佛蒙特州伯灵顿(美联社)——警方周二称，52年前，在一名24岁的佛蒙特州学校教师的公寓里，在她的尸体附近发现了一根丢弃的香烟，这帮助调查人员找到了楼上的一名邻居，他们说这名邻居在与妻子争吵后勒死了她。
伯灵顿警方从烟蒂中收集的DNA证据和顽强的调查工作使当局找到了他们所说的在1971年7月的一个晚上70分钟内杀死Rira Curran的男子。
犯罪嫌疑人名叫威廉·德罗斯(William DeRoos)，当时31岁，当晚他离开公寓“出去散散步”。回来后，他告诉结婚两周的妻子不要说他出去了。
自从2019年重新展开调查以来，侦探们重新询问了德罗斯的前妻，她告诉他们，在柯伦的室友离开她伯灵顿公寓的一段时间内，他曾短暂离开过他们的公寓。
“我们都相信威廉·德罗斯对丽塔·柯伦的严重谋杀负有责任，但由于他死于酒店房间吸毒过量，他不会对自己的行为负责，但这个案子将会结束，”伯灵顿警察局侦探中尉、侦探服务局局长詹姆斯·特里布(James Trieb)在周二上午的新闻发布会上说。
柯伦死后，被一些人称为大师的德罗斯搬到泰国出家，但后来又回到了美国。警方称，1986年，德罗斯在旧金山死于吸毒过量。
柯伦的父母在不知道是谁杀了他们的女儿的情况下去世了，但受害者的兄弟姐妹参加了在伯灵顿警察总部举行的活动。
柯伦的哥哥汤姆在活动中说:“我对那个做这件事的人想得并不多，我对丽塔、我的父母以及他们所经历的事情想得更多。”“我向丽塔祈祷，向我的父母祈祷。”
1971年7月20日凌晨，柯伦的室友回到家中，在他们共用的卧室里发现了她的尸体，随后伯灵顿警方被叫到布鲁克斯大道的公寓。
警方表示，柯伦顽强抵抗，但她被勒死了。这起谋杀案震动了伯灵顿。
这个案子仍然悬而未决，调查人员从未放手，但在2019年，特里布和一个由侦探、官员、技术人员和其他人组成的团队开始调查这个案子，就像它刚刚发生一样。
一个关键的证据是在柯伦尸体附近发现的一个烟头。2014年，之前的调查人员已经将烟蒂和其他证据送去进行DNA分析。这项测试确实编制了吸烟者的DNA档案，但与执法部门编制的DNA数据库中的任何样本都不匹配。
2019年接手此案的侦探与一家DNA检测公司签订了合同，并将样本与公众提交给商业DNA检测公司的遗传物质进行了比较。去年8月，伯灵顿的侦探被告知，该样本是通过德罗斯家族双方的亲戚追踪而来的，指向德罗斯，尽管他没有DNA档案记录。
侦探们随后确定，在柯伦死亡时，德鲁斯和他的妻子米歇尔一直住在楼上。他们在柯伦死后曾与调查人员交谈过，但当时他们说没有看到或听到任何东西。
德鲁斯和他的妻子(不再使用德鲁斯这个名字)在柯伦死后不久就离开了佛蒙特州。德罗斯去泰国后，他们的婚姻结束了。德罗斯搬回美国后又结婚了。
在最近的一次采访中，德罗斯的前妻告诉调查人员，关于丈夫当晚离开他们的公寓，她撒了谎。德罗斯和他一起住在伯灵顿，现在住在俄勒冈州的尤金。伯灵顿的侦探后来采访了他后来的妻子，她告诉他们DeRoos有突然爆发暴力的倾向。
侦探托马斯·切尼特(Thomas Chennette)采访了德罗斯的第一任前妻，他周二说，他不相信她知道他杀了柯伦，但因为他有犯罪记录，她在保护他。
“我认为她当时撒谎是因为她还年轻。她太天真了。她刚结婚不久。她恋爱了，”Chennette说。
现已退休的美国参议员帕特里克·莱希(Patrick Leahy)参加了周二的活动。柯伦被杀时，他是奇滕登县的州检察官，当晚他去了犯罪现场。当被问及他是否觉得这个案子会被解决时，他说他曾希望会。
“我必须承认，在20年、30年、40年之后，我认为它永远不会. ...这是一件可怕的事情，”他说。
