敦促乌克兰人不要相信这些谣言。
“我在这儿，”他说。“我们将捍卫我们的国家，因为我们的武器是真理。”
他每晚向全国和全世界发表讲话，成为乌克兰最有效的心理武器之一。
俄罗斯军队花了三天时间才抵达基辅郊区的邻近城镇伊尔平和布查。他们一到达就遭到乌克兰军队和携带燃烧瓶的平民的阻击，阻止了俄军的进一步推进。
后勤和机械方面的问题很快使具有威胁性的俄罗斯车队停了下来。但是，入侵部队花了一个月的时间才最终撤出伊尔平和布查。
他们留下的一切震惊了世界。
在收复布查时，乌克兰军队发现街道上到处都是尸体。尸体的双手被绑在背后，暗示着对囚犯的谋杀。还有数百人在乱葬岗中被发现。
俄罗斯因明显的暴行受到谴责。此后，39个国家以战争罪将俄罗斯告上国际刑事法院。
“乌克兰是犯罪现场，”国际刑事法院首席检察官卡里姆·汗在4月访问布查后说。“我们在这里是因为我们有合理的理由相信，正在发生在国际刑事法院管辖范围内的罪行。”
这一过程的结果还很遥远。然而，至关重要的是，在布查的可怕发现有效地终止了俄罗斯和乌克兰之间通过谈判迅速结束冲突的早期尝试。
入侵东部的目标之一是巩固俄罗斯对2014年脱离乌克兰的顿巴斯地区的控制，并扩大其领土，使俄罗斯能够不受限制地进入克里米亚半岛(普京于同年吞并了该地区)和黑海。
占领马里乌波尔是这个计划的关键;俄罗斯军队在入侵的第一天就抵达了这座城市。俄罗斯花了大约一周的时间才将其包围并开始包围。
随着水、暖气和电力来源的破坏，一场人道主义灾难出现了。为平民建立疏散走廊的努力已经进行了几次，但是由于谈判达成的停火协议被打破而失败。
最严重的事件之一发生在3月16日:马里乌波尔剧院(Mariupol Theatre)遭到轰炸，该剧院当时是临时避难所。布景设计师在外面的人行道上用西里尔语画了“CHILDREN”(儿童)两个字——前后入口都有，字体很大，即使在卫星上也能看到——但从上空飞过的轰炸机没有注意到，导致估计死亡人数高达600人。
时任联合国人权事务高级专员米歇尔·巴切莱特(Michelle Bachelet)报告称，该市90%的住宅楼遭到破坏或摧毁，60%的房屋遭到破坏。据说有1 348名平民死亡，其中包括70名儿童。
巴切莱特在2022年6月报告说:“从2月到4月底，马里乌波尔可能是乌克兰最致命的地方。”
平民最终被允许逃离，但一小群乌克兰武装分子拒绝投降。
亚速营和第36海军陆战旅部队的成员躲在亚速钢铁厂里躲避俄军的炮火，这是一座苏联时代的工厂，地下有隧道和掩体，被称为“城市中的堡垒”。
三面被切断，经常受伤，缺乏食物和武器，转入地下是他们唯一的防御手段。
他们在那里的所作所为有两个重要影响。
这些反抗者向他们的国家和世界广播信息，展示了围攻的恐怖，以及乌克兰人愿意为保卫自己的国家付出的努力。他们在马里乌波尔停留了近3个月，这也阻止了俄罗斯军队和资源被重新部署到其他战线。
他们被移交给俄罗斯是在5月底谈判完成的。
这是黑海的一个岩石前哨，有一座灯塔，一个长长的金属码头，几栋建筑，其他没什么。
但蛇岛位于黑海，几乎位于敖德萨的正南，这使得它成为俄罗斯军队寻求对乌克兰南部实施海上封锁的诱人土地。
俄罗斯军舰莫斯科号(moscow)于2月24日接近乌克兰，并警告乌克兰边防人员投降。
“否则，你会被击中，”俄罗斯船长通过乌克兰方面公布的无线电信号说。“听到了吗?”
