普利策奖获奖摄影记者j·罗斯·鲍曼(J. Ross Baughman)准备在2020年搬到一套新公寓时，意识到他没有足够的墙面空间来摆放他的全部收藏，其中包括黛安·阿勃丝(Diane Arbus)和理查德·埃夫登(Richard Avedon)等大品牌的照片。
他希望能卖出大约三分之一的作品，于是找到了底特律地区的画廊老板托马斯·霍尔斯特德(Thomas Halsted)。霍尔斯特德在20世纪70年代初帮助鲍曼获得了他的第一件艺术品——阿勃丝(Arbus)的人体针垫版画。
霍尔斯特德的女儿温迪·霍尔斯特德·比尔德宣布了他去世的消息。但她继承了这个生意，不到一个月，鲍曼就同意委托阿勃丝和其他19幅作品，其中许多都有摄影师的签名。
他们的合同给了比尔德一年的时间来出售这些照片，她估价为4万美元。但近三年过去了，鲍曼没有收到一分钱，也没有收到任何他珍爱的照片。
69岁的鲍曼是比尔德犯罪计划的几名受害者之一。fbi称，比尔德的犯罪计划旨在骗取价值160万美元的美术照片，其中包括一名患有阿尔茨海默病的89岁男子。
据法庭文件显示，比尔德被指竭尽所能地欺骗客户，为不存在的员工创建电子邮件地址，编造双肺移植手术和其他医疗紧急情况，并将一位客户的签名照片与从安塞尔·亚当斯画廊(Ansel Adams Gallery)的礼品商店购买的405.26美元的物品交换。
鲍曼说，当比尔德对他的指纹状况躲躲闪闪时，他开始怀疑起来。然后，她收到的电子邮件开始被回复。
“她愿意占我的便宜，”鲍曼说，他收到了一些摄影学生寄给他的照片作为礼物。他说，感觉就像“她拿走了我一生的工作——所有这些非常有趣、充满感情的个人工艺品。”
比尔德年近50，被控电信欺诈和银行欺诈。她的律师史蒂夫·菲什曼(Steve Fishman)表示，“这是一个复杂的案件，目前不适合进行任何评论。”
在去年向密歇根东区联邦地方法院提起的刑事诉讼中，fbi指控比尔德多次委托他人获取艺术品照片，意图欺骗收藏家。
诉状称，当这些照片售出后，包括大提顿国家公园(Grand Teton National Park)一幅价值44万美元的亚当斯大型版画，比尔德拿走了所有利润，而不仅仅是她的佣金。当这些照片没能卖出去时，她并没有按照承诺归还这些照片，而是把它们留在了她位于密歇根州富兰克林的家中。或者把它们丢在佛罗里达的画廊里。
在另一桩悬而未决的交易中，fbi称比尔德的一位72岁的老朋友向她支付了7.3万美元，购买了亚当斯最著名的照片之一《月升，埃尔南德斯，新墨西哥州》(Moonrise, Hernandez, New Mexico)的复制品，但从未收到过这幅作品。比尔德在给朋友的一封电子邮件中解释了这一延迟:
“终于在电脑上了。是一个疯狂的最后一点....虽然没有完全消失，但至少已经从长达数月的昏迷中恢复。很高兴看到阳光抱歉这么短。”
fbi的刑事起诉书详细描述了五名受害者的经历，其中包括鲍曼。1978年，20多岁的鲍曼因在津巴布韦(当时还叫罗得西亚)的战争报道而获得普利策专题摄影奖。诉状称，银行记录和业务记录显示，可能还有更多受害者。
明尼苏达州圣保罗的律师弗里茨·克纳克(Fritz Knaak)说，一个没有参与投诉的人在看了一名电视记者详细描述对比尔德的指控后，对他的两张亚当斯照片产生了不安的认识。他是匿名受害者的代理律师。
克纳克说，他的客户是一位认真的收藏家，他认识比尔德本人，并于2019年底将这两张照片寄售给了比尔德，价值3万美元。
克纳克说:“不得不向你的同龄人承认你可能被人利用了，这是非常尴尬的。”“最让人痛苦的是，在一个相当小的收藏家圈子里，信任遭到了破坏。”
联邦调查局称被盗的最有价值的照片是亚当斯的一幅壁画大小的版画，题为《大提顿国家公园的提顿山脉和斯内克河》。比尔德以44万美元的价格将它卖给了怀俄明州杰克逊霍尔的一家画廊。在这里，亚当斯拍摄了一条河流蜿蜒流向雪山的黑白风景。
但该机构称，比尔德从未费心告诉这幅画的原主人，这位82岁的老人将价值90万美元的美术摄影作品委托给了她。比尔德本应获得5%的佣金，但fbi表示，她拿走了亚当斯那笔交易的全部收入。
在那之后，这幅画被多次出售，最终以68.5万美元的价格落在爱达荷州的一处私人住宅里。目前尚不清楚这幅作品或其他照片是否会物归原主，这些照片中有许多是作为联邦调查局的证据收藏起来的。
1972年，鲍曼与比尔德的父亲霍尔斯特德在他位于伯明翰底特律郊区的画廊见面。鲍曼是一位崭露头角的摄影师，而霍尔斯特德是一位企业家，也是摄影艺术领域的早期信徒。
在霍尔斯特德卖给鲍曼一张阿勃丝的鲜为人知的照片的印刷品后，他们成为了朋友，这张照片的标题是“人针垫，路易斯·西尔沃，穿着他的丝绸衬衫，1961年，马里兰州黑格斯敦”，这是一张引人注目的肖像，描绘了一个在马戏团工作的奇怪的吸引人的男人。鲍曼最近在纽约大都会艺术博物馆(Metropolitan Museum of Art)的一个里程碑式摄影展上看到了她的作品。
鲍曼说:“事实上，在我上大学的时候，250美元以上的价格对我来说太贵了。”
几十年后，比尔德对《人针垫》的估价为8500美元。当他们的委托协议结束时，鲍曼问比尔德是否对他的印刷品“有一丁点兴趣”，并说他很乐意按照同样的条款续签合同。
在两周后的回复中，比尔德提到了她的健康问题，并询问她能否降低要价。
“很抱歉耽搁了。希望你一切安好。”比尔德写道。“我们刚刚度过了一场新冠肺炎，我们4个人同时出生，所以生活有点落后。”
在他同意降价之后，鲍曼说他再也没有收到比尔德的消息。
为了找到她，鲍曼联系了佛罗里达州棕榈滩的一家画廊。比尔德说她在那里展示他的照片。fbi称，他被告知联系“凯蒂·威尔士”(Katy Welsh)，这是比尔德与其他客户使用的化名(该画廊Palm Beach Art, Antique & Design Showroom的一名代表表示，比尔德留下的照片已经不在那里，但拒绝进一步置评)。
鲍曼仍在努力恢复他的指纹，他现在认为这些指纹更加珍贵。
在这次寄售事件中，一场公寓大火烧毁了他收藏的相机和相册，近100万张底片和透明胶片化为灰烬。“我终于有足够的空间挂这些画了，”他说。
