华盛顿——美国孩子在厨房餐桌上用笔记本电脑开始上学的日子已经一去不复返了。自2022年初欧米克隆激增以来，由于担心冠状病毒，美国各地的学校都拒绝关闭。
但是学校关闭的痛苦并没有消散。数以百万计的美国儿童继续经历着被关在家里几个月带来的情感、身体和智力上的后遗症。
今年早些时候，德国卫生部长卡尔·劳特巴赫(Karl Lauterbach)承认，学校关闭是一个“巨大的错误”。在美国还没有这样的承认。如果说有什么不同的话，那就是随着时间的推移，他们的立场只会变得更加强硬，而且随着2024年大选的临近，这种立场很可能会保持下去。这可能会帮助共和党人，他们通常比民主党人更快地推动学校和社会其他大部分地区重新开放。
加州大学旧金山分校的医学教授莫妮卡·甘地博士在接受雅虎新闻采访时表示:“民主党应对这些长期的学校关闭负责，公共卫生与民主党的立场非常一致。”此外，承认错误可能看起来像是他们有错。这个国家的政客们非但没有道歉，反而似乎采取了加倍打击的立场。我不明白。”
目前还没有一个全国性的两党委员会来调查美国对冠状病毒的反应，这个委员会类似于调查“9·11”恐怖袭击的委员会，该委员会发布的一份报告被广泛誉为一部揭露(且可读性很高)的纪事，记录了低劣的情报工作和政治疏忽，导致了悲剧。
但上周，新冠危机组织发表了一份长达300页的报告《新冠战争的教训》。这个非政府委员会由9/11调查小组的执行主任菲利普·泽利科(Philip Zelikow)领导。委员会的34名成员包括各种各样的专家，从哈佛大学伦理学家丹妮尔·艾伦(Danielle Allen)到前美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)局长佩吉·汉堡(Peggy Hamburg)。
作者明确表示，一种已经导致100多万美国人死亡的病毒，如果由一个以前被认为拥有世界顶级流行病应对计划的国家来处理，可能会好得多。“没有哪个国家的表现比美国更令人失望，”他们在介绍中写道。
这些报告指责特朗普政府在2020年夏季和初秋，一旦学校可以安全地开学，就没有计划让学校重新开学。报告还说，国会应该为此提供专门的资金。
相反，学校重新开学变成了一个政治化的问题，损害了数百万儿童的利益。报告说:“封闭的学校，即使是远程教育，也让许多学生不及格，特别是那些已经面临学习中断风险最大的学生。”
美国教师联合会(American Federation of Teachers)主席兰迪·温加滕(Randi Weingarten)旁边的桌子上放着一本平装版的《新冠病毒战争的教训》。上周，她在众议院监督委员会的一个小组委员会作证，该小组委员会审查了有关新冠病毒大流行的悬而未决的问题，包括新冠病毒的起源，以及为什么学校关闭的时间比需要的长得多。
对共和党人来说，答案一直很简单:与民主党紧密结盟的强大工会，听取那些害怕重返课堂的成员的意见。据称，工会和他们的政治盟友一起影响了包括疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)在内的机构，使其无法发布指导意见，而这些指导意见本可以让学区更容易地让教师和学生重返课堂。
“学校本可以——也应该——重新开学，”曾在伊拉克服役的俄亥俄州共和党众议员布拉德·韦斯特鲁普(Brad Westrup)在开场白中说。
Weingarten被传唤是因为公开发布的电子邮件显示，在2021年，AFT要求疾病预防控制中心修改其重新开放指导，该指导将提高重新开放学校的门槛。Weingarten坚持认为，拟议的改变是轻微的，是卫生机构收到的众多建议之一。
但这位工会主席没能动摇人们对不当影响的看法，尽管她辩称自己支持重新开放学校。虽然温加滕确实成为了重新开放学校的直言不讳的支持者，但她的批评者指责她这样做时从未与工会成员发生冲突，后者继续坚持保持距离。
他们说，在2020年底和2021年的大部分时间里，她提出的指导方针包括一些规定，比如教室里学生之间保持6英尺的距离，这在功能上确保了学校将继续关闭。
“我对当时的担忧感到遗憾，”Weingarten说，他的话并没有引起委员会共和党人的多少同情。
亚利桑那州共和党众议员黛比·莱斯科(Debbie Lesko)一度表示，她坚持要求温加滕透露她是否有疾病预防控制中心主任罗谢尔·瓦伦斯基(Rochelle Walensky)博士的直接电话号码。瓦伦斯基在拜登总统成为总统后接管了该机构。
温加滕说她知道。
众议员玛乔丽·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)曾多次攻击有两个继子女的温加滕，说她不是“亲生母亲”。Weingarten的妻子是一名女性，他在听证会后告诉雅虎新闻，这项指控“非常恐同”。
