当suv车队停在尼日利亚经济之都拉各斯(Lagos)最大的电子产品市场前时，有消息迅速传开，说即将到来的总统选举的领跑者之一彼得·奥比(Peter Obi)正在一辆装有有色车窗的汽车里进行出人意料的竞选活动。几分钟后，一大群人聚集了起来，其中大部分是年轻人。
“如果我告诉他们我要来，他们就会关闭市场——会是现在的十倍，”奥比微笑着说，他戴着一顶写着“让尼日利亚伟大”的帽子，看着他咆哮的球迷。然后，他走到人们高举着智能手机的海洋前，记录下这一时刻。
“一个新的尼日利亚是可能的，”他以独特的高亢嗓音对人群说。“这是第一次，政府会关心你。”
8年来，这个非洲人口最多的国家的公民——其中70%的人年龄在30岁以下——一直由穆罕默杜·布哈里(Muhammadu Buhari)统治，他曾在20世纪80年代以军事独裁者的身份统治这个国家，那时他们中的大多数人甚至还没有出生。
在一个贿选和暴力经常扭曲选举的国家，定于2月25日举行的总统选举为数百万尼日利亚年轻人(其中许多是新选民)提供了一个难得的机会，让他们的长辈听他们的话。
民调显示，这些新选民中有许多人支持奥比。奥比曾担任该州州长，与不太知名的工党(Labour Party)一起竞选，挑战传统的两党霸权。他被视为年轻人的候选人，尽管61岁的他一点也不年轻;他的主要对手都已经70多岁了。现年80岁的布哈里最多连任两届。
“在盲人的国度，独眼者为王，”奥比的竞选伙伴优素福·达蒂·巴巴-艾哈迈德(Yusuf Datti Baba-Ahmed)在接受采访时说。
尼日利亚，尤其是尼日利亚的年轻人，经历了极其艰难的几年。大批学童被极端分子或索要赎金的人绑架。在布哈里执政期间，青年失业率几乎增加了两倍。2020年，和平抗议警察暴行的示威者在拉各斯郊区高档住宅区莱基的一个收费站唱歌和挥舞国旗时被安全部队开枪打死。
许多年轻人将他们的愤怒发泄在政府对这场运动的镇压，以及未能将肇事者绳之以法，七个月的推特禁令，以及警察持续的暴力行为。
28岁的阿曼达·奥卡福(Amanda Okafor)说，“在莱基发生的事情清楚地表明，这个政府并不关心年轻人。”她说，她看到许多抗议者在莱基被枪杀。在过去的两次选举中，奥卡福都有资格投票，但从未投票。现在她带着她的选民卡去任何地方，决心投下第一次票。
她说:“我们厌倦了这些老家伙来告诉我们，他们要为我们改变一些东西，但他们什么也没做。”
对于许多尼日利亚年轻人来说，这些“同样的老人”包括执政党的总统候选人博拉·蒂努布(Bola Tinubu)，他是前拉各斯州长，在西南部拥有强大的基础，口号是“轮到我了”。他有时说话含糊不清，看起来很困惑，这让一些选民感到担忧。
保守派还包括反对党人民民主党的候选人阿提库·阿布巴卡尔，他是前副总统，这是他第六次参加总统竞选。他可能会在尼日利亚北部各州获得很多支持。
奥比在接受采访时说，年轻人对他寄予如此大的希望，是因为他们认识的领导人从来都不关心他们，也不关心尼日利亚。他说，这是一次关乎国家存亡的选举。
“我们不可能在一夜之间解决尼日利亚的问题，因为问题很大，”他说。
他的竞争对手阿布巴卡尔和蒂努布没有回应采访请求。
奥比先生来到阿拉巴电子市场几分钟后，他的意外造访就开始在网上疯传。当车队出发前往另一场集会时，精通社交媒体的奥比支持者(绰号Obidients)包围了车队，不知道他们的英雄在哪辆车里。最后，他从天窗跳出来，向人群飞吻。
