伦敦——英国考古学家在英格兰北部一个有1600年历史的墓地里发现了一具古老的棺材，他们说，这一发现可能有助于揭示罗马不列颠的终结和盎格鲁-撒克逊王国的建立。
在利兹的一次考古挖掘中发现的这具铅衬棺材里装着一位贵族女性的遗骸，她很可能生活在四世纪。
考古学家还发现了一千多年前生活在该地区的60多人的遗骸。根据罗马后期的习俗，有些尸体被埋在地上，双腿伸直。另一些人则坚持盎格鲁-撒克逊人的传统，在这种传统中，陪葬品通常包括衣服扣子和刀具等物品。
这次考古挖掘是一家公司申请在该遗址上建筑许可的咨询过程的一部分。考古学家此前在该地区发现了罗马晚期的石头建筑和一些盎格鲁-撒克逊建筑风格的结构。
“很快，我们就开始发现墓葬，”西约克郡考古咨询服务机构(West Yorkshire archaeological Advisory Service)的首席考古学家戴维·亨特(David Hunter)说。该机构与西约克郡规划当局合作。“这可能会给我们提供更好的信息，让我们了解从罗马人到盎格鲁-撒克逊人英格兰的转变是如何发生的。”
亨特说，晚期罗马人和早期盎格鲁-撒克逊人同时出现在同一处墓地是不寻常的。他补充说，墓地的使用是否在两个时代之间重叠将决定这一发现的意义。
- 欧洲的狩猎者-采集者:通过从古代遗骸中收集的DNA，研究人员确定了至少8个以前不为人知的早期欧洲人。
- 菜单上:研究人员在距离里斯本不到20英里的一个洞穴里发现了烧焦的证据，证明尼安德特人在9万年前就开始烹饪和食用棕色螃蟹了。
- 已经灭绝的大象:被宰杀的博的研究来自12.5万年前的化石表明，尼安德特人在后来的德国中东部地区狩猎了至少两千年，猎杀现在已经灭绝的直牙象。
- 沼泽尸体:对7000年历史的沼泽埋葬传统的首次全面调查揭示了一个经常暴力的最后仪式。
从公元43年到410年左右，罗马人占领了英国，随着来自欧洲、中东和非洲的定居者的到来，英国文化发生了变化。据管理着英国史前遗址、中世纪城堡和罗马堡垒的英国遗产(English Heritage)介绍，大约在3世纪，集镇和村庄建立起来，罗马文物甚至在贫穷的农村地区也变得越来越普遍。
亨特说，罗马人从英国撤退后，英国社会变得更加孤立和狭隘。关于这段时期，很多事情都是未知的，包括该地区如何从5世纪早期的罗马帝国的一部分转变为10世纪的英国的一部分。
“对于这是如何发生的，不同的人有不同的理论:它可能是通过合作发生的，也可能是通过侵略发生的，”他说。
亨特说，这些发现可能会增加人们对一个基本上没有记录的时代的认识。放射性碳年代测定法可以帮助确定遗骸被埋的确切时间。化学测试可以揭示这些人的饮食和祖先。
研究人员还想弄清楚为什么会有两三个人被埋在同一个坟墓里，以及为什么在同一个墓地里会有多种埋葬方式。
亨特说，两种不同的埋葬方式可能是出于实用性的考虑;由于该地区已经被罗马不列颠人认定为墓葬地，因此后来的人群更容易使用同一地点。
利兹市议会在一份声明中表示，虽然这一发现是在2022年2月发现的，但为了保证现场的安全，并对部分发现进行测试，这些发现直到周一才公布。现场挖掘主管凯莉·巴克斯顿(Kylie Buxton)说，铅衬棺材的发现非常罕见，在英国只发现了几百具。
该委员会尚未公布挖掘的确切位置。官员们说，在分析完成后，这具铅棺可能会在利兹市博物馆的一个关于死亡和埋葬习俗的展览中展出。