在国会山的两个小时证词中，温加滕还指出，新冠危机组织的报告证明，攻击教师工会关闭学校是不公平的。
“特朗普政府拒绝帮助我们，”她后来告诉雅虎新闻(Yahoo News)，指责共和党人“试图推卸责任”。
如果说温加滕在激起保守派愤怒的能力上有什么对手的话，那无疑是曾在特朗普政府和拜登政府担任首席流行病顾问的安东尼·福奇博士，他将于2022年底退休。
上周，福奇在接受《纽约时报》采访时为自己处理疫情的方式进行了辩护。“给我看一所我关闭的学校，给我看一所我关闭的工厂。从来没有。我从来没有，”这位受人尊敬的免疫学家挑衅地说。
在他的批评者看来，这种说法表明，他不愿意面对封锁和其他应对疫情措施造成的损害。肯塔基州共和党参议员兰德·保罗(Rand Paul)。他声称，公共卫生专家兜售的“歇斯底里”根植于他所谓的意识形态，而不是科学的必要性。“他们告诉我们的一切都是错的。这是一个谎言，”保罗上周在福克斯新闻上说。
虽然他确实没有权力关闭学校或实施封锁，但福奇和许多其他公共卫生专家认为，这些措施是必要的，特别是在大流行的最初几周，不确定的几周。
花了几个月的时间才确定儿童通常不会受到COVID-19最严重症状的影响。在其他国家，学校安全开学。2021年秋天，佛罗里达州和德克萨斯州等共和党主导的州以及纽约市的学校也采取了同样的措施。
与此同时，越来越明显的是，被戏称为“Zoom学校”的东西，并不能确保在实体教室里进行的学习。与此同时，那些既不能在家工作也不能聘请昂贵的家庭教师的父母不得不做出不可能的选择。
一些教育工作者和民选官员坚持让学校关闭到2021年，到那时福奇已经得出结论，孩子们应该回到教室里。
两位卫生政策专家雅各布·斯蒂尔-威廉姆斯和加文·亚梅最近在《时代》杂志上写道，明年的总统选举可能是一场“为公众对COVID-19大流行的记忆而战”。他们称，与其说这是一场关于如何应对未来大流行的公投，不如说是关于如何应对冠状病毒的公投。
他们写道:“共和党和民主党的候选人都将对过去三年提出一种愿景，迎合各自的基础，扭曲疫情的历史。”“换句话说，大流行的记忆是一种极不灵活的政治武器。”
2021年，弗吉尼亚州州长候选人格伦·扬金(Glenn Youngkin)——一位几乎不知名的共和党人，与民主党当权派的热门候选人特里·麦考利夫(Terry McAuliffe)竞争——将竞选重点放在教育上，看到了希望孩子重返学校的父母日益加深的挫败感带来的政治机遇。
在某些情况下，这些父母也不一定赞成他们在孩子的笔记本电脑屏幕上看到的东西。扬金的运动是由对“批判种族理论”的反对所推动的，“批判种族理论”是一种研究生水平的分析形式，在公立学校没有明确教授，但它可能会告诉一些教育者如何处理历史问题。在他的一则广告中，一位女士极力要求儿子所在的高中停止教授诺贝尔奖得主托妮·莫里森(Toni Morrison)的小说《宠儿》(Beloved)。
他还对跨性别儿童使用符合其性别认同的学校厕所表示愤怒。
与此同时，麦考利夫在一次辩论中断言:“我认为家长不应该告诉学校他们应该教什么。”一些观察人士将那一刻视为备受关注的州长竞选的转折点。
在竞选活动的最后一天，麦考利夫与工会主席温加滕举行了一次集会。
扬金出人意料的胜利似乎证实了，在未来几年，教育问题可能会成为共和党的一个重要议题。2022年，佛罗里达州的罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)、德克萨斯州的格雷格·阿博特(Greg Abbott)等州长追随扬金的脚步，开始实施禁书，并对如何讨论性别和性行为问题进行限制。德桑蒂斯很可能在共和党总统候选人提名中挑战特朗普，他严厉批评前总统没有解雇福奇，这是非常困难的事情。
现在，据报道，共和党正在寻求推广一个“拯救孩子”的平台，大概是为了保护孩子们免受保守派所说的危险的进步思想的影响，这些思想已经在课堂上找到了吸引力。
拜登政府不太可能就劳特巴赫在德国发布的道歉命令道歉，因为拜登政府一直在庆祝自己对新冠肺炎疫情的应对，不愿重新提起与冠状病毒有关的辩论。
上周的事态发展表明，即使在疫情作为大多数美国人日常关注的问题已经消退之后，这可能会变得多么困难。
自由派智库Third Way的创始人兼联合创始人乔纳森·考恩在接受雅虎新闻采访时表示:“民主党正在让教育方面的巨大历史优势溜走，因为选民认为他们没有充分解决学校关闭和捍卫优等项目等关键问题。”“如果他们在推动禁书案(特朗普共和党的一个主要责任)的同时扭转这一局面，他们可能会在2024年再次扩大差距。”
