华盛顿——美联储主席杰罗姆·h·鲍威尔(Jerome H. Powell)一再削弱共和党人在寻求大幅削减联邦开支时提出的一个核心主张:政府支出正在推动美国仍然居高不下的通货膨胀率。
共和党议员说，拜登总统签署成为法律的开支计划向经济注入了太多的资金，导致2月份的年通货膨胀率达到6%。这个数字比去年的高点有所下降，但是仍然远远高于历史正常水平。鲍威尔在本月早些时候的国会证词和周三的新闻发布会上驳斥了这些说法，此前美联储宣布将再次加息，以使通胀回归正常水平。
在被问及联邦税收和支出政策是否推动了价格上涨时，鲍威尔指出，联邦支出较新冠肺炎大流行最严重时期有所下降。
“你必须看看支出带来的财政刺激，”鲍威尔周三说。他指的是衡量税收和支出政策对经济增长增加或减少多少的指标。他说:“财政刺激实际上不是目前推动通胀的原因。也许一开始是这样，但现在不是这样了。”
相反，鲍威尔和拜登及其顾问们表示，价格快速上涨主要是由供应链混乱、俄罗斯入侵乌克兰后的石油危机以及美国消费者从购买旅游和外出就餐等服务转向购买家具等商品等因素推动的。
鲍威尔还表示，低失业率也起到了一定作用:“我们正在经历的高通胀在一定程度上很可能与劳动力市场极度紧张有关，”他本月早些时候对众议院一个委员会说。
不过，拜登的立场并没有动摇国会共和党人的立场，他们继续向拜登施压，要求他接受大幅削减开支，以换取提高联邦政府借款的法定上限。
“在过去两年里，本届政府不计后果的支出和失败的经济政策导致了持续创纪录的通货膨胀、飙升的利率和陷入衰退的经济，”德克萨斯州共和党众议员、预算委员会主席乔迪·c·阿灵顿(Jodey C. Arrington)周四在听证会上说。
自拜登上任以来，共和党人一直在通胀问题上攻击他。他们谴责他在2021年初签署成为法律的1.9万亿美元经济援助计划，并警告说这将引发破坏性的通货膨胀。拜登的顾问基本上不理会这些警告。鲍威尔和美联储官员也是如此，当时他们将利率维持在接近零的水平，并采取了其他措施，以推动经济更快地从大流行衰退中复苏。
- 重新找回中间派身份:拜登在公布他的提议时，把控制预算缺口作为他的核心承诺之一。此举是总统更广泛转变的一部分，总统更多地与公司对话政治中间派的担忧。
- 减少赤字:而不是说关于艰难的选择和冻结开支，总统承诺捍卫受欢迎的联邦项目，并依赖于对企业和高收入者征税。这代表着与过去的决裂。
- 缺少社会保障计划:像总统之前的预算一样，他的新提案没有提到该计划，他承诺在2020年竞选期间支持该计划。
- 纽约交通项目:拜登总统的预算计划路线约12亿美元用于纽约市两个最大的交通项目:第二大道地铁扩建和哈德逊河下的新火车隧道。
经济学家普遍认为，这些刺激措施——由美联储、拜登以及特朗普在2020年签署的数万亿美元流行病支出——帮助推动去年的通胀率达到40年来的最高水平。但研究人员对这种影响究竟有多大，以及如何在联邦政府的刺激和美联储的刺激之间划分责任，存在分歧。
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了解更多a 关于我们的流程。纽约联邦储备银行、马里兰大学和哈佛大学的研究人员最近建立的一个模型估计，从2019年12月到2022年6月，大约三分之一的通胀是由财政刺激措施引起的。
大部分刺激措施已经在经济中发挥作用。随着拜登和前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)签署成为法律的紧急项目到期，用于向个人、企业、州和地方政府提供疫情援助的支出在过去一年大幅下降。联邦预算赤字从2021财年的约2.8万亿美元降至2022财年的约1.4万亿美元。
华盛顿布鲁金斯学会(Brookings Institution)的哈钦斯中心(Hutchins Center)估计，在2021年第一季度，拜登的经济援助法案为数百万美国人提供了直接付款、增加了失业救济金和其他福利，政府财政政策将经济增长提高了8个百分点。该中心估计，去年年底，政府支出的下降实际上使经济增长下降了1个百分点。
尽管如此，就连拜登政府官员也表示，拜登和特朗普刺激法案的一些影响仍可能导致价格上涨。这是因为美国人在2020年和2021年并没有立即花掉他们从政府中得到的所有钱。他们把一部分钱存了起来，现在，一些消费者正在用这些钱买东西。
白宫经济学家本周在年度经济报告《总统经济报告》(Economic Report of总统)中承认，消费者储蓄支出的增加可能会推高商品和服务的成本。这份报告对过去一年的经济发展进行了总结。
报告称:“如果过剩储蓄的减少，加上当前收入，提振了总需求，可能会导致2021年和2022年的高通胀。”
一些自由派经济学家认为，消费者需求目前在价格增长中几乎没有发挥任何作用，他们将此归咎于供应挑战，或企业利用自己的市场力量和经济形势，从消费者那里榨取更高的价格。
华盛顿自由派政策组织“基础合作”(foundation Collaborative)的首席经济学家拉肯·马布德(Rakeen Mabud)说，高价格“不是由过度需求推动的，实际上是由供应链危机、乌克兰战争或企业暴利等因素推动的。”
不过，其他经济学家说，拜登和国会可以通过增税或削减支出，进一步降低消费者需求，为经济增长降温，从而帮助美联储抗击通胀的努力。
拜登本月提出了一项预算方案，拟在未来10年将预算赤字削减3万亿美元，主要是通过提高对高收入者和企业的税收。共和党人拒绝增税，但正在推动立即削减政府在医疗保健、扶贫措施等方面的支出，尽管他们尚未公布正式的预算提案。共和党控制的众议院今年投票废除了拜登去年签署成为法律的一些增税措施，此举可能会小幅加剧通货膨胀。
共和党议员向鲍威尔施压，问他是否欢迎国会为减少赤字和帮助降低通货膨胀做出更多努力。鲍威尔断然拒绝了他们。
他周三表示:“我们把财政政策作为我们的前门，把它和其他一百万件事情放在我们的模型中。”我们有责任保持价格稳定。美联储对此负有责任，这一点是无法改变的。”