“不石狮!在他的车旁奔跑的支持者喊道。这句口号的意思大致是“我的选票是非卖品。””。
“No shishi”正是21岁的onyx Ahmed希望看到的那种改变。她刚从解剖学毕业，反对警察暴力，她转发彼得·奥比的帖子，屏蔽他竞争对手的支持者，并怂恿她的朋友注册投票。
但在6月，当她去领取自己的选民卡时，看到排长队，她很快就放弃了。
“我当时想，我会回家，然后再回来。我再也没有回去过。”她说着，微微缩了缩。“我真的不喜欢压力。”
分析人士警告说，艾哈迈德的态度可能很普遍，新登记的选民最不可能出现在投票站。奥比先生的政治对手利用这种想法来嘲笑他的支持者，认为他们只是一些无关紧要的纸上谈兵。
但Obidients会给予他们应得的。当执政党前主席亚当斯·奥西姆霍尔(Adams Oshiomhole)对一家电视频道说，奥比的在线支持“只是10个年轻男女在一个房间里”炮制故事时，奥比登夫妇把他的话改成了更吸引人的“四个人在一个房间里发推特”。这句话成为了一个流行语，与奥比集会上拥挤人群的一张又一张照片一起被贴出来。
但年轻的欧比支持者可能不会参加投票还有其他原因。许多人花了好几天的时间来获得选民卡，但从来没有排到无休止的队伍前面。其他人则无法负担前往他们登记投票的州的费用。
他们的人数可能会被执政的全进步大会党(All progressive Congress party)及其长期竞争对手人民民主党(pdp)几十年来建立起来的动员投票机器所压倒，它们都有地方分支机构、全国范围内的妇女和青年团体，并与拉各斯市场妇女等工人团体有联系，以便在选举日动员选民。
拉各斯郊区巴里加的阿德巴约市场展示了这种派对机器的影响力，顾客们在挤满了米粉、尿布、发丝和拉链的小巷里大摇大摆地走着。
市场的财务秘书带着我四处参观，把我介绍给在那里工作的妇女，包括卖婴儿护理产品的奥拉比西·奥尼萨罗图(Olabisi Onisarotu)。她说，她支持蒂努布，因为作为拉各斯州长，他提供了免费教育和良好的医疗保健。
她越过我的肩膀瞥了一眼财政司司长，后者正在确保她按照剧本行事。
“社会福利。”他用口型说。
“还有社会设施，”onisarotu女士重复道。
在街角的一家百货商店里，72岁的市场协调员Gbemisola Lawal抱怨说，人民行动委员会的政策让经济陷入困境，把她的顾客吓跑了。但她说，这不会改变她的投票，也不会改变她那一小群市场妇女的投票。
“这个市场属于a.p.c.，”拉瓦尔说。“我们一直投票给A.P.C.，我们也会一直投票给A.P.C.。”
即便如此，传统政党的机制也出现了裂痕。在市场附近，一辆黄色丹弗(danfo)小巴的司机说，今年他将违抗apc支持的运输工会，遵从自己的良心，投票给奥比。
但这名司机不愿透露姓名，称这会让他丢掉工作。
回到奥比先生的车队，他的工党同事们——在他的车后面的豪华货车里——制定了他什么时候应该躲起来(在他的对手蒂努布先生的附近)，什么时候应该从天窗里探出来挥手(在奥比先生的家乡东南部的人占主导地位的地区)的策略。他们前往集会的电话报道称，集会成员遭到暴徒袭击。
“他们应该反击，”其中一人命令道。
车队在集会上停下，人群和音乐二人组P-Square一起唱歌，他们和许多尼日利亚音乐明星一样，都是自豪的Obidients。在场外，数十名年轻人坚持说，无论是否暴力，他们都会去投票。
他们说，不这样做风险太大了。
Oladeinde Olawoyin对报道也有贡献。