“俄罗斯军舰，”对方挑衅地回答，“去你妈的。”
俄罗斯人从海上和空中向该岛开火，摧毁了基础设施，杀死并俘虏了乌克兰人员，并将俘虏运往克里米亚的塞瓦斯托波尔。
他们一直控制着蛇岛，直到4月14日，在一场重大政变中，乌克兰人从敖德萨发射反舰导弹，将莫斯科号沉入黑海海底。
这迫使驻扎在该地区的其他俄罗斯船只向近海移动，使占领蛇岛和补给变得困难、危险，最终变得不切实际。
俄罗斯人最终在6月底放弃了被占领的领土，称他们的离开是在完成任务后的“善意姿态”。
“乌克兰人非常成功地向俄罗斯人施加了重大压力，包括使用他们最近获得的鱼叉(Harpoon)导弹攻击一艘补给舰，”美国国防部总结道。
“当你意识到蛇岛是多么贫瘠和荒芜时，你就会明白补给的重要性。所以，乌克兰人让俄罗斯人很难维持他们在那里的行动，让他们很容易受到乌克兰人的打击。”
乌克兰《福布斯》估计，在占领和保卫蛇岛期间，俄罗斯的装备损失总额接近10亿美元。
哈尔科夫是乌克兰第二大城市。这里距离俄罗斯边境仅40公里，也是最脆弱的地方。
从战争开始的那一刻起，这座城市就遭到了俄罗斯导弹和炸弹的袭击。虽然造成了巨大的损失，但乌克兰军队最初将侵略军压制在郊区，后来又将俄军击退到边境和炮兵射程之外，为哈尔科夫提供了一定程度的安全保障。
俄罗斯的炮击持续了整个夏天，直到普京的将军们被迫将军队重新部署到乌克兰南部，以应对乌克兰军队似乎即将收复赫尔森的攻势。
实际上，这只是一种佯攻，让乌克兰迅速反攻，重新夺回数十个被占领的俄罗斯城镇和东北部的大片领土。
在俄罗斯人专注于通过公投来吞并四个被占领地区的同时，乌克兰军方占领了伊济姆(Izyum)、库皮扬斯克(Kupiansk)和莱曼(Lyman)等城镇。这些城镇位于重要的高速公路和铁路走廊沿线，对于向乌克兰东部前线部队运送武器和物资至关重要。
美国军方官员说，哈尔科夫的惊人逆转是由于乌克兰的决心和适应性，以及它使用了先进的西方武器，包括M-777榴弹炮和HIMARS火箭炮。
赫尔森南部地区是第一个被俄罗斯军队完全占领的地区，并在他们的控制下持续了几个月。
该地区具有战略意义，部分原因是它有一条运河，可以从第聂伯河(Dnipro)向南部的克里米亚半岛提供淡水。(2014年，俄罗斯从乌克兰手中吞并克里米亚时，这条运河被筑坝了。)
俄罗斯人坚持住了该地区，其中包括第聂伯罗河左岸的赫尔松城(Kherson City)，同时忍受了激烈而持续的党派攻击。
夏末，乌克兰开始反攻，即使俄罗斯官员正式吞并赫尔森以及扎波罗热、顿涅茨克和卢甘斯克地区。吞并俄罗斯的投票让普京宣称俄罗斯是一个扩张后的国家，尽管这些投票没有得到国际社会的承认，西方普遍认为这是一个骗局。
“卢甘斯克、顿涅茨克、赫尔森和扎波罗热的居民正在成为我们的公民。九月下旬，在莫斯科举行的吞并仪式后，普京说。
但乌克兰军队的激烈进攻很快就击溃了俄军。11月11日，赫尔松城的俄军被包围，被迫撤回第聂伯罗河对岸，直到今天仍被占领。
泽伦斯基在解放后几天访问了这座城市。
“这是战争结束的开始，”他说。“我们将一步步走向所有临时占领领土。”
