美国国家劳动关系委员会(National Labor Relations Board)裁定，公司提供的解雇协议如果禁止员工发表可能贬低雇主的言论或披露协议细节，通常是非法的。
民主党占多数的委员会的这项裁决推翻了2020年的两项决定，当时委员会由共和党人控制，并发现这种离职协议表面上并不违法。它延续了拜登总统任命的劳工委员会对工人和工会友好的发展轨迹。
早期的判决认为，只有在存在其他可疑情况的情况下，遣散协议才属于非法，例如，遣散协议可能被用来掩盖非法解雇试图组建工会的员工的事实。
不过，西弗吉尼亚大学(West Virginia University)劳动法教授安妮·洛法索(Anne Lofaso)表示，最新的裁决仅限于《国家劳动关系法》(National labor Relations Act)规定的权利，比如员工有权提请注意不安全的工作条件，或参与其他保护或造福工人群体的活动。
她说，雇主仍然可以向员工提供一份遣散协议，要求他们放弃根据1964年《民权法案》(Civil Rights Act of 1964)就种族歧视等问题提起诉讼的权利。
在周二发布的裁决中，该委员会表示，这是在回归长期以来的先例。它说，2020年的标准忽视了一个事实，即带有保密或非贬低条款的遣散费本身可能“非法限制和胁迫”工人的劳动权利。
该委员会主席劳伦·麦克费伦(Lauren McFerran)在一份声明中说:“该委员会和法院长期以来都明白，雇主不能要求个别员工在领取福利和行使权利之间做出选择。”
明尼苏达大学(University of Minnesota)劳动法教授夏洛特·加登(Charlotte Garden)表示，2020年的方法有效地试图“将规则缩小到雇主试图掩盖自己以前的非法活动，并禁止员工谈论这些活动的情况”。她补充说，目前的裁决从更广泛的角度考虑了员工何时有权发声。
此案涉及密歇根一家医院，该医院在疫情期间永久让11名工会成员休假。为了获得遣散费，他们被要求签署一份协议，该协议禁止他们发表可能贬低医院的言论，也禁止分享协议的条款。
根据周二的裁决，在让工人暂时休假并向他们提出协议的过程中，医院还绕过了工会，剥夺了工会就条款进行谈判的机会。
董事会唯一的共和党人马文·卡普兰(Marvin Kaplan)表示反对，他认为，提供离职协议是非法的，因为医院绕过了工会，但并不是特别因为它的保密和不贬低条款。
在拜登的任命下，劳工委员会相对迅速地恢复了被认定非法解雇的工人的工作。它还发布了一些裁决，有效地扩大了向这类工人提供的经济救济，并使工作场所内的一小部分员工更容易成立工会。
