华盛顿——周二，针对前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)的公开起诉书提出了一项出人意料的指控，支持了许多法律专家所称的高风险和新颖的案件:检察官声称，他伪造商业记录，部分原因是为了计划欺骗州税务机关。
几周以来，观察人士一直在猜测曼哈顿地区检察官阿尔文·l·布拉格(Alvin L. Bragg)会提出什么样的具体指控。许多人认为，指控特朗普欺诈记账以掩盖竞选财务违规行为，可能会引发重大的法律挑战。事实证明，这一指控是布拉格理论的主要组成部分，但并非全部。
纽约法学院教授、前州检察官丽贝卡·罗伊弗(Rebecca Roiphe)说:“专家们一直在猜测，特朗普将被指控在支付封口费的问题上撒谎，以非法影响选举，这一理论基于有争议的法律问题，可能很难证明。”
“事实证明，起诉书还包括一项指控，即特朗普伪造记录，犯下了州税收罪，”她接着说。“这是一个简单得多的指控，可以避免潜在的陷阱。”
起诉书列出了34项簿记欺诈罪名，与特朗普2017年向他的前律师和调解人迈克尔·d·科恩(Michael D. Cohen)报销有关。就在2016年大选之前，科恩向色情电影女演员斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)支付了13万美元的封口费，后者曾表示自己和特朗普有婚外情。
附带的一份事实声明称，与支付给科恩的款项有关的各种商业记录错误地将其描述为2017年提供的法律服务。对于每一项这样的记录，大陪审团都根据《纽约刑法》第175条指控特朗普犯有簿记欺诈重罪。如果被定罪，最高可判4年徒刑。
但记账欺诈通常属于轻罪。要将其上升为重罪，检察官必须证明被告意图实施、协助或隐瞒第二项罪行——这就提出了布拉格先生会争辩的其他罪行的问题。
周二，布拉格表示，检方正在为第二项罪行提出多种理论，这可能会给法官和陪审员提供其他途径来认定记账欺诈是一项重罪。
正如人们普遍预测的那样，他指的是违反联邦和州选举法的行为。通过这样做，他在一定程度上提出了一个前提，这个前提甚至让特朗普的一些最严厉的批评者都停下来了。
从本质上讲，收买小三是竞选支出还是个人支出，这是一个模糊的问题。
作为一个法律程序问题，引用联邦法律提出了一个未经检验的问题，即州检察官是否可以援引联邦罪行，即使他自己没有起诉该罪行的管辖权。不过，第175条并没有规定第二种故意犯罪必须是州法犯罪。
引用州法律提出了一个问题，为什么纽约州的选举规则将适用于联邦总统选举，而联邦总统选举是由联邦法律管辖的，通常取代州法律。
时报记者如何报道政治。我们依靠我们的记者成为独立的观察员。因此，尽管时报的工作人员可以投票，但他们不允许为候选人或政治事业背书或竞选。这包括参加游行或集会，以支持一项运动，或向任何政治候选人或选举事业捐款或筹集资金。
了解更多a 关于我们的流程。在新闻发布会上，布拉格提到了州和联邦选举法。他援引纽约州的一项选举法，规定以非法手段共谋提升候选人资格是一种轻罪，但他没有解释为什么这项法律适用于总统选举。他还描述了联邦政府对竞选捐款的限制，但没有说明他为什么有权援引一项他自己无法指控的罪行。
布拉格还提出了另一种说法，指责特朗普伪造商业记录是为了支持向税务当局提出的虚假申报。
“出于税收目的，参与者还采取了一些措施，歪曲了为推进该计划而支付的款项的真实性质，”布拉格在起诉书附带的事实陈述中写道。
事实陈述书还描述了特朗普支付给科恩的钱，比科恩支付给丹尼尔斯的钱还要多，以支付科恩可能支付的所得税。布拉格在新闻发布会上进一步强调了这一点。
他的措辞有些地方模棱两可。他一度似乎暗示，特朗普和科恩涉嫌违反了纽约州禁止通过非法手段合谋提拔候选人的法律，向纽约州税务当局提交的一份计划中的虚假陈述只是其中一个例子。
但向州政府提交虚假信息也是一种犯罪。在另一个地方，布拉格似乎提出了一项据称向税务当局撒谎的计划——意图说科恩从“2017年提供的法律服务”中赚取收入，以洗钱，这实际上是一笔还款——作为一项单独的罪行。
布拉格说，除了掩盖2016年犯下的竞选资金犯罪外，“为了把迈克尔·科恩的钱要回来，他们计划了最后一次虚假陈述。为了完成这一计划，他们计划将对科恩的还款错误地描述为对纽约州税务当局的收入。”
在法庭上，检察官克里斯托弗·康罗伊(Christopher Conroy)指控特朗普导致特朗普集团(Trump Organization)制造了一系列虚假的商业记录，并补充说，他“甚至为了税务目的，歪曲了这笔付款的真实性质”。
检方提到税务申报可能存在事先计划好的虚假陈述，这让一些法律专家感到尤为重要，因为人们猜测，簿记欺诈指控将如何上升为重罪。
纽约大学(New York University)法学教授瑞安·古德曼(Ryan Goodman)说，“如果重罪指控仅基于联邦和州选举法，那么提到虚假纳税申报可能会使案件免于面临法律挑战。”
事实上，一系列选举法专家周二对布拉格能否仅凭借竞选财务法就成功地将簿记欺诈指控上升为重罪表示了新的怀疑。这些怀疑论者包括加州大学洛杉矶分校(University of California at Los Angeles)的法律学者理查德·l·哈森(Richard L. Hasen)，以及共和党的长期选举律师、特朗普的批评者本杰明·l·金斯伯格(Benjamin L. Ginsberg)。
即使在向税务当局提出故意虚假陈述的指控后，科文顿·伯灵律师事务所(Covington & Burling)选举和政治法律实践组主席罗伯特·凯尔纳(Robert Kelner)仍不确定这是否会显示出另一项犯罪的意图。
“当地检察官似乎在一定程度上依赖一个银行镜头，利用迈克尔·科恩在一起联邦竞选资金案中的认罪，”他说。但针对科恩的指控存在严重的法律依据问题，这使得针对前总统的指控有了可疑的依据。检察官还模糊地提到了违反税法的‘步骤’，但他们几乎没有说明这可能意味着什么。”
不过，布拉格强调，在现阶段，检方不需要详细说明他们认为特朗普还打算犯下哪些罪行。
但他最终将不得不摊牌。纽约最高法院退休法官巴里·卡明斯(Barry Kamins)目前在私人执业，他表示，此案的下一阶段将要求检察官透露更多信息。
“现在要发生的事情是，检察官有义务公开证据，”他说。“辩方律师将在调查中了解布拉格先生在事实陈述中提出的违反选举法的性质和税收问题。”
